Но, едва я ощутила спиной покрывало, сладкий дурман отступил, уступая место страху:

– Динар, ты… ты дал слово!

Он тихо рассмеялся и, приподнявшись, стянул с меня рубашку, сорочку… верхнюю часть нижнего одеяния тоже…

– Шшш, – ласковый шепот и очередной поцелуй, – это была только первая часть обряда и далеко не столь интересная, как та, что предстоит… но если для первой части требовалось твое согласие, то для второй уже нет… Расслабься, Кат, больно не будет. И… ты пока не сможешь шевелиться…

Вслед за его словами пришло странное онемение по всему телу! Вот сволочь… рыжая! И ведь видел меня уже голой, ну хоть на этот раз штаны не тронул… мои. И свои, к счастью тоже, ибо второй встречи с ЭТИМ я не переживу!

Согнув мои ноги, Динар устроился между ними на коленях… двусмысленная поза, если не учитывать, что он был одет, и я тоже… местами.

А затем, сложив ладони вместе, он, продолжая глядеть на меня с загадочной полуулыбкой, развел руки, и я отчетливо разглядела протянувшееся между ними серебристое сияние…

– Больно не будет, – предупредил внезапно изменившийся Динар, с длинными черными волосами до пояса, у которых был красноватый отлив… красиво, но страшно… и очень.

А затем он опустил это сияние на меня… больно не было, было странно и страшно… Сотни маленьких иголочек пронизывали все тело и… словно собирались в разных частях тела… И еще очень пугал этот непонятный и незнакомый мужчина, прекрасный в своем совершенстве и пугающий своей безжалостностью и целеустремленностью… Ракард, медленно склоняющийся ко мне…

– Динар! – испуганно закричала я. – Что ты делаешь?!

– Это нанесение аравири, Кат.

– З-з-зачем?

Полная какого-то предвкушения ухмылка, и спокойное:

– Чтобы всякие… руки к моей женщине не протягивали!

Его заклинание сливалось с шелестом трав, и когда Динар прикоснулся губами к моему лбу, странные иголочки, словно притягиваемые магнитом, потянулись к нему… И слова, слова, слова… древние, непонятные, завораживающе прекрасные и пугающе исполненные силой, которая словно бурлила вокруг нас… Закрыв глаза, я ощущала его прикосновения на лице, шее, груди… снова шее. Влажной дорожкой поцелуев он спустился к безвольной ладони… И словно тысячи игл, на удивление безболезненно, выковали узор от плеча до ладони. Хотелось закричать, но я даже дышала с трудом… И все же, усилием воли повернув голову, я с удивлением увидела проступившую на коже роспись… Красивую, как на том черном полотенце… Узор сначала был красным, затем внезапно полыхнул серебром, но в серебре мелькали оттенки и красного, и золотого. А Динар уже целовал вторую ладонь, и все повторилось, вот только я уже не желала этого видеть…

Его руки скользили по телу, от шеи, по груди, затем словно исследуя изгибы до бедер, и он медленно, словно боясь испугать, потянул ткань вниз… И дорожка поцелуев, за которой тянулся этот странный узор, спускалась все ниже… Что он делает?! А сотни иголочек, следуя за его прикосновениями, устремились туда же…

– А-а… Динар… Ди… не… не…

Он и остановился. С удивлением смотрю на разглядывающего мой живот Динара, который едва зубами не скрипит от злости. Затем он начал ругаться на далларийском, а после с яростью произнес:

– Шенге твой… чтоб его гоблины закопали!

А мне вдруг вспомнились слова Аршхана: «По законам Свободного Клана и клана Шеркаш ты моя жена, но по законам Лесного Племени, если я сейчас только попробую исполнить право мужа и воина, мне грозит кровная месть всех лесных… навечно. Исходя из вышеназванных фактов, я вынужден отказаться на время от прав твоего мужа».

И одолело меня любопытство на тему:

– Что там с шенге?

Динар снова выругался. Затем посмотрел в мои глаза и глухо произнес:

– Обряд завершу чуть позже.

И мир взорвался тысячью осколков, звеня и бушуя, в странном вихре, неся отголоском «моя Шаниари»…

– Ааа! – я вскочила, стряхивая с себя что-то, и остановилась!

– Ваше высочество, – послышался встревоженный голос Хантра, – что-то случилось?

Невероятно! Я стояла посреди лагеря… Ярко горел костер, все мои спутники сидели вокруг огня и, судя по доносившимся запахам, трапезничали…

Я же не одета!!! Но нет, на мне была все та же рубашка… Волосы! Резко потянулась и вздрогнула, когда рука коснулась косы… Заплетенной служанками, такую мужчина заплести бы не смог… Узор на коже! И, почти разрывая рукав, я оголила руку до локтя – ничего! Моя бледноватая кожа, никаких рисунков.

– Кат, – послышался голос Динара, – ты будешь ужинать? Проспала весь день, у меня даже рука занемела. Соня ты!

Я так и стояла, тяжело дыша и с ненавистью глядя на блестящие в свете костра волосы рыжего… Медленно, не отрывая от него взгляда, я сделала шаг… потом еще один… Взгляд неожиданно выхватил из полумрака длинную палку, которая лежала поверх веток, и я сама не поняла, как схватила ее. Но я была очень ей рада!

– Кат, – Динар подскочил, – Катриона, ты что делаешь?

– Я убью тебя, – я даже не кричала, это было осознанное и взвешенное решение. – Я тебя просто убью, Рыжий!