— Кстати, нам надо решить еще одну проблему, — обернулся Магистр к Игорю, глядя на него с высоты своего роста. — Вы обещали Охотнице, что не долго ее продержим.

— Я думаю, лучше пусть пока Эйджер поживет. Раз ей так мало осталось, — неуверенно произнес Игорь, все это время тоже усиленно размышляющий над этой проблемой.

— Ну что ж, — кивнул Магистр. — Пусть это будет на вашей совести.

— Просто ее жалко, — торопливо продолжил свое оправдание Игорь. — Возможно, и жить-то ей осталось всего ничего. Пусть порадуется свету. Теоретически, гибель цекубы ни как не должна повлиять на Охотницу. Она просто освободится от своей двойственности, — зачем-то попытался он оправдать свой поступок, заглаживая свою вину перед Охотницей.

— Не переживайте вы так, — понимающе улыбнулся королевский маг. — Возможно, нам всем осталось жить еще меньше.

Сэр Люк внезапно остановился перед какой-то невзрачной дверцей. Толкнул ее. Узкая лестница, ведущая вниз, в темноту, открылась взорам путешественников.

Искатели Золотого Идола остановились в нерешительности, замявшись на пороге в неизведанное, и, по слухам, очень опасное.

Рыцарь спокойно принялся доставать факелы.

Осторожно спустились в подвал, внутренне готовясь к самому худшему.

Впрочем, темно здесь не было — через подвальные окошки проникал свет с улицы — от фонарей и реклам.

Путешественники медленно шли по битому кирпичу, то и дело настороженно озираясь. Хрупкая Эйджер непроизвольно прижималась к Игорю, который, в свою очередь, нес испуганного Кешу на руках. Эльфийки держались поближе к Рыцарю. Один только пес чувствовал себя вполне спокойно, то и дело исчезая в темных ответвлениях, и неожиданно снова возникая из темноты.

Домовой тоже шел вместе с ними, так как, как он объяснил — стены его не пускают — там живет какая-то сила, ему неизвестная.

— И что? — наконец спросил Игорь. — Это и есть царство Кадавра?

Магистр отрицательно покачал головой.

— Нет еще, — ответил он. — Есть уровни и ниже.

Остановились в большой комнате со множеством дверных проемов.

Рыцарь замялся в нерешительности.

— Милорд, что скажете? — спросил Рыцарь. — Куда, по вашему мнению, лучше пойти?

Магистр заглянул в свой блокнот, потом посмотрел в окошко под потолком, сверяясь с чем-то.

В напряженной тишине Игорь с удивлением услышал звуки, от которых он, казалось бы, давно уже отвык — торопливые шаги прохожих, чей-то громкий разговор, шум машин. Можно было даже видеть ноги прохожих. Впрочем, пока они шли, он тоже слышал эти звуки и видел ноги, но как-то в те моменты не обращал на это внимания внимание. И только теперь он с удивлением понял, как он сейчас далек от того мира, хоть он и был совсем рядом.

Вот кто-то остановился у окошка, кинул пустую бутылку.

— Я тебе пошвыряюсь! — сурово крикнул Рыцарь. — Вот как я сейчас вылезу, да по шее кому-то надою! — добавил он, выкидывая бутылку обратно.

Сверху послышались торопливые удаляющиеся шаги.

— Вот народ, — усмехался сэр Люк. — Мелкие пакостники.

Магистр захлопнул блокнот.

— Нам сюда, — уверенно указал он на один из проемов.

— Сюда, так сюда, — легкомысленно пожал плечами Рыцарь, устремляясь первым.

— А Хан нас не потеряет? — спросила у него леди Флоренц, семеня следом вместе со своей подругой. — Давно его не было видно.

— За него можете не беспокоиться, — ответил сэр Люк, входя в темную, без окон, комнату. — У него совершенный нюх. Да и в темноте он видит неплохо.

Вскоре они остановились у лестницы ведущей вниз, на второй уровень подвалов.

Путешественники смотрели в кромешную тьму, словно в ад. А оттуда, из неведомых глубин, доносились какие-то леденящие душу звуки.

Рыцарь уверенно достал следующую партию факелов.

— Я думаю — лучше продолжить наш путь со свежими, — объяснил он.

— По такой темноте вообще нельзя ходить. Тем более — в подвалах, — скептически заметила леди Бридж. — Даже с факелами.

Маркиз де Ландгрен посмотрел на Игоря.

— Охотница? — только и спросил он.

— Позже, — ответил Игорь, тушуясь.

Рыцарь только недоуменно пожал плечами, потом он обнажил свой меч, немного помахал им вкупе с факелом, разогревая руки.