– На постах?
– переспросила Эша.
– Когда мы подъезжали к городу, я не видела никаких постов, кроме ДПС, но они не очень-то были похожи...

– Некоторые бывают и в ДПС, но на большинство из наших въезжающие и выезжающие вообще не обращают внимания, - пояснил Никита-Беккер.
– Было бы глупо выставлять наши посты напоказ. Мы стараемся быть незаметными, у нас в этом городе пока не тот статус.

– В этом городе у нас пока вообще нет никакого статуса, - кисло заметил мрачноватый человек в темных одеждах, внешностью напоминающий постаревшего и сильно побитого жизнью актера Джонни Деппа.
– А пока статуса нет, лучше не высовываться. К сожалению, не все это понимают. Например, вчера я опять видел Наташку в "Черной розе", а то, что она вытворяет с огнем...

– "Черная роза" - это ведь стриптиз-клуб, - заинтересовался Михаил, слегка ожив.
– И чего ты там делал?

– То же, что и все, - огрызнулся темный человек.

– А вы кто?
– напомнила Эша о своем существовании.

– Аркадий Геннадьевич, - сумрачно ответил темный человек.
– Я Скульптор. Не потому, конечно, что я ваяю...

– Понимаю... Подождите, а это не вы ли должны оформить мне пропуск?! Это же ваши львы там?!
– всполошилась Шталь.
– Слушайте, я же из-за вас на работу опоздаю! Олег Георгиевич сказал мне к восьми!

– Ну, это он образно сказал, - заверил Михаил.

– Я предпочитаю услышать это от него.

– Убийцу именитого аркудинского хирурга пока так и не нашли, - сообщил Валера, складывая газету пополам.
– Уй, какие жуткие подробности!..

– Когда ты прекратишь читать всякую дрянь?
– Скрипачка зевнула.
– Пожизнерадостней ничего найти не мог?

Валера пожал плечами. Сидевшие на скамейках лениво, неохотно поднялись, Таня помахала ладошкой и удалилась в глубь парка - вероятно по каким-то своим садоводческим делам. Эша встряхнула Севу, который не изменил позы, только пробормотал, что спустится сию минуту - пусть только принесут его тапочки. Валера, в свою очередь, встряхнул Ольгу, та, заворчав, выпрямилась, и Сева, утратив опору, повалился на скамейку, отчего, наконец, немного проснулся.

– Мне нужно взбодриться, - промямлил он, откидываясь на спинку лавочки. Тогда Эша, приподняв террариум, откинула ткань, и Сева, оказавшись лицом к лицу с раздраженным птицеедом, мгновенно слетел со скамейки, разрезав утреннюю тишину хриплым вскриком.

– Господи!
– сказала Лиманская, непонятным образом оказавшаяся уже на расстоянии трех метров от скамейки.
– Ты с ума сошла - таскать с собой такое?!

– А кто здесь в здравом уме, скажи пожалуйста?

Отвечать на вопрос Лиманская не пожелала и, спортивным шагом дойдя до крыльца, взбежала по ступенькам и юркнула в приоткрывшуюся дверь. В этот момент на стоянку влетела оливковая "витара" со слегка помятым правым крылом и затормозила так резко, что ее задние колеса на мгновение повисли высоко в воздухе, а передний бампер почти уткнулся в асфальт.

– Пожалуй, мне пора, - сообщил Костя, и в следующую секунду его не стало. Эша даже не успела уловить момента, когда он скрылся в здании - Шофер вместе с гитарой словно просто растворился в прозрачном утреннем воздухе. Она повернулась к Михаилу, желая получить объяснение этому странному явлению, но тут из "витары" выскочил чуть полноватый русоволосый мужчина в косо заправленной за пояс джинсов черной майке. Ладонь его левой руки была забинтована, а злобная гримаса, искажавшая лицо, выглядела настолько страшно, что Эша на всякий случай спряталась за Михаила.

– Где он?!
– заорал прибывший, придерживая дверцу здоровой рукой. Стоявшие перед офисом Говорящие мгновенно послали друг другу тонкие ехидные взгляды, явно понимая, о ком идет речь. Впрочем, скорее всего это был Шофер, покинувший сцену столь стремительно.

– Сегодня, наверное, на посту, - Валера-Ковровед-Коврофил пожал плечами.
– А может, где-нибудь еще... А что опять случилось?

– Ничего!
– русоволосый свирепо захлопнул дверцу "витары", явно не испытывая к ней никаких дружеских чувств.
– Найду - ноги выдерну! Опять подсунул... А это кто?
– он мрачно посмотрел на Шталь, опасливо выглядывавшую из-за торса старшего Оружейника.

– А-а, - сказал Михаил таким тоном, словно только что обнаружил шталевское присутствие.
– Это Эша Шталь, наша новая уборщица. Эша - это Игорь, - Михаил зевнул, потом добавил: - Байер.

– А дальше?
– удивилась Эша.
– С чем он...

– Ни с чем!
– отрезал русоволосый.
– Ни за что и никогда!..
– тут он насторожился.
– Уборщица? Уборщица в каком смысле?

– В стандартном, - пояснил Михаил.
– Тряпки, веники, чистка унитазов...

– К черту унитазы!
– грохнул Байер.
– Зеркала пусть почаще протирает, а то вечно как увидишь что-нибудь... Говорящая?

– Ну...

– Список собеседников мне, пожалуйста! Всякое веселье имеет предел! Я свои права знаю! Постоянные сюрпризы...
– он воздел перевязанную руку.
– Видали?! Эта сволочь опять подсунула мне одну из своих машин! Кто ему виноват, что он в карты хреново играет?! Твою мать!..

Произнеся эту приветственную речь, Игорь злобным шагом миновал дремлющих львов, толкнул дверь и скрылся за ней.