— Это мы сейчас уберем, — поспешил кинуться к столу (и что, интересно, так торопится?) Мейр. — Это пока тебя не было, мы тут как зал совещаний, для перекусов использовали. Но теперь — все. Никогда больше…

Я удивилась еще сильнее.

— Да ешьте на здоровье. Все лучше, чем под дождем мокнуть или кружку от ветра ногой придерживать. Я не против. Вы ж не собираетесь тут объедки оставлять?

— Нет-нет. Что ты? — Мейр все с той же ненормальной поспешностью кинулся к правой шторе и с гордостью ее откинул. — Вот. Тут можно спать.

Все еще подозрительно косясь и совершенно не думая забывать про флаг, я осторожно заглянула. И удивилась еще больше. Приятно так удивилась: кто-то из ребят организовал тут настоящее спальное ложе. Не очень высокое, правда, но мне все равно. Однако на самом настоящем топчане имелась самая настоящая, хоть и худенькая, перина, чистые простыни, подушка, обернутое в белую ткань одеяло и… блин! Даже небольшой балдахин, как у сказочной принцессы!!

— Ребят, да вы что?! В замке, что ли?!

— Тебе не нравится? — с беспокойством переглянулись Тени.

— Нравится, но… а если кто войдет и увидит?!

— Не увидит, — поспешил успокоить меня Дей. — Я на входе заклятие особое поставил. Без моего ведома не войдет и не выйдет. А этот полог вообще могу зачаровать так, что никто, кроме тебя, прикоснуться не сможет. Хочешь?

— Нет, — ошарашено ответила я, почти на автопилоте выходя в общую «комнату». — Ну, вы даете. Мне бы и угла какого-нибудь хватило, а вы… прямо дворец тут устроили.

Мейр загадочно улыбнулся.

— Это еще что… ты лучше сюда загляни. Может, еще немного порадуешься?

Я с легким недоумением отодвинула вторую штору, с готовностью переданную миррэ, и вот тут-то сообразила, к чему была вся эта долгая прелюдия. И почему они так вихляли взглядами. Почему так искренне надеялись, что за флаг все-таки никто не получит пинков. И у них, черт возьми, были все основания на это надеяться! Потому что я никогда не думала, что получу в подарок эту большую, чудесную, свежеизготовленную и еще пахнущую смолой… лохань!! Почти что ванную!! Огромную для моих скромных запросов!! Хорошо укрытую за плотной шторой!! Настоящую, цельную, просто великолепную!! О боже… ну, парни…

Я растеряно обернулась, наткнулась на восемь тревожных взглядов, а потом расслабилась, обреченно махнула рукой и признала:

— Прощены. Все до одного. Полностью, так сказать, амнистированы. Даже за флаг. В связи с особыми обстоятельствами и грандиозными заслугами перед отечеством.

Они дружно перевели дух.

— Мы рады, что тебе понравилось.

— Я же говорил! — торжествующе прошептал Лок, сверкнув пожелтевшими от облегчения глазами.

Ас кинул на него испепеляющий взгляд, но я сделала вид, что не услышала и ничего не заметила. Догадываюсь же, что это именно хварда, паразита лохматого, была идея. И вычерниться до состояния чернозема тоже наверняка он предложил. Но вот то, что даже Тени поддержали, было уже серьезно. Ладно. Бог с ними. Раз обещала, то возмущаться больше не буду. Потому что не сержусь больше. И вообще, уже забыла. Но ведь какие подлецы, а? И подхалимы, к тому же — ТАК меня поразить…

Я снова вздохнула, но потом стянула с головы шлем, подняла маску, открывая лицо, и с улыбкой оглядела эту сплоченную банду нахальных чертей:

— Ну, здравствуйте, что ли? Соскучились, а?

— Еще бы! — согласился Мейр, первым отшвырнул свою собственную маску и, сцапав меня голодным кахгаром, крепко, до боли, обнял. — М-р-р! Гайдэ! Когда ты уходишь, оказывается, становится тоскливо! На луны выть хочется! Не хватает чего-то! Но зато когда ты рядом… уа-у-у… я прямо чувствую, что сейчас взлечу!

Меня без предупреждения подбросили воздух, потом вырвали из рук миррэ, снова обняли, крепко прижали… я полчаса от них отбивалась, как могла, чтобы не раздавили и не замучили до смерти. Соскучились… конечно, соскучились. Даже мне без них было до ужаса пусто. Даже я успела осознать, что больше не мыслю себя без этих наглых обормотов! И смеялась сегодня так, как уже давно не могла себе позволить. А все потому, что видела — и они тоже безумно рады. Слышала, как звенят у них голоса. Видела, как горят разноцветные глаза. А когда внезапно почувствовала, что вернулась не куда-нибудь, а в семью, потому что все они стали мне самыми настоящими братьями… ох… кажется, я становлюсь слишком сентиментальной!

— Никуда тебя больше одну не пущу, — с чувством сказал Ас, прижав меня к груди. — Ни за какие богатства. Я ни разу в жизни так не переживал, как за эту дюжину дней.

— Я тоже, — согласился Бер, погладив мои светлые волосы.

Я смутилась.

— Да ладно, вы что? Я же с Лином. Он меня в обиду не даст. Кстати, его тоже надо устроить и, заодно, от вещей освободить.

— Кони на соседней опушке, — тут же вспомнил о важном и посерьезнел Ас. — Ты отдыхай. Я его сам отведу.