Сеть высокочастотных пеленгаторов вдоль побережья Мексиканского залива и восточного побережья США получила задание взять пеленги всех передач, исходящих от FT-28. (FT-28 — это самолет Тэйлора; пункт 27 заключения).

Помогло? Да нисколько! Как не было связи, так и не было. Как не могли найти звено, так и не могли. В течение часа все высокочастотные пеленгаторы искали «эвенджеры»! Тут что, снова неопытные пилоты виноваты? Или лейтенант Тэйлор спятил и опознавание не включил? Нет, пеленгаторы могли поймать сигнал самолета только в «дырках» бермудской области, где этот сигнал пробивался сквозь шум и треск. А на большей части этой области была зона молчания. И вот посчастливилось, запеленговали. Можно передать сведения всем спасателям, а то они напрасно обшаривают огромную территорию, где нет самолетов. Передали? Никак нет!

В критический период телетайп ВМС к югу от Банана-Ривер вышел из строя(пункт 21 заключения).

В разъяснении записано, что «самолеты потеряли ориентацию в 18.21». Но и это неверно. В 18.21 отказал телетайп. А ориентацию самолеты потеряли с той минуты, когда у них вышли из строя навигационные приборы, что произошло гораздо раньше. И это как раз и стало причиной того, что самолеты пришлось искать, — сначала, пытаясь их направлять с базы, затем — вслепую, тупо обшаривая океанские воды. Звено Тэйлора было уже потеряно, когда он вышел в эфир и признался, что они заблудились.

Конечно, можно обвинить Тэйлора в том, что он не перешел на частоту, предложенную «башней». Но его решению есть простое объяснение: что разумнее — иметь связь между собой и попытаться спастись всем или иметь связь (причем не факт еще, что и ее иметь) с «башней» одному Тэйлору? Наверно, были причины выбрать первый вариант. Какие это могут быть причины? Боюсь, самые неприятные: самолеты не видели друг друга, они могли держаться вместе, пока между ними была связь. И это интересный факт, он кое-что дополняет. Значит, на коротком расстоянии какое-то время связь была приемлемой. С эфиром творилось что-то невообразимое!

Командиру девятнадцатого звена, пилотировавшему самолет FT-28, было неясно, в каком направлении находится полуостров Флорида, и эта неуверенность повлияла на его дальнейшие решения(пункт 17 заключения).

Куше охотно эту версию поддерживает: Тэйлор был вовсе никакой не ас, географию он знал плохо, район был ему неизвестен. Нет, известен. Целый год до этого он базировался в Майами и уж над Флоридой-то летал. Теперь, выходит, Тэйлор вдруг забыл, как эта Флорида выглядит? Хорошо, пусть каким-то образом самолеты попали в густую облачность и потом оказались в ясном небе, к тому же над водой, где визуальных ориентиров нет. Но они видели солнце. И они не смогли сориентироваться по солнцу, значит, что-то было совсем не так.

Ориентироваться по солнцу — это первое, чему учат пилота. Но по солнцу не мог ориентироваться не только Тэйлор, не мог — никто из них! Почему? Пытались объяснить эту странность даже тем, что накануне пилоты могли приложиться к бутылке, отсюда и последствия. Но свидетели четко сказали: трезвы они были. И до полета — совершенно психически здоровы. Если взрослые летчики не смогли сделать того, с чем справится любой мальчишка, значит, дело не в них. Не в человеческом факторе. Вот этого-то как раз комиссия признавать и не хотела. Одно дело считать, что люди совершили непоправимую ошибку, другое — что от людей тут ничего не зависело и подобные ситуации могут повториться.

Так что комиссия похоронила объяснения своими заключениями.

Самолеты девятнадцатого звена совершили вынужденную посадку на воду в темноте в районе к востоку от полуострова Флорида после 19.04.

Тут неясно все: совершили ли они посадку на воду или дотянули до земли и упали в болота (как думают некоторые исследователи). И если сели на воду, то почему именно к востоку от Флориды? А может, и вообще никуда не сели? А может, упали, хотя и собирались приводниться? Если последний и единственный ориентир был получен в 17.50, это не означает, что Тэйлор находился к востоку от Флориды после 19.04. Он мог теперь находиться где угодно, поскольку имел несчастье войти в «белую воду». О том, что собой представляет «белая вода» и каковы ее свойства, комиссии не было известно ровным счетом ничего.

Комиссия стояла еще перед одним трудным объяснением. 5 декабря пропало не только девятнадцатое звено, но и поисковый самолет. И на вопрос, что с ним-то случилось, отвечать было ничуть не проще. Потому что пилот «мартин маринера» испытал точно те же проблемы, что и летчики Тэйлора, только нам известно две из них: потеря связи и то, что самолет пропал с радаров. Но если в один и тот же день и над одним и тем же районом у пилота пропадает связь и его не видят на радаре, то не испытал ли спасательный самолет и остальных «удовольствий» бермудской зоны — потери ориентации, отказа оборудования? И по большому счету, вывод, сделанный комиссией, был просто констатацией факта.

Учебный самолет номер 49 («мартин маринер») взорвался в море по неизвестной причине в точке с координатами приблизительно 28 градусов 59 минут северной широты, 80 градусов 25 минут западной долготы(пункт 53 заключения).

Но нам неизвестно, взорвался ли этот самолет! Какой-то взрыв наблюдали с находящегося в море корабля, но что это был за взрыв — этого никто не знает. Во всяком случае его пытались искать в указанной точке и так и не нашли. Ни следов самолета, ни следов людей.