– Рит, что случилось?
– Катя начала разглядывать ее.
– Что это?

Она указала на кожаную с металлическими вкраплениями полоску на шее у подруги.

– Это...
– Рита сбилась.
– Это ошейник. У нас у всех такие. А у тебя... Как тебе удалось?

Катя пожала плечами.

– Я все проспала, - не стала она вдаваться в подробности.

– А...
– завистливо протянула Рита.
– А мы теперь, - она снова посмурнела, - рабы...

– Это они так сказали?
– Катя кивнула головой в направлении главного университетского корпуса. Рита кивнула.
– А убежать вы не пробовали?

– Пробовали, но вот это, - она притронулась к ошейнику, - нам не дает. Хозяин ставит ограничение по расстоянию. Мне вот сегодня его увеличили, так как он отправил меня с запиской к своему командиру. А вчера я даже из дома выйти не могла.

– Он у тебя большой шишка?

– Неа. Не думаю. Просто офицер.

– Что они говорят? Надолго это?

– Говорят, навсегда, - она снова заплакала.

– Он тебя мучает?
– спросила Катя.
– Ты все время плачешь...

– Он меня заставил спать с ним, - она снова всхлипнула.
– Они все такие... А наша Маринка, ну помнишь, полненькая девочка с параллельного потока...

Катя кивнула, с трудом сглотнув слюну.

– Она сегодня выбросилась с пятого этажа... Так хозяин просто ее... распылил. Мы для них - игрушки, - Рита снова разрыдалась.

– Ритуля, потерпите, мы что-нибудь придумаем.

– Вы? Кто вы?

– Ну мы с девчонками.

Она замерла на миг, а потом дико расхохоталась:

– Да что вы можете придумать? Их здесь сотни! Они город уничтожают! А вы говорите...

Катя виновато опустила голову.

– Рит, а ты не расскажешь, что где находится?

Рита задумалась:

– Да я немного знаю. В общежитиях живут маги. Они их переделали. Я такого раньше не видела: они просто скомандовали камням, чтобы те по-другому легли, и полностью перестроили всё внутри. Теперь там огромные залы, комнаты, приемные и гостиные.

– А центр у них в главном здании?

– У магов - да. А у солдат на биологическом факультете, - Рита понизила голос, - я так поняла, что у них там главный портал. Они могут через него к себе домой уходить и новые части приводить. Я туда как раз и иду.

– Понятно, - Катя вздохнула.
– Спасибо тебе.

– Кать, я слышала, что те, кто не поддался их внушению, обладают магической силой. Это правда?

Катя неохотно кивнула головой:

– Понимаешь, обладать-то, я может, и обладаю. Только пользоваться пока не умею.

– А ты не можешь посмотреть мой ошейник? Ну пожалуйста!
– Рита умоляюще глядела на подругу.

– Хорошо, - согласилась Катя, - но ничего, сама понимаешь, я гарантировать не могу.

Она присмотрелась к ошейнику. Металл будто прошивал кожу и переливался разными цветами, отбрасывая радужные отсветы. Катя поднесла руки и попыталась снять ошейник. Он не поддавался. Тогда она попробовала представить, будто выпивает из него всю энергию. Металл стал отсвечивать все слабее, а потом потух. Катя в изумлении уставилась на него.

– Я не знаю, кажется, что-то получилось. Но вот как проверить?

Рита вздохнула:

– Очень просто. Нужно пройти дальше биологического факультета и если меня не ударит волной боли, то все получилось.

– Ты попробуешь?

Рита улыбнулась и кивнула.

Они поднялись и потихоньку, обходя все строения, двинулись к биофаку. В этот момент сработала сигнализация. По городку разнесся тонкий режущий звук. Катя схватилась за уши, а Рита продолжала идти, как ни в чем не бывало.

– Стой, - закричала Катя и схватила ее за рукав.
– У нас, видимо, все очень даже хорошо получилось. Маги тебя уже ищут.

– Откуда ты знаешь?
– удивилась Рита.

– Я слышу их сигнал. Нужно бежать как можно дальше отсюда, желательно в обратном от биофака направлении, ведь там будут искать в первую очередь.

Девушки резко развернулись и побежали прочь от городка. Но очень скоро выяснилось, что их уже окружили.

– Нам нужно разделиться и спрятаться, - скомандовала Катя.
– Беги через Ирнейку, она здесь мелкая, перейдешь вброд. Там дальше дачный массив был, может, где-нибудь притаишься.