– О чем вы?

– Есть кто-то еще, - сказала Эша и нажала на кнопку отбоя. Нарисовала на листочке еще несколько стрелочек и задумалась над ними. Соня сердито сказала со своего стула:

– Шталь, ты все еще злишься?

– Тебе изменила наблюдательность?
– отозвалась Эша, не глядя на нее.

– Раз ты все еще в городе, так возвращайся обратно. Какой смысл было переезжать в гостиницу? Слушай, я ведь не думала, что так все получится! Я ничего плохого не хотела!

– Тогда ночью ты пошла к ней с кухонным ножом, - напомнила Эша, черкая в блокноте.
– Тоже ничего плохого, правда? Очевидно, ты хотела напугать ее, страшно почистив перед ней картошку!

– В магазине все произошло из-за того, что там всюду были эти камни!
– мрачно сказала Соня, и Эша ехидно на нее посмотрела.

– Ты теперь во всем будешь винить камни, Софи? А когда у тебя климакс начнется, в этом тоже будет виновато какое-нибудь твое колечко?!

– Не смей говорить мне про климакс!
– ужаснулась Соня на весь коридор, и дежурная сестра из-за своего стола пригрозила, что выгонит обеих, если они сию секунду не прекратят галдеж. Бывшие подружки сердито отвернулись друг от друга. Эша снова уткнулась в блокнот, после чего вдруг обозвала себя идиоткой и схватилась за телефон. Соня с вороватым любопытством вслушивалась в ее короткие разговоры и после седьмого звонка не удержалась от вопроса:

– Зачем ты всех их обзваниваешь? Тебе мало?

Эша отмахнулась, продолжая названивать. Через какое-то время она, не поднимая головы, поманила Соню, и та с готовностью плюхнулась на стул рядом.

– Соня, помнится, ты мне рекомендовала ту кафешку "У Ерофича"... Ты там часто бываешь?

– Ну не очень, но захожу... А в чем дело?

– Многие из них тоже, - Эша обвела ручкой столбик фамилий.
– По крайней мере, из тех, о ком мы знаем.
– Пусть не больше двух-трех раз, но они там были, и это произошло не более чем месяц назад. А вот эти люди там никогда не бывали, - она обвела три фамилии, стоявшие особняком.
– Продавщица гастронома на левом берегу. Одна из предпринимательниц, тоже живущая на левом берегу и каждое утро прогуливающаяся с собакой - заметь, недалеко от остановки маршрутки. И водитель маршрутки, которая идет с левого берега на правый. А кафешка - на правом берегу.

– И что?
– искренне удивилась Соня, проследив взглядом за прошедшей мимо медсестрой.

– А если убрать отсюда клиентов тети Тони, не все из которых бывали в этой кафешке и которых могли вылавливать целенаправленно, без привязки к месту...

– Ты меня запутала!

– Я и себя запутала. Но что получится, если их убрать?

Соня с минуту смотрела на схему, после чего честно сказала "не знаю".

– Получится чей-то будний день.

– Чей?

– Того, кто очень злится.

В этот момент медсестра вышла из палаты и сообщила Эше, что она может зайти, предварительно предупредив, что если они еще раз будут кричать на всю больницу, особенно про климакс, то она закатает каждой по хорошей дозе магнезии - им это не повредит, но будет очень и очень больно. Соня вновь спряталась за носовым платком, а Эша торопливо юркнула в палату. Присела возле койки, на которой с недовольным видом возлежала тетя Тоня.

– Поверьте, мне действительно очень жаль, что так получилось, - с самым покаянным видом сообщила она, и "ведьма" сверкнула глазами сквозь очки, после чего принялась ругаться и причитать одновременно.

– Мне опять придется переезжать!
– поморщившись, она потянулась к стакану с водой, и Шталь услужливо ей его подала.
– А мне так нравится этот город!

– Человеку, говорящему с украшениями, конечно уютней там, где полным-полно ювелиров, - не удержалась Эша, вспомнив известное высказывание о том, где умный человек прячет лист.
– И давно вы так умеете?

– С камнями, - сердито поправила ее тетя Тоня.
– Давно?.. Нет, всего несколько лет. Откровенно говоря, иногда мне бы вовсе не хотелось такого умения. Ведь не говорить... не говорить с ними - это невозможно. Хотелось пользы...

– А с глазами у вас бывает?..
– указательный палец Эши совершил вращательные движения.
– Ну... вихри такие? Когда злитесь.

– Это вы о чем?

– Да так... Антонина Семеновна, я должна у вас кое-что спросить. Могло ли получиться так, чтоб вы сделали... хм-м, слишком сильный талисман?