— Только не топать! — взмолилась Катька.

— Не будем.

Ромка нацепил на себя металлоискатель. Умный прибор тут же прореагировал на попавшийся под ноги огромный медный таз. Ромка в полумраке его не заметил.

— У нас крыша здесь протекает, таз подставили воду собирать, — объяснила Катька.

Тем же целям служила старая кастрюлька. Еще Ромка нашел полувековой давности радиоприемник, который предложил подарить Олежке до кучи, и миску с проржавевшим дном. Крыша чердака была еще и покатой, и, чтобы подобраться к самому краю, Ромке приходилось становиться на четвереньки. Утопая коленками в пыли, он вытягивал вперед руку с медным щупом и водил им направо и налево. Все это продолжалось долго и было совсем неинтересно.

Первой не вытерпела Лешка.

— Рома, может быть, хватит? — прошептала она сердито. — Мне ведь уже скоро на дело идти. Или ты забыл? Говорил, что мне надо будет еще потренироваться, а сам эту штуку себе заграбастал.

— Сейчас, сейчас, — пробормотал брат. — Подождите еще немножечко, пожалуйста. А посмотрите, что я нашел! — Кряхтя, он вылез на середину чердака и предъявил девчонкам свою находку. — Вот! Ценная ведь. Супер!

— Смотри, Катюш, подсвечник. Да какой большой! — воскликнула Лешка. — Это ваш?

— Наверное, — сказала Катька. — А может быть, соседи выбросили. Чердак-то общий.

— Выбросили? — изумился Ромка. — Да вы только посмотрите, какой он красивый! Я таких подсвечников никогда в жизни не видел.

— А ты в своей жизни много видел подсвечников? — язвительно поинтересовалась Катька.

Ромка чихнул, стряхивая с находки пыль.

— Это неважно. Зато я сразу вижу, ценная вещь или не ценная. А эта, очевидно, очень дорогая, антикварная даже. Вот теперь можно и уходить.

— Только не топай так, пожалуйста, — снова взмолилась Катька.

— Рома, теперь тебе придется переодеваться и мыться, — предупредила брата Лешка. — А то мама заметит, какой ты грязный.

— Не заметит. — Ромка отряхнулся и снова зачихал. — Пыль сухая, не прилипнет.

Он потер рукой нос. На лице остались черные следы. Катька достала из кармана зеркальце, поднесла к его глазам, а Лешка протянула носовой платочек.

— Вытрись хотя бы.

Ромка провел платком по лицу и вернул обратно.

— Тут такое сокровище, а вы о пустяках талдычите.

С теми же предосторожностями друзья выбрались с чердака и вернулись в свою комнату.

— Нагулялись? — заглянув к ним, спросила Валерия Михайловна.

— Нет, мы сейчас снова уходим. — Ромка отвернулся, чтобы мама не заметила грязи на его лице.

Но Валерия Михайловна на него не посмотрела, она сама торопилась.

— Я очень рада, что вы здесь не скучаете. Мы с Сашей уходим. Погуляем немного, по магазинам пройдемся. Хорошо все-таки ничего не делать!

— Катя, у тебя ключи есть? — крикнула Александра Юрьевна.

— Есть, — отозвалась Катька.

— Тогда пока.

— Счастливо! — прокричал Ромка. — Как хорошо, что они ушли. А то б сейчас привязались к нам с чем-нибудь. Да здравствует свобода!

Как только за обеими мамами захлопнулась дверь, он бросился к раковине и принялся отмывать от пыли свою находку. Подсвечник оказался бронзового цвета, полым внутри. На обратной стороне его основания было написано «П-к». Ромка ткнул в него пальцем.

— Смотрите, буква «П» и через черточку маленькая «к». Вам это ни о чем не говорит?

— Нам нет, — покачала головой Катька. — А тебе о чем?

— Да как же! Дом-то у вас с петровских времен стоит, стало быть, «П» — это Петр и есть. Ясно?

— Допустим. А «к»?

— «К»? Мало ли что.

Лешка взяла у подруги подсвечник, повертела его.

— Какой-то он все-таки грубый. Я в музее и подсвечники, и канделябры старинные видела, и они совсем не такими были. Куда изящнее и красивее.

Ромка терпеть не мог музеев, а потому рьяно возразил.

— Ну и что? Все вещи разные. Может быть, им какой-нибудь купец владел, живший в те времена, а не обязательно сам Петр. Вот «к» и значит купец.

— Не смеши.

— Но ведь твоя мама говорила, что по преданию вашим домом владел какой-то купец! Я сейчас в одно место сбегаю и все точно узнаю.

Ромка отобрал у сестры подсвечник и, так и не переодевшись, ринулся с ним к двери. Катька ухватила его за куртку.

— Куда ты?