– Динар, у тебя страшные сказки, но почему-то и очень смешные, но смеяться как-то стыдно.

– Так, рассказываю дальше. – Динар и сам улыбался, видимо получая удовольствие и от истории и от моего смущения. – И поскакал одинокий орк в степь… раз двадцать обиженно оборачивался и с надеждой на вождя смотрел… понравился ему выносливый вождь, но тот был непреклонен, и еще кое-что сильно болело, сидеть не мог совсем!

– Динар, – возмутилась я, – не надо мне такие сказки рассказывать!

– Да все-все, про вождя больше не будет.

– Тогда ладно.

– Итак, скачет одинокий орк день, скачет второй, скачет третий, а на четвертый увидел…

– Женщину? – подсказала я.

– Лань! – сурово ответил Динар.

– Нет! – я возмущенно смотрела на него. – Только не это!

– Что значит «нет»? – явно дразня меня, спросил рыжий. – По-твоему, любвеобильным оркам не нужно есть? Он, между прочим, три дня ничего не ел, потому как на вождя обиделся, а тут дичь такая!

– Ну ладно, – сменила я гнев на милость, – рассказывай дальше.

– А, интересно стало? – Он усмехнулся. – Ладно, слушай. Итак, поймал он лань и… сидит у костра, жарит ее. Травками натер, специями тоже, ожге девяти видов использовал…

– Стой! – крикнула я, едва осознала, что за слово он употребил. – Динар, откуда ты знаешь это название?

Даллариец явно был не слишком доволен моим вмешательством в сказочку, но и промолчать я не могла.

– Какое слово, утырка?

– Ожге! Его орки используют!

Тяжело вздохнув, рыжий сокрушенно покачал головой:

– Утырка, ты помешалась на своих орках?! Ожге – это красный перец, и это название далларийское! Все, еще раз завопишь вот так, и я… не расскажу тебе про женщину и про то, как она… отомстила орку. Даже вождь его пожалел потом…

Мм, а это что-то новенькое.

– Я молчу, честно! – искренне ответила я.

Динар поправил свои медного цвета волосы, искрящиеся в свете поднимающегося солнца, и, улыбнувшись, видимо, каким-то своим мыслям, продолжил свою далекую от правил приличия сказку:

– И вот вертит он тушу над огнем, сам слюной обливается, глазами голодными на лань смотрит, и тут…

– Женщина? – шепотом спросила я.

– Да женщина, женщина, возрадуйся уже, – смеясь, ответил… нет, он не рыжий, он все-таки медноволосый. – В общем, она была дочерью местного градоправителя, похитили ее бандиты, э-э-э… насилу убежала, потом она долго по степи бродила, одичала совсем, и тут…

– А, – поняла я, – он ее на запах приманил, она была голодная.

– Э-э, ага, – Динар снова рассмеялся, – в общем, повстречались так орк и его женщина, а лань… сгорела она над костром, но им обоим было все равно!

Я похлопала ресницами, про себя повторила сказанное и объявила:

– Не поняла!

Динар долго хохотал, а отсмеявшись, поинтересовался:

– Чего не поняла?

– Ну как же, он голодный, она голодная, а мясо на костре сгорело! Это как-то совсем на орков не похоже, они ценят дары природы, хотя… – вспомнив наше приготовление двух кабанчиков и использованный шенге ожге, я невольно рассмеялась.

Динар улыбнулся и продолжил:

– Так он и оценил… дар природы… Хорошенький такой дар попался, любвеобильный.

– И-и-и, – протянула я, – на этом сказка закончилась?

Даллариец бросил на меня насмешливый взгляд и проникновенно произнес:

– Нет, милая, на этом сказка только начинается. И вот, кстати, у них любовь, страсть с первого взгляда, а ты все о еде и о еде? Ты такая голодная?

Прислушавшись к недовольному ворчанию желудка, я сокрушенно ответила:

– Очень.

– Вот что мне в тебе нравится, так это твоя смелость не скрывать своих желаний. – Динар, улыбаясь, смотрел на меня, и смотрел как-то странно. – Ладно, начнем с ягод.

– Я мяса хочу! – Если уж быть откровенной, то до конца.

– Ягоды полезнее, – невозмутимо ответил рыжий, – к тому же на меня похожи.

И, взяв темно-фиолетовую ягоду, похожую на малину, он бесцеремонно сунул ее мне в рот.

– Да уж, действительно, – скривилась я, – горькая, кислая и противная… хотя…

– Хотя что? – переспросил даллариец.

– Немного сладкая и даже чем-то вкусная… какое-то послевкусие у нее… как у вина.

– Хм, странно. Перебродили они, что ли?