— У вас сорок девять василисков???

— Вообще-то сто двадцать пять. Нет, четыре — Ариу Отец отпустил на волю.

— О, Господи, — пробормотал Гарри.

— Готово, — девушка открыла дверь. За ней оказался небольшой, уютный вольер, в центре которого нежилась под неярким светом метровая змея.

— Это и есть василиск???

— А ты ч-шшшто-то имеешшшшь против?

— Ты… я не хххотел тебя обидетшшшсььь. Только не сссмотри на меня…

— Я не убиваюссс проссссто так, — маленький василиск поднял голову и вперил в Гарри ярко-жёлтые, немигающие глаза. — Лишшшь врагов-ссс.

— Понялссс… а… как тебя ззззовутссс?

— Сссскарссс.

— Скарс?

— Да. А тебя — Гари-шшшшссс Поттершсс.

— Ну да…

— Ты мне нравишшшься, — сообщил василиск, подползая к Гарри, взбираясь тому на плечо и обвиваясь вокруг руки.

— Кажется фамилиара мы тебе подобрали, — кивнула Тонкс. — Остался Зверь.

— Зверь? В смысле?

— Что-нибудь большое и сильное, желательно чтобы ты мог использовать его как коня.

— Гиппогриф, — не задумываясь, воскликнул Гарри.

— Мелко и грязно.

— Фестрал?

— Ну это уж чересчур.

— Ну… тогда не знаю.

— А я, кажется, знаю. — Тонкс снова закрыла дверь. — Бронебрюх украинский, самка, номер одиннадцать. — И распахнула дверь.

— Твою мать!!! — вырвалось у парня. И не зря — этот дракон не походил ни на одного из виденных им раньше. Огромный, около тридцати метров в длину, блестящая серебряная чешуя покрывает всё тело, аккуратно — чешуйка к чешуйке. Широкие кожистые крылья тоже покрыты чешуёй, но более мелкой. Голова с двумя небольшими рожками позади слуховых отверстий, узкие глаза прикрыты бронированными надбровными дугами, пасть полна острых, длиной с руку Гарри зубов.

— Нравится? Эта малышка летает со скоростью маггловского вертолёта и плюётся пламенем на две сотни метров. Таких во всём мире осталось сорок особей, из них тридцать пять живёт здесь.

— А ты уверена… уверена, что она согласится… ну ты поняла.

— Подойди к ней, подняв руки, и опустись на одно колено. Как с гиппогрифом, только кланяться не надо.

Нервно сглотнув, Гарри выполнил указания Тонкс. Драконесса скептично приподняла одну костистую бровь, но потом присела, расправив одно крыло как пандус.

— Это что значит?

— Предлагает покататься.

— По… покататься?

— Ага. Залазь, не бойся. Сделаете кружок над замком и вернётесь сюда.

— Как её хоть зовут? — осведомился Гарри, взбираясь на шею драконессы.

— Её, — Тонкс с трудом сдерживая смех сообщила — Жу-Жу.

— Жу-Жу???

Услышав своё имя, драконесса глухо рыкнула, расправила крылья… и рванула вверх — прямо в потолок. Гарри зажмурился, ожидая столкновения, но его не было. Он открыл глаза. Они летели над бескрайним лесом. Жу-Жу мерно взмахивала крыльями, набирая высоту, но никакой тряски, в отличие от полёта на Клювокрыле не было — полёт был мягким и спокойным.

— Охренеть!

Драконесса заложила плавный вираж, и Гарри восторженно завопил.

— Супер!!!

Жу-Жу согласно рыкнула.

— В Хаос мётлы! Вау-у-у-у-у!!!

Драконесса открыла пасть… и плюнула. Огненная комета взвилась высоко в небо, и там взорвалась не хуже магического фейерверка. Гарри покрепче ухватился за аккуратные рожки и расплылся в довольной улыбке. Чёрт подери, ему здесь нравилось.

ну, думаем тут ясно о какой маске говорит Гарри.

Так прошло два месяца. Гарри научился сносно терпеть боль причиняемую «Crusiatus-ом», постепенно овладевал мощными боевыми чарами, учился фехтовать, без конца и края бегал, прыгал, ползал, в общем — занимался, вместе с Тонкс, поздним вечером любил полетать на Жу-Жу, к которой очень привязался, как впрочем, и к Скарсу. Ночью он зубрил древние руны и пропадал в лаборатории, где учился грамотно варить различные зелья… Всё было просто прекрасно. Ему нравилась такая жизнь.

— Боль ты уже терпишь, — такими словами встретил парня Риддл в один из дней. — Настало время учиться дальше. Теперь ты будешь учится терпеть… страх.

— Страх, Учитель?

— Совершенно верно. Каурнаг! Войди!

Распахнулись двери, и на Гарри повеяло холодом. В помещение медленно и — можно сказать — величественно, вплыл дементор. Реакция Гарри была вполне однозначной.

— «Expecto…»

— «Expelliarmus»! — произнёс Риддл, и палочка Гарри оказалась у него в руках. — Мы ведь учимся терпеть, а не бороться.