— Должны задержать, — ответил Артем, удерживая ее за руку, чтобы она ненароком не угодила под какой-нибудь другой автомобиль.

Их нагнал Максим, подбежала и ничего не понимающая Юля. На улице стал останавливаться народ — подросток, висевший на крыше автомобиля, привлекал к себе всеобщее внимание.

И тут все увидели, как Ромка достал что-то из кармана своей куртки и свесился вниз. Окно со стороны водителя было закрыто, и он по нему застучал. Преступник опустил стекло, вытянул руку и ухватил непрошеного пассажира за рукав, пытаясь стянуть его вниз. Не сопротивляясь, Ромка опустился еще ниже и резко взмахнул левой рукой. А в следующую секунду «Лада» круто свернула вбок и правой фарой врезалась в столб. Ромка свалился с крыши и остался лежать на дороге. Лжемилиционер открыл дверцу и, держась обеими руками за глаза, выскочил из машины. Он выбежал прямо на проезжую часть и чуть не попал под мчавшийся с большой скоростью джип. Отпрянув к обочине, он нагнулся, потер грязным снегом глаза и, неуклюже петляя, побежал дальше, к переулку, но поскользнулся на ледяной дорожке, неловко взмахнул руками и упал. К нему бросились люди.

Тем временем Лешка с Артемом оттащили громко стонавшего Ромку с дороги. Лешка присела на корточки и приподняла его голову:

— Ты разбился, да?! Тебе очень больно?!

— Я вызову «Скорую», — торопливо сказал, Артем.

Ромка яростно замотал головой, отчего стало ясно, что она у него совсем не пострадала:

— Не надо мне никаких «Скорых»! Темка, беги туда, к этому типу, а то еще удерет!

Убедившись, что Ромка цел и невредим, Артем убежал сторожить преступника. А Лешка осталась с братом.

— Ты можешь подняться? — спросила она.

Ромка коснулся руками грязного ледяного асфальта и взвыл от боли. Лешка потянула его за куртку и помогла сесть. А он со стоном: «Ой-е-ей, как же больно!» — сунул ей под нос свои ладони.

— Лешк, посмотри, что у меня тут! Я не успел надеть перчатки, а дуги-то железные, обледенелые, и руки к ним прилипали, я их отдирал. Они опять прилипали, и я их опять отдирал…

На вздувшиеся, ободранные до крови Ромкины ладони было страшно смотреть. Он дул на них, жутко морщась и продолжая стонать:

— Теперь придется тебе мою сумку таскать, я сам не смогу. Где она, кстати?

— У Максима. Ладно, потаскаю. Вставай, пожалуйста, а то простудишься!

Чтобы не касаться Ромкиных ладоней, Лешка потянула его за запястья и помогла брату встать. А преступник в окружении группы людей все еще сидел на снегу.

— Рома, а что случилось с Анатолием Семеновичем, то есть с Виктором? Что ты с ним сделал?

— Я его ослепил, — хладнокровно сообщил Ромка.

— Что?! Чем?!

— Табачком. Не бойся, это не навсегда. Представляю, как у него глаза, щиплет!

Злорадно усмехнувшись, он почесал руки и опять взвыл от боли.

— Тебе бы перевязку сделать… А каким табачком?

— Своим, каким же еще! Забыла, как я его из «Примы» смолол? Такой порошочек получше газа из баллончика будет! Баллончик на ветру и не помог бы, газ мог в меня попасть. Лешк, теперь наконец до меня дошло, кто делал у Славки обыск! Анатолий Семенович, вернее, Виктор, хотел у него по-тихому свои фальшивки изъять, а когда он их там не нашел, то позвонил нам.

К ним подошел Максим, опустил на снег Ромкину сумку.

— Ну как, друг, пришел в себя? Молодец, ловко ты его отделал!

— Я такой, — расцвел Ромка.

Максим взглянул на дорогу и увидел приближавшийся к ним темно-вишневый автомобиль Андрея. Лицо его потускнело.

— Вы до дому без меня доберетесь?

— Конечно, — ответила Лешка. — Спасибо тебе за все.

— Не за что.

Максим быстро ушел, и Лешка печально посмотрела ему вслед:

— Это из-за тебя он такой расстроенный! Зачем тебе надо было говорить то, чего и вовсе нет? С чего ты взял, что Андрей — Маринин жених? Они же недавно познакомились.

— Ну и что? Раз они друг на друга запали, то и поженятся. К тому же я обещал Андрею искупить свою вину, вот и искупил. Эх, был бы я хоть чуточку постарше…

— Был бы ты постарше, она бы, конечно, выбрала тебя, а не его!

Лешка вложила в свои слова как можно больше правдоподобия, и Ромка мечтательно улыбнулся. Сам он ничуть не сомневался, что так бы все и случилось.

Следом за Андреем подъехала милиция, друзья объяснили им, кто такой Виктор, рассказали о сгоревшем в Медовке доме, о погибшем Барбарисыче и фальшивых долларах. Когда Виктора увезли, Андрей уехал тоже. Как истый журналист, он не мог пропустить такое интересное дело, чтобы не описать его потом в своей газете. А друзья пешком потащились к метро.

— А я знал, что так и будет, — самодовольно заявил Ромка. — Вот Славка-то удивится! А вы не хотели ехать!

Лешка скептически покачала головой:

— Тебе повезло, что Анатолий Семенович, то есть Виктор, оказался Юлиным знакомым. А если бы нет?

— Тогда бы я разыскивал его немного дольше, только и всего. Цепочка все равно бы к нему привела. «Если у веревки есть один конец, то, значит, есть и другой». Так утверждает закон Мэрфи!

— Если бы Марина не ездила в Париж, ты бы никого не нашел.