В связи с ликвидацией Советской Армии, важнейшим направлением военного строительства стало создание оперативно-стратегических группировок ВС РФ. При этом, военно-политическое руководство страны вынуждено было учитывать особенности стратегического и оперативного построения группировок бывших советских ВС, в которых наиболее боеспособные войска располагались за пределами России, на территории военных округов СССР (Белорусского, Прикарпатского, Киевского, Одесского, Прибалтийского, Закавказского). Соединения и части дислоцированные в данных округах имели 60–70 % новейших видов вооружения всей бывшей Советской Армии. [236]

После развала СССР большая часть вооружений и военной техники в данных округах стала собственностью бывших республик Советского Союза. За пределами страны остались тринадцать общевойсковых армий и корпусов, четыре танковые, две ракетные армии стратегического назначения, три армии ПВО, пять воздушных армий. [237] Соответственно, значительная часть вооружения и военной техники стали собственностью новых независимых государств. Так, из состава ВВС ВС СССР более 3400 самолетов, из них более 2500 боевых, в т. ч. более 40 стратегических ракетоносцев Ту-16 и Ту-95мс оказалось за пределами России. Аэродромная сеть ВВС России по сравнению с аэродромной сетью ВВС СССР сократилась почти вдвое, и особенно резко — на западе. В целом, как пишет бывший начальник Главного штаба ВВС России генерал-полковник Б.Ф.Чельцов, у России «от Ленинграда до Байкала (за исключением Подмосковья) боевая авиация практически отсутствовала», так что Главному командованию ВВС «…пришлось практически заново создавать группировку авиации на территории Российской Федерации». [238]

В ходе военных преобразований на территории России создавались фактически новые группировки войск под единым оперативно-стратегическим командованием. При этом особое внимание обращалось на центрально-азиатское и юго-западное стратегические направления. Изменения в стратегическом и оперативном построении российских ВС продолжались вплоть до конца 90-х гг. XX в., в т. ч. и из-за антироссийской позиции руководства Грузии и Украины по вопросу сохранения военных баз РФ на их территории. В ходе военного строительства руководство страны пришло к выводу о целесообразности изменения организационно-штатной структуры войск.

В результате проведенных преобразований по своему функциональному предназначению Вооруженные силы стали делиться на силы ядерного сдерживания (СЯС) и силы общего назначения (СОН). По сфере боевого применения (земля, воздух, вода) было принято решение о переходе от пяти (Сухопутные войска, ВВС, ВМФ, ПВО, РВСН) к трех видовой структуре ВС РФ (Сухопутные войска, ВВС, ВМФ). Поэтому, РВСН стали родом ВС, а войска ПВО влились 1 января 1999 г. в состав Военно-воздушных сил. В итоге, в структурном плане ВС РФ стали представлять следующее: центральные органы военного управления; виды Вооруженных сил; рода войск (Ракетные войска стратегического назначения, Космические войска, Воздушно-десантные войска); тыл Вооруженных сил. [239]

Переход к смешанной системе комплектования ВС в России начался в 1992 году. Отныне, часть военнослужащих рядового и сержантского состава стала пополняться за счет контрактников, а другая, как прежде, путём призыва на военную службу. Новый способ комплектования быстро внедрялся в войска, так как в ходе борьбы с Советской властью лозунг немедленного перехода к «профессиональной армии» был одним из главных у т. н. «демократов». Позже многие из них вошли в руководство РФ и, естественно, всячески стремились ускорить решение данного вопроса. Создание такой армии планировалось завершить к середине 90-х гг., но затем Б.Ельцин 16 мая 1996 г. издал указ, в соответствии с которым окончательно предписывалось перейти на добровольную основу комплектования армии с 2000 года. Авторы книги «Эпоха Ельцина» назвали данный указ «наиболее популистским», ибо он был сотворён в разгар кампании по выборам президента РФ. Секретарь Совета Обороны Ю.Батурин будто бы вначале отказался визировать проект этого указа, из-за нереальности его выполнения, но ему позвонил руководитель Администрации Президента Н.Егоров и сказал: «Сейчас нужно выиграть выборы, а потом будем разбираться». [240] Как известно, в 1996 г. Ельцин стал президентом, а об этом указе уже никто и не вспоминает сегодня.

Среди военной общественности споры о контрактной службе вспыхивают периодически. Многие участники боевых действий в Чечне считают, что контрактники проявили себя не с лучшей стороны в данной компании. Известно также, что на первых порах в армию и на флот брали практически всех желающих, соответствующего отбора среди контрактников не было. О действительной ситуации в настоящее время сказать сложно. По данным газеты «Аргументы и факты», создание профессиональной армии в России «терпит крах», т. к. опросы социологического Центра МО РФ показали, что на сегодня только 15–19 % солдат-контрактников готовы подписать контракт вторично, 27 % намерены уйти из армии из-за низкого денежного довольствия (от 7 до 9 тыс. руб.), а 29 % не желают проходить службу из-за отсутствия условий для отдыха и досуга. К тому же, в военных городках отсутствуют семейные общежития, что, серьёзно влияет на отношение контрактников к службе. [241]

Однако, с подобным утверждением не согласен заместитель начальника Генштаба РФ, генерал-полковник В.Смирнов. Он приводит сведения о росте численности военнослужащих по контракту в ВС РФ. Так, если в 2006 г. в ВС РФ на контрактную основу было переведено 42 соединения и воинских частей (54 тыс. чел.), то в 2007 г. планируется иметь 81 такое соединение и воинские части, численностью в 125 тыс. чел. [242] По мнению В.Смирнова, материальное и социальное обеспечение контрактников находится на приличном уровне, хотя и требует улучшения. Генерал поведал также, что в 2009–2011 гг. планируется перевести на контрактную основу сержантский состав ВС РФ и плавсостав ВМФ. [243] К сказанному добавим, что руководство МО РФ стремится укомплектовывать контрактниками, прежде всего, специальные войска, части и соединения дислоцированные на Северном Кавказе, в особо труднодоступных районах.

В тоже время, по-прежнему, основу ВС РФ составляет контингент военнослужащих срочной службы. В 90-е гг. XX и начале XXI в. срок службы по призыву солдат и сержантов менялся от 2-х до 1,5 лет. С 1 января 2008 г. срок службы по призыву сокращён до 1 года. Правительство РФ, Министерство обороны РФ надеется на то, что эта мера позволит изжить в армии и на флоте т. н. «дедовщину». Однако общественность выражает тревогу по поводу возможных последствий данного решения. Например, генерал Н.Безбородов, бывший член комитета Государственной Думы по обороне, уверен, что оно «приведёт к резкому падению квалификации Российской армии». Журналист В.Мясников считает, что сокращение срока службы принято «в угоду общественному мнению и прямо связано с парламентскими и президентскими выборами». Он убеждён, что полноценного солдата за один год не получить, проходящие службу по призыву фактически станут обученными резервистами, основой для контрактной армии. [244] Насколько оправдаются ожидания руководства страны и прогнозы общественности, покажет время.