– Тогда пойдем в город, – согласился Мартин, которому, как и всем остальным не очень хотелось возвращаться в замок, с которым у всех без исключения были связаны только неприятные воспоминания.

Утром на пленных разбойников погрузили все вещи как их самих так и часть отряда в частности всю провизию и двинулись дальше на восток к побережью.

– Может, на дорогу выйдем, все быстрее будет, – предложил Зуб.

Снег начал таять и идти по лесу стало значительно сложнее. Стало скользко, вода, скапливающаяся на листьях, от неосторожного движения обрушивалась на путников, мокрая трава вмиг промочила все штаны до нитки, стало сыро и зябко от холода.

– Ты хочешь прямиком в замок?

– Ну да. Зима уже наступила, после такого ночного снегопада, все наверняка уже точно отправились на юг зимовать.

– Нет, – не согласился Мартин.

– Но почему?

– Этот снег мог быть аномалией, природным капризом и если мы сразу же бегом доскачем до замка, а все пойдет своим чередом, не думаю, что граф нас за это похвалит.

– Понятно.

Навстречу отряду вышел разведчик обязанности которого сегодня выполнял Хребет.

– Ты чего, банда? – спросил Флокхарт.

– Нет. Там в пяти минутах ходьбы валяется чье-то тело.

– Пойдем, посмотрим…

Отряд чуть свернул южнее, углубившись в лес относительно дороги. Под кустом, где еще сохранился снег действительно лежало тело. Волки уже основательно поработали над ним, разорвав все в клочья еще до снегопада, потому как труп присыпан снегом и следов возни не видно, только голова осталась более-менее целой.

– Это ваш? – спросил Мартин у Топтуна.

– Да, – кивнул главарь, посмотрев в лицо. – Это Ржавый.

– Что тут произошло?

– А кто его знает? – пожал плечами Глазастый. – Теперь уже не разобрать. Может волки раненого загнали, может сам откинулся от ран, а может между своими разборка какая была…

– А это мы сейчас проверим.

– Как?

– Деньги при нем?

Глазастый внимательно огляделся вокруг, но ни кошеля ни монет не обнаружил.

– Нету ничего.

– Значит междоусобчик был. Грохнули Ржавого и монеты забрали. С другой стороны он сам по себе монетой является…

– Тоже верно, – согласился Толстый и одним ударом отсек голову от разорванного тела. После чего бросил голову в один из мешков со словами: – Двенадцатый бронзовый…

Отряд продолжил движение. Хребет снова ушел вперед на разведку. Топтун, понимая что ему светит петля постарался уговорить своих пленителен отпустить его обещая золотые горы. Но Мартин оставался непреклонен.

– Лучше заткнись, а то ведь я могу только твою голову графу принести, – пригрозил Флокхарт, чувствуя, что некоторые из его бойцов стали прислушиваться к словам разбойника, что могло плохо сказаться на дисциплине и выполнении обязательств. – Мы сами подневольные люди и в случае чего нас всех повесят вместе с вами.

День шел за днем, и никаких следов разбойников действительно не находились. Казалось так же что снег за месяц до снежного сезона действительно являлся лишь капризом природы, но на четвертый день сильно похолодало и пошел самый настоящий снегопад. Снежинки падали пушистые и тяжелые. Теперь никаких сомнений в том что это всерьез и надолго ни у кого не возникало. И Мартин принял решение выйти на дорогу и скорым шагом добраться до замка Херд. Потому как ночевать в снегу дело не из приятных. Половина отряда и так уже приболела, мучалась соплями и кашляло.

– Сколько нам до замка? – спрашивал Нос. Этот вопрос он задавал каждый день.

– Еще пять дней и мы на месте. А еще через два дня будем в Порт-Бруме лежать в кроватях, и согревать нас будут пухленькие девушки, – как мог, поддерживал Мартин.

– Это самое главное, – соглашался Нос.

– А вот как быть со мной Ландскнехт? – прорычал Горг. – Или мне тоже с вами в город?

– А ты против?

– Ну я вообще-то не…

– Будешь ходить в капюшоне, масочку оденешь и тебя от человека не отличить. А если еще и высовываться не будешь… В общем на месте разберемся как быть. Идет?

– Хорошо…

– Подъем!!! – раздался истошный крик в ночи одного из часовых.

Мартин вскочил с лежанки как ошпаренный сразу же хватаясь за меч еще не разлепив глаза, что никогда нелишне.

– Нападение!!! – кричал второй часовой по кличке Трал.

Вслед за криками дежурных поднявших тревогу в темноте раздались боевые разбойничьи кличи, не меньше двадцати глоток и вскоре их тени показались в свете костра.

– В круг!!! – кричал уже Мартин Флокхарт, хватая свой щит.