Волшебник кивнул, соглашаясь с собственными мыслями, потом хмыкнул: охрана такого заведения как Цитадель-Очередного-Верховного-Зла-Вставшего-На-Пути-Эмиссара-Совета-Магов и должна быть непреодолимой. Но это лишь пока за нее не взялся в полную силу настоящий боевой колдун. И не безалаберный везунчик, вроде д'Аранжа, а закаленный профессионал.

Наливельд сделал еще одну попытку пройти вперед, однако на этот раз не с намерением именно пройти а, с подвохом, думая выманить щупальце, и тут же рубанул воздух мечом. Хитрость удалась, пронзительный визг огласил пространство подвала, когда страж Храма попался на уловку. Какое бы проворство не демонстрировало щупальце, выпада клинка мага оно не избежало. Ничего удивительного, если вдуматься - реакция боевого колдуна молниеносна в полном и прямом смысле этих слов.

Человек на такое не способен, скажете вы? Био-химическое электричество, с помощью которого передаются нервные импульсы, имеет ограничения? Ха, забудьте! Некоторые чародеи перед серьезным делом запускают себе в нервную систему грозовой заряд и это ускоряет передачу импульсов до суб-световых ( в самом прямом смысле этих слов ) порядков. Принимаются меры и для преодоления инерции мышечных волокон, и много других самоусовершенствований.

Маг легко достал мечом распоясавшееся щупальце. Лезвие настигло извивающуюся плоть, и... и прошло сквозь нее словно сквозь туман, не причинив вреда. Возмущенный визг это все, чего Халивельд добился. Значит оно нематериально? Колдун покачал головой в сомнении. Это едва ли, скорее местная живность, кем бы она ни была, использует межпространственные шхеры, чтобы подкрасться к цели, а самой остаться неуязвимой. Не самая простая тактика, но и не сказать, чтобы что-то сверхъестественное.

С таким вполне можно сладить с помощью любых охотничьих чар не ниже второго уровня. Соответствующие транспортные средства, кстати, тоже вполне годятся, потому что работают на том же принципе. Но зачем хитрить, когда полным-полно специальных армейских заклинаний? Что если обратиться к Домне? Посмотрим на колдовство, пусть даже и ползающее между мирами, способное сохраниться в плазменном аду. Домна она тоже распространяется сразу на несколько измерений, сто раз хватит, чтобы поджарить наглого спрута.

Волшебник открыл, было, рот, но ему вдруг помешали. Неведомая сила оказалась направлена не только на препятствие продвижению вперед, но и на самосохранение. Видимо она сообразила, что задумал Фиолетовый Заклинатель. Все с той же непостижимой скоростью щупальце вынырнуло из темноты, сбило Халивельда с ног но, на этот раз не просто так, а дернуло за лодыжку, подхватило словно котенка и потащило в неизвестность.

– ...ать ...ойюу ...ять.

Потом оно его бросило и лишь, когда хлопнул, закрываясь, атмосферный "карман" а до слуха откуда-то со стороны донеслись отголоски его же собственных слов, чародей понял что только что летел со сверхзвуковой скоростью. Пусть и совсем недолго, может быть всего несколько десятков метров. Защитная магия не позволила ему пострадать от перегрузок, но все незавершенные чары оказались разбиты.

"Причина, по которой погибали первые испытатели сверхзвукового перемещения", ~ почему-то вспомнилось волшебнику.

Если заклинание не приспособлено к прочтению в движении со скоростью большей чем скорость звука, то оно деформируется. Иногда сильно, вплоть до взрыва. Некорректно прозвучавший звук в ответственной колдовской мантре и все... кирдык. То заклинание что пытался произнести Фиолетовый волшебник, было защищено, поэтому оно просто распалось.

Но что же случилось? Они не пускают его дальше, не дают ему воспользоваться волшебством?.. Может постояльцы этой дыры уже и сами поверили, что могут на равных ему противостоять?

Наливельд мрачно усмехнулся. Наивные. Наивные простофили, кем бы они ни были. Какая стена удержит первостепенного мага? Ответ прост - таковой не существует.

Чародей знал: ни одна цитадель, за исключением, пожалуй, лишь легендарных Парящих Бастионов, далеко не так неприступна, как считается. Он обязательно найдет лазейку. И, если надо, то по жесткому сценарию. На перемещения можно наложить запрет ( и это даже не так трудно как обычно считается ) но против старой доброй бранной магии такого еще не придумали.

Они хотели колдовской потасовки? Они ее получат! Баловство с вербальными чарами закончилось, теперь в ход пойдут настоящие боевые заклинания. По клинку меча скользнула голубая, едва заметная электрическая змейка. Он обязательно пройдет внутрь. Не по-хорошему так по-плохому и, если не здесь, то где-нибудь еще... Но, попозже!

Наливельд поднял голову, вслушиваясь в рев далекой сирены. Все, тревога поднята, теперь о продолжении рейда не может быть и речи.

Вы спросите, а как же утверждение о том, что первостепенный маг пройдет везде, где захочет? Это так! Халивельд мог продолжать идти вперед, но теперь он уже не собирался это делать. Разведка не стала невозможной, но теперь она на некоторое время потеряла смысл. А раз так, то зачем лишние труды? Нет, Халивельд четко понимал, что теперь настала пора отступить на исходные позиции.

Однако уйти далеко ему не удалось. Откуда-то сверху и сбоку вдруг ударил яркий свет. Что-то вроде прожектора. Волшебник огляделся, думая, что сейчас на него набросятся, но ничего пока не происходило. Охранный контур даже не пискнул. Источник сияния не угрожал, волшебник это чувствовал. Лишь яркий свет, и контрастно черная тень, отбрасываемая им в сторону. И тут же, что-то зашевелилось у его ног.

"Ага, ну вот и настоящая стража", ~ подумал Халивельд. ~ "Любопытно, что здесь может водиться?"