– Динар, – я пыталась размышлять спокойно, но… как-то неспокойно было всего в десяти шагах от тревожно загудевших ульев. – Динар, я…

– Вылезаешь из кустов!

Да уж… И столь же милых, как и ты, зубастых тварей в твоей спальне будем кормить вместе! Неприглядная перспектива.

– Динар, я готова отдать тебе свое кольцо с королевским оттиском, а ты меня отпускаешь… Согласись, что у подобного варианта есть свои плюсы…

Вжик! Эту стрелу он всадил в еще один из ульев, как раз в тот, который не гудел и не раскачивался, как остальные.

– Это ответ «нет»? – полюбопытствовала я.

– Кстати, должен признать, что ту осу я сбил исключительно из сострадания к олуху, который по странному стечению обстоятельств попал под твое негативное влияние!

Я с шумом выдохнула, но не могла не спросить:

– То есть тем, что ты еще не сбил ульи, вынуждая ос атаковать, я обязана исключительно присутствию Оливера?

– Ага, – не стал оправдываться Динар, – но мое человеколюбие уже на грани, все же видеть вас, Катриона, опухшей и искусанной – это ни с чем не сравнимое удовольствие.

И он вновь вскинул арбалет… Мне бы его безжалостность и умение стрелять на переговорах с кочевыми племенами! Так, нужно что-то делать… А что? Я поспешно оглядывала местность на предмет выстраивания курса стремительного бега с препятствиями, когда на меня упала маленькая веточка… Вскинув голову, увидела ставший родным оскал и едва не запрыгала от счастья. Все, Динар, вот теперь мы и поговорим:

– Да пошел ты, урод рыжий, по прямой дорожке в преисподнюю! – Это было чудесно! Мне неожиданно так хорошо стало, так радостно на душе, и вообще…

А еще приятно было смотреть на его взбешенную… рожу! Но не очень приятно стало, когда Динар вновь вскинул арбалет и крикнул:

– Оливер, немедленно выходите из кустов, в этом случае вы не пострадаете!

И вот тут меня сильно удивил этот застенчивый юноша:

– Простите, мой лорд, я не могу оставить леди в беде…

– Да она не леди, – взъярился Динар, – она стерва!

– Оскорблять леди… недостойно воспитанного человека… – выдал Оливер, и после этих слов я посмотрела на стражника с большим интересом.

Странно, он весьма привлекателен… а реагирую я, как и прежде, в смысле – никак, вероятно сказывается влияние Готмира.

– Ладно, голубки, – медноволосый усмехнулся, – наслаждайтесь!

Вжик – и арбалетный болт сбивает один из ульев… Желтоватая амфора падает, раскалывается на куски и… Это как же их так много в таком маленьком улье помещается?

– Утыррка, руку! – прорычал мой любимый папочка.

– Его тоже, – я кивнула на перепуганного и осами, и орками паренька.

– Утыррка находить друга, – с умилением произнес шенге.

Но я уже не могла ответить, потому что протянутую руку нежно обхватили мохнатые пальцы, и я взлетела вверх, прямо в объятия папочки.

– Шенге! – И я прижалась к орку. – Шенге, Утыррка очень сильно скучать… Даже не думать, что так бывает.

– Шенге тоже скучать, – папашка уже перепрыгивал с дерева на дерево, пока я маленькой обезьянкой висела на нем, – шенге уже два дня быть тут.

Кажется, я счастлива… Мой родной папа никогда не брал меня на руки, и вообще… эх, хвалил только за хорошо проделанную работу.

Где-то там слышались крики, похоже, осы все же напали на далларийцев, мы-то убежали.

– Утыррка нести вещи? – удивленно спросил шенге, едва с дерева мы спрыгнули на дорогу.

– Утыррка хочет мстить, – я улыбнулась, глядя на перепуганного Оливера, который, едва его поставили на землю, упал и пытался отползти от орков.

Шенге наклонился, обнюхивая меня, и на огромной морде появилось устрашающее выражение:

– Злой человек душить Утыррку?

– Да, – я всхлипнула и прижалась к папашке, – и обижать… заставлять работать на кухне… мыть пол!

– Ррр! – Шенге посмотрел в сторону города. – Утыррка оставаться здесь, шенге учить злого человека вежливости!

Я представила Динара и шенге… у далларийца народу было много, а шенге я очень полюбила и как-то…

– Шенге, не нужно учить, мстить веселее! – И я протянула котомку с вещами.

– Вещи злого человека, – принюхавшись, догадался Рхарге.

– Шенге очень зол, – внезапно заявил папашка, – шенге хочет бить долго!

– Утыррка хочет мстить, – я просяще посмотрела на папочку, – Утыррке будет весело.