– «Монтажные системы»?

– Да, отнял у него жирный заказ. По слухам, не обошлось без давления. Намекали, что у дочерей Чумакова может начаться ранняя и очень интенсивная половая жизнь.

– Скотина!

– Как у него отношения с землячествами? – Женя покосился на Сергея.

– Не сталкивался. Он с ними не сталкивался, – вздохнул Жуков.

– А если столкнуть?

– Как?

Этим вопросом деловой разговор и завершился. Ребята не могли придумать ничего толкового. Пусть они собрали неплохое досье на Усачева, но подобраться к этому человеку не так просто. А между тем он активно давит на Панфилова и его двойника. Нанятые Усачевым люди следят за Дэном и его товарищами. По косвенным намекам собирается компромат. Вчера люди из «Виконт-компани» еще раз подходили к Сергею Артемову, повторили предложение работать вместе с Усачевым. Намекали на возможные неприятности.

Самое плохое – это то, что ни Панфилов, ни его товарищи, ни прогрессоры так и не смогли выяснить: Усачев – это обычный конфликт в бизнесе или под маской нагловатого юриста действует Ее Величество Государственно-бюрократическая Система? Реагировать-то на угрозу надо по-разному. Ошибка дорого стоит.

В следующую пятницу Денису позвонили из офиса «Виконт-компани». Красивым, нежным, возбуждающим девичьим голоском поинтересовались: удобно ли уважаемому Денису Владимировичу встретиться сегодня в конце дня с Валерием Иннокентьевичем?

– Где? – бросил в трубку Панфилов.

– Денис Владимирович, где вам будет угодно.

– Хорошо. Передайте уважаемому Валерию Иннокентьевичу, что я жду его в пять часов вечера в ресторане «Сивый мерин». Это на Ленинградском проспекте, рядом с поворотом на стадион.

– Спасибо большое за приглашение. Валерий Иннокентьевич обязательно вам перезвонит ближе к пяти.

Игра начинается. Денис удовлетворенно потер руки. Танцы с прелюдией заканчиваются, начинается настоящая партия. Он давно был готов к встрече с глазу на глаз, и он не зря выбрал «Сивого мерина». Дело не в названии, хотя и это тоже. Хороший намек получается. Главное, в «Мерине» можно взять столик в отдельной кабинке с достаточно толстыми стенами. Никто случайно не подслушает. Принадлежал ресторан одному очень богатому и уважаемому, известному в криминальных кругах человеку. Марк Владленович никогда в жизни не будет стучать в полицию, никто не установит у него прослушку. Нет, это стопудовый вариант. Прокол исключен.

– Здравствуйте, Денис Владимирович. Вижу, вы серьезно отнеслись к нашему предложению. – На губах Усачева играла легкая улыбка.

Он задернул за собой штору и присел за столик напротив Панфилова.

– Здравствуйте. Угощайтесь. Попробуйте грибы под маринадом, – ответствовал Денис. Широкий взмах руки. Кивок в сторону сервировки стола. Денис успел сделать заказ. Легкая закуска. Соки. Минералка. Намек на деловой разговор.

– И ни капли спиртного, – понял Усачев. Стоявшую на столе бутылку «Путинки» он предпочел не заметить.

– Я за рулем, но если хотите…

– Нет, что вы. Только с вами.

Пикировка. Обмен вежливостями. Правила хорошего тона. Гость забросил себе на тарелку пару ложек грибной закуски, налил фужер сока.

– Денис Владимирович, полагаю, вы уже поняли, что имеете дело с серьезными людьми. Не скрою, моей фирме интересно работать в Приреченске. Контракты на механическом заводе, строительство атомной. Серьезные, выгодные контракты.

– Да, объемы хорошие. В кои веки у нас становится выгодно работать на госзаказе.

– Это всегда было выгодно. – Валерий Иннокентьевич прищурился. – Только надо уметь работать, понимать специфику. Кто не может вовремя разобраться в отношениях, нарушает договоренности, подводит людей, тот затем и жалуется на несправедливость.

– Я понять не могу, почему вас заинтересовал «Политрон»?

– Не «Политрон». Банковский счет, реквизиты не стоят ничего. Мне интересны люди. В первую очередь вы и ваш близнец.

– Опять близнец! – расхохотался Денис.

– Не могу я назвать иначе двух очень похожих друг на друга людей, – улыбнулся Усачев. На этот раз на его лице читались искренние человеческие чувства.

– Так какое отношение?

– В провинции, да и в Москве редко встречаются умные, целеустремленные, способные постоять за себя люди. И не сволочи, заметьте. Немного идеалисты, немного циники, немного грамотные, знающие дело бизнесмены.

– Может быть, – тихо сказал Панфилов. Ничего не значащие слова, обмен дешевыми любезностями начали его утомлять.

– Я предлагаю вам сотрудничество. Взаимовыгодное. Будь вы обычным купи-продай, я бы вас купил. Будь вы нулем, я бы вас запугал, выпотрошил и выкинул, бросив напоследок какую-нибудь мелочь. Вы достойный человек, я предлагаю вам, Денис Владимирович, сотрудничество.

– А если конкретно? – произнес это Денис спокойным тоном. Его глаза смотрели мимо собеседника, на лице ни одной эмоции, тело расслаблено. Обманчивая расслабленность, Панфилов был готов в любой момент взорваться боевой пружиной.