Но не только в этом заключается польза от садовых работ. Не стоит забывать про чувственное восприятие плодов своего труда. Особенно про самое радостное в этом процессе – созерцание цветущих растений. Доказано, что красный, оранжевый, темно-желтый цвета и все оттенки фиолетового более активно стимулируют зрительное восприятие и умственные способности, чем холодные цвета. Объясняется это тем, что теплые цвета имеют больше теней, бликов, вариаций. Таким же действием обладают и яркие цветовые контрасты, например сочетание синего с желтым. Но самым «полезным» ученые считают красный цвет. Он поднимает артериальное давление, активизирует дыхание, нормализует работу сердца и стимулирует работу головного мозга, поэтому в качестве домашнего доктора на дачном участке рекомендуется посадить клумбу с красными цветами: тюльпанами, розами, маками, гвоздиками. Чтобы усилить терапевтический эффект, рядом с красными цветами можно посадить желтые.

С возрастом мы приобретаем множество привычек и очень часто дорожим ими в ущерб интересам своих близких. Так вот, любая привычка – это дополнительный тормоз процессов, происходящих в головном мозге. Инертность мышления, вызванная накопившимися привычками, превращает нашу жизнь в рутину – череду монотонных предсказуемых событий. Вот почему время от времени нужно менять образ жизни. Это вовсе не значит, что нужно часто менять работу, квартиру, жен или мужей. Но смена ритма жизни, новое занятие, незапланированный отпуск нарушат монотонность вашего бытия и заставят ваш ум проснуться и заработать с новой силой. Вот, что говорит об этом доктор философии и известный невролог Лауренс Катц: «Внося изменения в рутину, вы перестаете полагаться на старые связи в уме. Найдите новые возможности решения, на первый взгляд, старых проблем. Попытайтесь перестроиться. Например, иногда ходите на работу другим путем, поносите часы на другой руке. Визуальные изменения позволяют переключить мозг с автоматического режима работы на более сложный, в результате чего в нем образуются новые связи».

Внести изменения в свою жизнь вы можете, научившись играть на музыкальном инструменте. Пусть вы не станете великим пианистом и не обретете славы Ростроповича, зато вы заставите свой мозг трудиться, поскольку игра на музыкальном инструменте – это один из самых эффективных способов установления связей между нейронами. Кроме того, в процессе обучения развивается моторика – совершенствуются движения пальцев и верхних конечностей, улучшается слух, а также способность определять ноты по звучанию и концентрировать внимание на прослушивании.

И еще один совет, который заставит ваш мозг работать с большей нагрузкой, а значит, с большей отдачей использовать свой потенциал: тренируйте оба полушария вашего мозга. Дело в том, что за работу правой руки отвечает левое полушарие мозга, а за работу левой – правое. Поэтому, если вы правша, при выполнении какой-либо работы по дому (например, мытье посуды, глажка белья, чистка обуви и т. д.) старайтесь действовать левой рукой, и наоборот: если вы левша, делайте все преимущественно правой рукой. Такое нарушение традиций заставит полушария более активно взаимодействовать друг с другом, что положительно скажется на общем уровне умственной деятельности.

Известно, что память, а также интуиция и способности к изучению иностранных языков лучше развиты у женщин, чем у мужчин. Ученые связывают это с тем, что мозолистое тело, анатомическое образование в головном мозге, у женщин толще, чем у мужчин. А ведь именно оно осуществляет связь между правым и левым полушариями мозга. Значит, чем активнее они взаимодействуют друг с другом, тем качественнее происходящие в них процессы, в частности – запоминания и извлечения нужной информации.

Говоря о рекомендуемом образе жизни, нельзя обойти вниманием одну из главных его составляющих – питание. Все хорошо знают, что продукты состоят из жиров, углеводов, белков, минеральных компонентов и витаминов. Рассмотрим их в отдельности и выясним, какие из них способствуют сохранению хорошей памяти и от каких следует отказаться, чтобы не навредить своему здоровью.

Жиры. Они бывают растительного и животного происхождения, по консистенции – твердыми и жидкими, по характеру связи атомов в молекулах – насыщенными и ненасыщенными.

Полезными для здоровья являются растительные, жидкие, ненасыщенные жиры, а вот от животных, твердых и насыщенных (сало) лучше отказаться.

Последние приводят к развитию атеросклероза, потому что они, как правило, откладываются на внутренней стенке кровеносных сосудов, нарушая питание нервных клеток, которые в результате этого теряют активность. В обществе сложилось неправильное мнение, что атеросклероз – это болезнь пожилых людей. Однако он может развиться и у 5-летнего ребенка, если его неправильно кормить. Такие жиры в большом количестве содержатся в свинине, баранине, мясе гуся и в незначительном – в говядине. Без вреда для здоровья можно есть мясо индейки и курицы, предварительно удалив кожу. Что же касается способа приготовления мяса, то предпочтение следует отдавать вареному мясу, а от жареного лучше отказаться.

Нельзя не упомянуть и о рыбьем жире. Он относится к жидким и ненасыщенным жирам и чрезвычайно полезен для здоровья, хотя и обладает довольно сомнительными вкусовыми качествами.

Значительно понижают риск заболевания атеросклерозом растительные жиры – оливковое, соевое и подсолнечное масло. В продажу они поступают осветленные и неосветленные. Осветленные сорта привлекательнее на вид, но практически лишены полезных веществ. Неосветленные имеют осадок, в котором содержатся витамины и минеральные вещества, в них и заключается основная ценность этого продукта.

Белки, как и жиры, бывают животного и растительного происхождения. Животные белки содержатся в мясе, печени, рыбе, морепродуктах, молоке и яйцах. Источниками же растительных белков являются соя, орехи, бобы, чечевица, спаржа. Особенно полезны для мозга рыба и морепродукты, богатые фосфором. Более того, белок в этих продуктах легко расщепляется и имеет в своем составе очень важные аминокислоты. И не забывайте, что в рыбе находится тот самый рыбий жир, о пользе которого говорилось выше.

Углеводы – незаменимые поставщики глюкозы. Они делятся на рафинированные (сахар, мед, варенье, карамель), простые (черника, арбуз, виноград, большинство сладких фруктов, соки, белый хлеб) и сложные (морковь, картофель, бананы, ржаной хлеб). Для здоровья полезнее всего простые и сложные углеводы, поскольку рафинированные резко поднимают концентрацию глюкозы в крови. Однако из этого черного списка следует исключить мед, который содержит огромное количество витаминов и обладает многочисленными целебными свойствами.