– КАТРИОНА!!! – Голос у отца громкий, в ушах теперь звенит.

Пренеприятная ситуация, но… я хочу замуж за ракарда – и точка!

– Отец, – я подняла голову и уже не отводила глаз, выдерживая его гневный взгляд, – если я этого хочу, я это получу! Аршхан будет моим мужем! Желаете вы этого или нет.

– Ты как со мной разговариваешь? – возмутился папа.

– Как ваша взрослая и самостоятельная дочь.

– Дочь обязана повиноваться воле отца!

Этот разговор на повышенных тонах уже начинал раздражать.

– Папа, – я сложила руки на груди, – я все сказала! Через полгода я выхожу замуж, вашего благословения мне не требуется! Мне хватило… пяти лет унижений при каждом очередном сватовстве! Я ваша дочь, и я была послушна родительской воле, но… совершать подвиг и заключать брак во имя величия Оитлона придется Лориане!

– Разговор не закончен! – сообщил мгновенно успокоившийся отец и быстро вышел из комнаты.

Вслед за ним вышел и ухмыляющийся Динар, а я…

– Моя воинственная, – прошептали у самого уха, и в следующее мгновение меня обнял мой… будущий муж.

– Ну, чувствую, что это лишь начало…

– Полгода – срок немалый, Ранари может покинуть город темного короля уже сейчас.

Он совмещал слова с легкими поцелуями, поэтому о неприятном разговоре забылось моментально.

Закрыв глаза, я еле дышала от восторга, но тут… папа, как и я, был весьма склонен к мелким пакостям.

– Ваше высочество, – две престарелые фрейлины, оставшиеся еще от бабушки, со скрипом изобразили реверанс, – нам приказано проследить за соблюдением традиций.

– Свечку подержать? – не сдержалась я, чем едва не довела старушек до сердечного приступа.

– Ранари злится, – на оркском произнес мой жених.

– Ранари всем сердцем хочет принадлежать Аршхану… – Я тяжело вздохнула и нехотя отстранилась.

Да уж, удружил папочка, под такими осуждающими взглядами даже целоваться нет желания… А уж на что-то большее нет смысла и надеяться.

– Ранари проводит Аршхана, – произнес мой будущий муж и, взяв за руку, повел за собой.

День был испорчен окончательно. Вытирая слезы, я смотрела на то место, где секунду назад стоял он, и не боялась выглядеть глупо… Просто глупо как-то опасаться дурно выглядеть, если все вокруг ослепли после вспышки портала, ну а мне-то не забыли про глаза напомнить. И вот он уехал, а я?.. Я… пойду сорву злость хоть на ком-то.

Разъяренной фурией я промчалась по переходам и галереям, приводя в ужас стражников, и спустилась на уровень камер предварительного заключения, с маленькими решетчатыми окошками и без каких-либо пыточных орудий.

– Итак, – бодро начала я, входя в камеру и нахмурившись в ответ на вопрошающий взгляд Динара, – что удалось выяснить?!

И в эту самую секунду надменный и гордый лорд Авфери упал на колени и, схватившись за подол моего платья, взвыл:

– Ваше высочество, пощадите! Молю вас! Я готов возместить все убытки, я отдам казне имеющуюся городскую недвижимость, я укажу имена всех сообщников, только пощадите!

И он зарыдал, успевая одновременно лобызать край моих туфель. Я… я была в ярости!

– Айсир Динар, можно вас на… минуточку?

Медноволосый радостно кивнул.

– Благодарю. Лорд Авфери, ну что вы, встаньте, – я даже подала ему руку и протянула свой собственный платок, – прошу вас, успокойтесь. Вот так, а теперь пройдите вот сюда, вы мой хороший, да садитесь за столик. Авер, бумагу и ручку! Лорд Авфери, держите перо, да. Ну а теперь пишите дарственную на три ваши дома в черте города…

– Но у меня только два дома…

Кажется, до него, наконец, дошло, что я не вписываюсь в понятие «милая и добрая принцесса».

– Три, лорд Авфери. Дом, подаренный вами актрисе Ливенски, тоже находится в вашей собственности.

– Но, ваше высочество…

– Пишите лорд, – я любила принуждать медленно и красиво, но после Динара мне тут было уже нечего делать, – пишите, лорд Авфери, иначе я выйду за двери, и вы останетесь наедине с айсиром Грахсовеном…

– Нет!!!

– Вот и пишите… Перо держите крепче… И не заставляйте меня пожалеть о своей доброте… – Как же противно быть такой милой! – Айсир Динар, следуйте за мной.