Его зазывный жест и предложение очень не понравились мне. Тут, понимаешь ли, почти два десятка толстеньких крупных бычков ждут не дождутся, когда я донесу их до дома. Там мама выпотрошит их и начнет жарить… А этот деятель с банкой на плечах приглашает меня отправиться сию же минуту в межпланетное путешествие с ним. Неизвестно, сколько оно продлится и когда я вернусь домой. Может быть, к тому времени бычки уже испортятся, и придется выбросить их. А потом ловить новых. Ну а пока мы с деятелем будем путешествовать и пока я потом буду ловить новых бычков, мама вся измается от волнения. Будет охать да ахать и поглядывать на часы: куда я подевался?

Нет, такой поворот событий не устраивал меня.

Не хочу лететь с вами! громким, слегка даже вызывающим голосом сказал я. И пояснил: Мне надо идти домой. Там меня ждет мама. Мы с ней будем жарить бычков. Вот они видите? в ведре. Это я их только что наловил.

Жаль, что не хочешь, буркнул «дядька».

С этими словами он повернулся через плечо и неспешно побрел к своей «сковороде». В тот момент, когда он входил в воду, я приметил, что на ногах у него не было обуви. Помню, это поразило меня. «Марсианин», капитан межпланетного космического корабля, и босой! Его голые ступни заканчивались крупными пальцами, точно такими же, как и у нас, людей.

Немного не дойдя до своего корабля, «дядька» приостановился.

Если захочешь, молвил он, можешь рассказать про нашу встречу кому угодно. Но запомни никто не поверит тебе. Прощай.

«Дядька» взобрался на «сковороду» и скрылся в ней. Наверное, влез в какой-то люк в ее верхней части, невидимый для меня.

«Сковорода» стронулась с места. Она отплыла в сторону от мелководной отмели и вовсе не взлетела, как я того ожидал, а… утонула! Другими словами, повела себя как подводная лодка, ушедшая стремительно на глубину.

А я подхватил ведро с бычками и пошел домой…

Другая «контактная история» произошла, по утверждению ее участника, тоже в далекие послевоенные годы. Михаил Зыбуновский из города Орла сообщает:

1947 год… Мне семь лет… Поздний вечер… Лимонный свет луны освещает наш двор. В небе перемигиваются холодные звезды. Мы с сестрой сидим на куче опилок и бурно обсуждаем разные страшные истории про колдунов и домовых, слышанные нами от взрослых, в основном от нашей бабушки. И чем больше жутковатых деталей тех рассказов припоминаем, тем страшнее нам делается. Уже начинает мерещиться из-за печной трубы, торчащей над избой, выглядывает ведьма, прилетевшая верхом на помеле, а в курятнике топчется, вздыхая, дедушка-домовой… Страх захватывает нас, и мы пулей летим домой.

Вскоре укладываемся спать. Мы с сестрой спим в одной кровати валетом.

Наступает ночь…

Неожиданно просыпаюсь оттого, что кто-то чувствительно толкнул меня в бок. Открываю глаза. Рядом с кроваткой стоит солдат огромного роста, весь в зеленом. На голове колпак, от которого исходит слабое оранжевое свечение.

А-а, домовой пришел!!!

Меня как ветром сдуло с кроватки. Со всех ног кинулся я к постели, на которой спала моя мама. Юркнул под одеяло к ней.

Естественно, мамочка тотчас же проснулась. И тоже увидела «солдата».

Кто вы такой? Зачем вы здесь? дрожащим голосом спросила она.

«Солдат» ни слова не сказал в ответ. Продолжал молча стоять на одном месте.

Тогда мама, громко охнув, соскочила с постели и бросилась к детской кроватке, где безмятежно спала моя пятилетняя сестричка. Схватила ее в охапку и бегом вернулась назад. Мы с мамой спрятали девочку под лоскутное одеяло. А я спрятался под другое одеяльце, лежащее рядом. Укрылся им с головой, но оставил небольшую щелку, чтобы подглядывать.

Немного отойдя от испуга, мама опять спросила у «солдата»:

Да кто же вы такой, в конце концов? И как вошли в дом?

Тот тяжело вздохнул. Затем вдруг растаял в воздухе.

В ту же секунду за окном где-то в отдалений» замелькали сполохи огня. Еще через пару секунд стена огня приблизилась, и пожар начался прямо под окном, в нашем дворе.

Мы с мамой дружно заплакали. Решили сейчас сгорим.

Однако пожар прекратился столь же внезапно, как и начался.

Утром мы не обнаружили во дворе никаких следов пожарища. Ну ни единой обгорелой головешки не нашли! Ярко светило солнце. Двор был чист и пуст. Начинался новый прекрасный летний день. А к обеду почтальон принес письмо от отца, ушедшего четыре года назад воевать с фашистами. Из глаз мамы покатились слезы: папа, уволившись из армии и приехав из покоренной Германии в Москву, завел там себе новую семью…

Вторая встреча со все тем же «солдатом» произошла много позже. Мне было уже четырнадцать лет.

На дворе стояла ранняя осень. Я гостил у маминых знакомых в деревне Платоново Орловской области.

На высоком скалистом берегу над рекой возвышалась там заброшенная церковь. А в некотором отдалении от ее руин раскинулся колхозный яблоневый сад.

Однажды вечером отправился я в тот сад воровать яблоки, уже созревшие. Вдруг вижу от руин храма плывет по небу по направлению к саду сигарообразный предмет, очень крупный. На его корпусе сияют многочисленные яркие огни. Я струсил, присел за кустарником. Чувствую, меня всего трясет от страха. Холодный пот стекает со лба ручьем, режет солью глаза.