— Лешка встретила, — справедливости ради добавил Славка. — И Лешка же нашла выпавшую из пакета куколку. И бабочку на пожарище тоже обнаружила Лешка.

— Это да, — кивнул Ромка. — Ну, а потом я у бомжа-бандита — он напротив Барбарисыча во флигеле жил — пистолет увидел. А ночью дом Барбарисыча взорвался, а на другой день, на месте пожара, мы снова этого бандита встретили, но потом он пропал, и мы подумали, что он на зеленой тачке скрылся. А оказалось, тачка та — не его, и во всем был виноват не он, а мент, то есть человек в ментовской форме, который тоже там крутился. Но это все потом выяснилось, а сначала мы побывали у Марины…

— Если б не Марина, то ничего бы и не открылось, — снова встрял Славка. — Ты плохо рассказываешь, не по порядку… — Внезапно он замолчал и прислушался.

В прихожей послышался шум, и в комнату вошел Андрей, да не один, а с Мариной.

Дарья Кирилловна поднялась навстречу девушке:

— Мариночка, я уже знаю, что кинопробы прошли удачно. Поздравляю! Очень за тебя рада.

— Мы все рады! — воскликнула Лешка. — Это потому, что к тебе бабочка прилетала.

— Наверное, — улыбнулась Марина и села рядом с Ромкой.

Дарья Кирилловна поставила перед ней новый прибор.

— А мы как раз о тебе говорили. О том, что ты помогла ребятам раскрыть преступление.

— Я? — удивилась Марина. — Я не помогала.

— Ты рассказала нам о бабочке, а потом познакомила нас с Максимом, и с его помощью мы вышли на преступника, — пояснила Лешка.

— А странный он, этот Максим, — заметила девушка. — Позвонил мне перед Новым годом, пожелал почему-то семейного счастья и отключился.

— А это из-за Ромки. — Лешка указала на брата. — Он ему сказал, что у тебя… — Она запнулась. — Пусть он сам скажет!

Марина повернулась к Ромке и строго сдвинула брови:

— Что еще ты ему сказал?

Ромка густо покраснел и опустил глаза.

— Ну, что у тебя уже есть жених…

— Что?! Жених?! И кто же это?

— Он! — Ромка ткнул пальцем в Андрея.

Андрей широко распахнул глаза, а потом схватил Ромку за больную руку и так крепко ее сжал, что мальчишка громко ойкнул.

— Спасибо, друг! Это был лучший поступок в твоей жизни! Ты выразил вслух мое самое заветное желание! А на Новый год все желания должны сбываться. Не так ли? — Очень серьезно он посмотрел на Марину.

— Но я об этом даже не думала, — тихо ответила девушка.

— А ты подумай! Я согласен ждать сколько угодно! — Андрей вдруг жутко смутился и, чтобы сгладить неловкость, снова обратился к Ромке: — Ну что, сыщик, ты уже все нам рассказал о своих подвигах?

— Нет еще. — Ромка поднял руки вверх и продемонстрировал всем свои ободранные ладони. — Видите, как я пострадал?

— Видим. Так что же бомж-бандит? — напомнила Дарья Кирилловна. — Какую роль он сыграл во всей этой истории?

— Наверное, он собирался ограбить своего соседа. Не зря же ночью он на купюру в сто долларов пялился, ту самую, что я перед тем Барбарисычу под дверь подложил. Хотел, должно быть, узнать, настоящая она или нет.

— Вовсе нет, — вдруг сказал Андрей, и все повернулись к нему. — К вашему сведению, никакого бомжа-бандита не было. За домом Зеленина следил капитан милиции Анатолий Медведев с целью выявить его сообщника!

— Анатолий Семенович?!

— Ну да, по отчеству он, кажется, Семенович. Все фальшивомонетчики рано или поздно засыпаются, и Зеленин не стал исключением. И тогда стало ясно, что в одиночку старик со сбытом денег справиться не мог — уж очень он был наивным и рассеянным. Однажды он перепутал банкноты и на рынке расплатился поддельной тысячерублевкой. Он в основном российские деньги делал, потому Медведев и изучал твою бумажку.

— Но вовсе не Медведев выследил сообщника старика, а сообщник — его, — хмыкнул Ромка.

— А почему же настоящий Анатолий Семенович его сразу не арестовал? — удивилась Лешка. — Он же видел незнакомого милиционера.

— Мало ли зачем человек в форме мог приехать в поселок? Может быть, он навещал свою больную бабушку? Но Медведев взял фальшивого капитана под контроль и на следующее утро собирался выяснить, откуда он там взялся. Не успел.

— Виктор, этот мент поддельный, всех перехитрил, — покивал Ромка. — И нас тоже — доллары у нас отобрал. То есть мы их сами ему отдали. Мало ему было тех, что они с Барбарисычем на свой парк собрали!

— Человеческая жадность не знает границ, — задумчиво сказала Марина, и Андрей с ней согласился:

— Этот человек и думать не думал о каких-то там парках с бабочками, он лишь воспользовался голубой мечтой своего знакомого старичка. Когда Виктор узнал, что у Зеленина появилось специальное печатное оборудование — тот его подобрал, когда недалеко от поселка разбился самолет, — и что сам старик — опытный гравер, то уговорил его преступить закон.

— Никакая, даже самая благая цель, не оправдывает нечестные средства, — вздохнула Дарья Кирилловна, и Лешка вспомнила доброе лицо старика, попавшегося на удочку пройдохе Виктору.