Сели на деревянную скамью. Павел Алексеевич, прислонив палку с массивным набалдашником к краю скамьи, спокойным, каким-то даже будничным тоном, сказал:

– Возможно, мы говорим с вами в последний раз. Вскоре мне предстоит одно дело… И я не уверен, что смогу справиться с этой задачей в полном объеме.

– Тогда зачем браться, если не уверены? – удивленно спросил Логинов.

– Нет другого выхода, Дэн. Нет его. Точка.

– Хм… Не очень веселый зачин, Павел Алексеевич.

– Веселиться будем позже, когда решим все проблемы, – Редактор усмехнулся краешком губ. – Я говорю о самом худшем варианте развития событий. Если со мной случится что-то плохое… Или же я исчезну, как личность… То есть, буду отредактирован…

– Я в это не верю! – выпалил Логинов. – Круче скриптера, чем вы, во всем мире не существует!

– Спасибо за комплимент… но не будем недооценивать наших противников.

– Согласен, – Логинов качнул головой. – Недооценка противника ведет к поражению.

– Хорошо, что вы это понимаете. Так вот, Дэн, если со мной этой ночью что-то случится…

– Не верю, что вы не отобьетесь!

– …то останется лишь один человек, лишь один профи должного уровня, кто сможет нейтрализовать проблему «черного ящика». И этот человек – вы.

Логинов хотел возразить, но Павел Алексеевич заговорил раньше, чем он нашел нужные слова.

– Минувшей ночью на особо охраняемом объекте «Ромео-Один» были убиты двое «аквалонцев». А именно, те двое инспекторов, что пытались помешать нам отредактировать должным образом событийный ролик «ЧП-ENIGMA»… Примерно в это же время исчез из поля нашего зрения еще один человек – мы считаем его причастным к последним событиям. Речь о пасторе московской протестантской церкви… он приехал к нам незадолго до событий и стал объектом нашего пристального внимания.

– Они все имеют отношение к тому, что произошло с моей девушкой и ее знакомым?

– В числе прочих. Скажу прямо, двое аквалонских инспекторов пытались всячески помешать мне сохранить вас для будущего. Ну а про пастора нужно говорить отдельно…

Логинов задумчиво смотрел в сторону расположенных неподалеку двух свежих могил.

– Если я скажу, что мне жаль этих двух, то покривлю душой, – заметил он после паузы. – Говорите, их убили? Но как такое могло вообще случиться?

– Я расскажу вам собственную версию случившегося на том объекте, что называется «Ромео Один». А также обрисую, что из себя представляет сам этот комплекс. Но несколько позднее… Сейчас же скажу о другом. – На лице Редактора вновь появилась уже знакомая Логинову странная улыбка. – Вы будете удивлены, но я предполагаю, что и вы там были, Дэн.

– Где это «там»? – опешил Логинов. – На этом вашем объекте?

– Он не мой… и не наш… Он находится под международной юрисдикцией.

– Тем более… не понимаю!

– Там, на месте происшествия, обнаружено, среди разных жутких деталей, немало любопытного… И – труднообъяснимого.

– Например?

– Убиты – двое. На двух у них должно быть четыре конечности… речь о руках.

– Если только кто-нибудь из них не однорукий.

– Нет, это были нормальные, здоровые, физически крепкие и специально подготовленные люди.

– И что не так с этими их… конечностями?

– На месте преступления обнаружены не четыре руки, а… пять. Если быть точным, нашлась «лишняя» кисть руки…

– Вот это да… Уже интересно! Хотя и жутковато.

– На одной из стен найдена надпись, которую некто попытался замазать кровью… Должно быть, за неимением другого красящего материала.

– Что за надпись?

Павел Алексеевич достал из внутреннего кармана сложенный пополам листок со сканом обнаруженного на стене в жилом модуле R1 изображения. Сам развернул его и передал собеседнику. Дэн некоторое время изучал это изображение – снимок сделан в ультракрасном или ультрафиолетовом диапазоне. Затем, сложив его аккуратно, вернул Редактору.

– Что скажете, Дэн? Есть версии?

– Пока что только одна мысль пришла в голову…

– Озвучьте.

– Латинские буквы M, N, и, возможно, s можно расшифровать как Michel de Nostredame… [91] Или – Michel Nostredamus…

– Верно.

– Если принять эту гипотезу на веру, – задумчиво сказал Логинов, – то остальные символы в этой короткой и странной надписи расшифровываются просто…

– Расшифруйте.

– Пятая центурия, катрен семьдесят пятый…