Именно этим незнакомцем, а также сыщиком, Павел намеревался заняться завтра с утра, но случилось так, что ещё одну толику полезной информации удалось получить гораздо раньше. И тоже, как ни странно, в баре, правда, в другом.

– Здравствуй, господин Павел, - на стул напротив юноши грузно опустился Маренциу.
– Жарковато сегодня, не находишь?

– Истинно так, господин Маренциу.

– Кого ты ищешь на этот раз?

– Свою знакомую, господин Маренциу. Её зовут Жанна, она работает на имперском телевидении. Хотела сделать здесь репортаж, да вот, пропала.

– Понятно, - Маренциу на секунду задумался.
– А тот торговец? Ремци? Ты нашёл его?

– К сожалению, нет, господин Маренциу, - покачал головой парень.
– Так и не нашёл. Куда бы он ни спрятался, это место где-то очень далеко.

– Говорят, похожего на тебя человека видели в доме некоего Илнаца на Рамуге, когда там случилась перестрелка с моими людьми.

– Я был там, господин Маренциу, - спокойно подтвердил Павел.
– И это действительно я убил твоих людей. Осмелюсь заметить, они начали стрелять первыми. И они же убили Илнаца.

– Это хорошо, что ты ничего не скрываешь, господин Павел, - одобрительно покивал собеседник.
– Я не виню тебя. Илнац рассказал тебе, где искать Ремци?

– К несчастью, не успел, - Павел чуть развёл руками.

– Печально, печально, - Маренциу снова задумался.
– Твоя знакомая была здесь. Вынюхивала сведения о Синдикате. Задавала вопросы. Потом исчезла.

– Осмелюсь спросить, господин Маренциу, она исчезла оттого, что задавала слишком много вопросов?

– Возможно, - Маренциу чуть улыбнулся.
– Люди здесь, как правило, исчезают именно по этой причине. Но Синдикат не причастен к её исчезновению. Я не знаю, где она сейчас.

– Возможно, у господина есть предположения, кому ещё могли не понравиться её вопросы?
– в ожидании ответа Павел даже чуть подался вперёд.

– Одно предположение есть, - степенно кивнул Маренциу.
– Хотя я не поручусь, что оно правильное. Дело в том, что твоя знакомая вынюхивала информацию не столько о Синдикате, сколько вообще о торговцах "мороженым мясом". Я бы попробовал поискать у наших конкурентов.

Юноша мысленно стукнул себя по лбу. Действительно, как он мог забыть! Похоже, пропажа журналистки крайне негативно сказалась на его способностях к логическому мышлению.

Магазинчик располагался в полуподвале. И найти его представлялось возможным, только заранее зная, что и где искать, потому что снаружи никакой вывески не наблюдалось. Лишь спустившись по пыльной бетонной лестнице на полтора метра ниже поверхности земли и пройдя через первую хлипкую дверь в небольшой плохо освещённый тамбур, можно было прочитать сделанную прямо на поверхности второй двери (теперь уже массивной и металлической) надпись масляной краской: "Дорт. Товары для животных".

Владельца этого магазинчика Илнац рекомендовал, как единственного посредника, имеющего возможность свести с таинственными работорговцами, давешними торговыми партнёрами Ремци.

– Кто?
– спросил из вделанного в стену над дверью динамика резкий старческий голос.

– К господину Дорту.

– Повторяю вопрос. Кто это?

– Меня зовут Павел, - невозмутимо ответил юноша.
– Я торговец... разным редким товаром.

– А, да... Знаю такого... Входи.

Щёлкнул замок, и дверь с натугой поддалась усилиям парня потянуть её на себя. Ого, да тут сантиметра два в толщину! Павел вошёл. Небольшой зал, где-то пять на семь метров, в несколько рядов посреди помещения и вдоль стен стоят стеллажи с клетками. В дальнем конце зала прилавок, на стене за ним полки со всякой всячиной. И ещё дверь, из которой вышел сухонький старичок. На тоненькой сморщенной шее каким-то чудом держалась непропорционально большая голова, окружённая облаком седых волос. Глаза подслеповато щурились на парня. Павел спокойно огляделся, разглядывая разнообразную живность в клетках, пересёк зал, зашёл за прилавок, миновав внимательно наблюдающего за его действиями старикашку. Заглянул в скрывающуюся за дверью комнату, представляющую собой одновременно склад, жилое помещение и туалет, судя по установленной там мебели.

– Ты Дорт?
– уточнил парень. Дождавшись кивка, продолжил бесстрастным голосом: - Неделю назад в этот магазин пришла девушка. Её звали Жанна. Она передала привет от Резана и попросила устроить ей встречу с Залями. Меня интересует, что с ней случилось дальше.

– Какой серьёзный молодой человек, - хихикнув, ответил Дорт.
– Почему ты думаешь, что твоя девушка сюда приходила?

– Первое предупреждение, - спокойно проговорил Павел. Видя непонимание в глазах собеседника, объяснил: - За каждый неправильный ответ на мой вопрос выношу предупреждение. После каждого третьего предупреждения стреляю.

После чего продемонстрировал свой бластер.

– Очень серьёзный молодой человек, - уже откровенно захихикал старичок.
– Ты не боишься полиции?

– Второе предупреждение.

– Я думаю, тебе следует побеседовать с моим другом.

Внезапно из широкого рукава его куртки словно ударила тёмная молния. Она бы непременно поразила юношу в горло, если б тот в последний момент не выбросил руку с бластером и не отбил эту молнию в сторону. Чёрная извивающаяся лента пролетела два метра и плюхнулась на бетонный пол, обратившись в злобно шипящую змею. Вспышка - и змею разорвало на две неравные половинки. Живность в клетках отозвалась на выстрел целым взрывом криков, писков и визгов.