Шрифт:
Старший менеджер книжного магазина «Москва» обернулась подошедшей к ним молоденькой сотруднице, державшей в руке плоский «ридер» [110] .
– Закачали файл с книгой?
– Да.
Девушка протянула «ридер» шагнувшему к ней плечистому молодому мужчине.
Как ни торопился Павел Алексеевич обратно в офис, сколь бы важные дела его ни ожидали за пределами этого симпатичного книжного магазина, все же решил задержаться еще на две или три минуты.
110
Устройство для чтения электронных книг.
– Николай, как называется эта книга? – больше по привычке, чем по текущей надобности, обратился к сотруднику Редактор.
– Называется она… – Николай взглянул на экран. – Называется она – «Скриптер».
– Что? Повторите еще раз!
– «Скриптер». И подзаголовок имеется – «Битва за Москву»!..
– Вот как? Хм… А прочтите-ка нам, что там написано! Небольшой фрагмент! С полстраницы примерно.
– Из начала или середины?
– Начнем ab ovo [111] … читайте первую главу!..
111
Ab ovo (лат. – с яйца), с самого начала.
Сотрудник Спецотдела «пролистнул» первую страницу с аннотацией.
Найдя нужное место, усмехнулся каким-то своим мыслям; затем стал читать:
По улицам Москвы, лязгая гусеничными траками, приминая влажный асфальт широкими рифлеными колесами, фыркая сизоватыми дымками выхлопов, с северо-запада, от Ходынского поля, катила одним сплошным потоком тяжелая военная техника…
Вместо эпилога
10 мая
Над огромным городом, над набережными Москва-реки, плывут в вышине, хорошо видимые на фоне бирюзового неба, два белоснежных облака. Если приглядеться, и если дать волю фантазии, то можно принять их за силуэты держащихся за руки ангелов…
Солнце, отражаясь лучами в окнах высоток и на золоченых куполах церквей, уже свершило свой полуденный путь. Жизнь в многомиллионном городе с раннего утра, с восхода бьет ключом. Улицы, площади, переулки запружены транспортом и спешащим по своим делам людом. Метрополитен и общественный транспорт работают в штатном режиме. Открыты все государственные учреждения, работают школы, больницы; открылись банки и офисы коммерческих фирм; на рынках и в супермаркетах идет оживленная торговля.
Ничто уже не напоминает о состоявшемся накануне параде, о народных гуляниях и вечернем праздничном салюте. Москва вернулась к своему обычному распорядку; равно как и люди, населяющие столицу или приезжающие в этот огромный город из ближних и дальних мест.
Обочина Никольской возле здания, на первом этаже которого находится кафе-клуб Enigma, а также частично и тротуар заставлены легковушками. Что, в общем-то, является обычным делом для будничного дня и данного времени суток.
Но для подъехавшего к угловому строению «лендровера» место на парковке – нашлось.
Павел Але...???...Атриевна, а вы… вы не выезжали в эти майские дни из Москвы?
– Нет, откуда вы взяли? – удивленно произнесла девушка. – И почему я должна отвечать на ваши вопросы?
– Я ищу Дэна.
– Вы уже говорили… Нет, я никуда не выезжала. А с ним что… что-то случилось?
– Я этого не говорил.
– Послушайте… – вступил в разговор сидящий по другую сторону стола парень. – Не знаю уж, кто вы такие… Но вы что, не видите, что девушка не хочет с вами разговаривать?
Павел Алексеевич посмотрел на «ботаника».
– Артем Александрович, как давно вы получали письма от Майкла из Америки?
– От Майкла? – Бородин посмотрел на незнакомца расширенными от удивления глазами. – Какого еще «Майкла»?
– А вы разве не переписываетесь с неким Майклом, экспертом по пророчествам в целом и творчеству Мишеля Нострадамуса в частности?
– Впервые слышу! А вы… вы кто, собственно, такой?
Павел Алексеевич еще раз внимательно посмотрел на эту парочку; вначале на красивую зеленоглазую светловолосую девушку, а затем на парня в очках. Скупо усмехнулся.
– Я надеялся, что получу у вас информацию о возможном местонахождении одного нашего общего знакомого. Теперь вижу, что вы не сможете мне помочь. Извините, что побеспокоил. Всего доброго, молодые люди…
Возле ограды церкви в Вознесенском собралась небольшая толпа. Случайных людей, надо сказать, здесь не было. В числе тех, кто счел нужным приехать сюда, чтобы проводить в последний путь пастора Хаггинса, или же перекинуться словцом с другими важными людьми, были два спецпредставителя «Аквалона», прилетевших не так давно из Праги. Присутствовали при выносе тела также двое местных, Романдовский и Щербаков. Приехал на это скромно обставленное и печальное мероприятие и посланник «Апостолов» иезуит Игнаций Кваттрочи, компанию которому составил настоятель местного католического храма отец Тадеуш.