Шрифт:
– Сколько их?
– Увы, сколько в ней членов я не знаю… мне тогда было не до них.
– Понятно. Что ж, дождемся возвращение Камня и пойдем на север.
Камень пришел с пустыми руками как в плане охотничьей добычи, так и информации о разбойниках.
Отряд в полном составе быстро двинулся на север. В километре от стоянки разбойников отряд остановился. Бойцы как-то нервозно засуетились. Предстоящая схватка не станет первой, но это их первое столкновение в новом для себя качестве охотников за головами и потому все испытывали возбуждение.
– Так… – обронил Мартин, забыв что, хотел сказать, он тоже чувствовал себя несколько необычно, словно невесомо. – Так, всем разгрузиться и начать готовиться… Я пойду с Эльдаром на уточняющую разведку, а вы… готовьтесь.
– Приготовимся Ландскнехт, все будет в ажуре, – кивнул Зуб.
– Веди Эльдар!
Эльдар шагнул в кусты, за ним юркнул Мартин. Эльдар шел практически бесшумно, Флокхарт ему сильно уступал в этом свойстве, но все равно тоже ступал тихо. Он стал двигаться еще тише, когда Эльдар предостерегающе поднял руку, а через сто метров вообще лег на живот и пополз вперед. Мартин последовал его примеру и еще через сто метров они чуть раздвинув заросли высокой но уже пожухлой травы далеко впереди увидели людей. Те сидели у костра, что-то неспешно обсуждая между собой, раздавались смешки, когда кто-то отчебучивал сальную шутку.
– Сколько их там? – шепотом спросил Мартин, поскольку у него получился ограниченный обзор.
– Двадцать человек.
– Ну что же, не так уж и много…
Эльдар на это ничего не ответил.
– Давай еще раз попробуем подсчитать, – предложил Флокхарт.
– Давай…
После минуты подсчета и сверки результатов, вышло, что бандитов там несколько больше – двадцать два человека.
– Поползли назад.
55
– Ну что там?! – оживился Зуб, вместе со всеми опуская оружие, когда на полянке появились разведчики.
Бойцы притихли, не желая пропустить ни слова разведчиков. Мартин вдруг подумал, что для них, да и для него самого это что-то вроде игры, как и участие в разбойной шайке тоже было чем-то вроде игры. Когда они чуть помладше лет в семь восемь, делились деревенской ребятней на две стайки и одни выступали в качестве легионеров, а другие – гоблинами и орками, после чего начинали сражаться… Вот и сейчас происходит что-то подобное, только на этот раз их могли убить по-настоящему.
– Ну не томи! – заволновались бойцы, когда пауза несколько затянулась.
– В общем, их двадцать два человека. Может чуть больше если мы не всех видели. Не самая большая, но и не маленькая банда. Но то что мы увидели, вселяет некоторую надежду. Стальной брони, кроме по всей видимости у главаря мы не заметили, только кожаные доспехи да войлочные жилетки. Из оружия мечи и топоры… Стрелков также не заметили, но это не значит, что их нет, может быть, они на охоте, что нам только на руку. Что еще?..
– Щиты, – напомнил Хребет.
– Немного… У пяти-семи человек, круглые огрызки.
– В общем типичная банда, – подвел итог Камень. – Осталось решить, будем ли мы их брать, несмотря на двойное превосходство в численности или пройдем мимо и поищем менее сильную и более малочисленную жертву…
– Поскольку это наша первая встреча, то приказывать не буду, – сказал Мартин. – Мы решим это вместе. Но я за то чтобы их взять. Скоро холода, а их тут уже больше двадцати!
– Я понял тебя, – усмехнулся Зуб. – Хочешь одним ударом выполнить план и убраться отсюда к демонам?!
– А чем тебе это не нравится? Или ты хочешь задержаться подольше?
– Да нет, наоборот, я полностью за!
Зуб согласно поднял руку. Вслед за Мартином и Зубом подняли руки остальные.
– Отлично.
– Еще одна маленькая деталь, Ландскнехт…
– Какая еще деталь, Зуб?
– Мы конечно уже крысы и здесь ничего не изменить, но неужели мы вот так выскочим и нападем на них?
Флокхарт задумался. Действительно напасть вот так из-за кустов и перебить всех, не дав никому шанса на добровольную сдачу, последнее дело. Даже разбойники при нападении друг на друга предъявляли сначала какие-то свои требования, пусть заведомо невыполнимые, но они выходи и бросали вызов и только после этого решали все в бою если никто не собирался отступать.
Но они не разбойники, они – охотники за головами… Должны ли они играть по правилам своих жертв? На этот вопрос нужно ответить, чтобы в своих собственных глазах не выглядеть последними сволочами.
– Что ты предлагаешь Зуб, выйти и бросить им ультиматум? Сдаться на милость лорда, его справедливый суд или умереть?
– Что-то вроде того…
Горг хмыкнул и демонстративно отвернулся, осматривая свою дубину. Ему все эти нюансы казались глупыми.
– Мы потеряем эффект неожиданности… Все может полететь прахом. И потом, никто из них не согласится сдаться десятку человек… Здоровые дядьки сдаются пацанам которых к тому же вдвое меньше. Смех один.