Слово «имение» невольно привлекло внимание поющих. Ему уже приходилось отвечать на расспросы об учебе в Петербурге, об офицерстве. Он вспоминал об этом, как человек, полностью отрешившийся от своего прошлого. Все, что было, давно не имело над ним никакой власти, и он говорил об этом совершенно спокойно. Но сегодня от него не укрылось, как проскочила какая-то искра настороженности. Ну офицерство его объяснялось просто. На стороне революции сражались полковники, генералы. Но имение, помещик! У этих рабочих ребят честное, но, к сожалению, все еще довольно прямолинейное представление о революции.

На руке Забелло блестел массивный перстень. Вообще-то Сергей не выносил никакого украшательства на руках мужчин.

— Что, талисман? — спросил он.

С недовольным видом Забелло повернул перстень на пальце, спрятал камень.

— Память, — сухо ответил он.

Веселье как-то смазалось, и Лазо собрался уходить. Поднялся и Забелло. Они вышли вместе. Ветер с океана дул с прежней силой.

— А у нас сейчас тепло, — мечтательно проговорил Забелло, запахиваясь в куртку. — Я помню: под Новый год дождичек, пахнет листвой.

От воспоминаний о далекой теплой родине стало грустно.

Чтобы перебить настроение, Сергей задал несколько вопросов о состоянии дел в Никольске-Уссурийском. Кое-кто из владивостокских работников обвиняет прапорщика Чемеркина, руководителя недавно проваленной организации, в излишней доверчивости. Этим и воспользовался провокатор. Забелло, к удивлению Лазо, провокаторство отрицал начисто.

— Причина провала в неосторожности. Нельзя же так! И еще, — продолжал Забелло. — Уж очень много у нас… ну, как бы это вам сказать?., глупости, глупости. Назначаешь встречу, запоминаешь пароль, приходишь. И тот приходит: знакомое лицо. И сразу лезет обниматься: «Э, кто пришел-то!» Я обычно требую пароль.

— Ну правильно, — одобрил Лазо.

— Так ведь обижаются! И потом жалуются… У меня, — неожиданно добавил Забелло, — здесь много недоброжелателей.

Лазо слегка растерялся.

— Может быть, вам показалось?

— Нет, нет, все верно… А вы давно здесь появились? Я имею в виду, знаете товарищей достаточно?

Странные вопросы! Лазо в упор глянул на своего спутника. Тот смутился и забормотал извинения. Чтобы прервать неловкое молчание, Лазо осведомился, насколько хорошо Забелло знаком с обстановкой в своей организации.

— Что вас интересует? — уточнил Забелло. Он все еще не мог оправиться от недавнего смущения.

— Меня беспокоит шапкозакидательское настроение. Это очень плохо. Сейчас важна выдержка. Хватит ли ее у товарищей? Это будет гибелью, если они поторопятся. Достаточно нам ошибок!

Ответил Забелло не сразу. Он некоторое время собирался с мыслями.

— Видите ли… Обо всех говорить не хочется. Но… — И вдруг спросил: — А вы, случайно, не собираетесь в те края?

Снова! Да что с ним? Таких вопросов не задают! А работник вроде бы опытный… Забелло в замешательстве от нового промаха принялся сбивчиво объясняться:

— Я имел в виду, что, может быть, вам самому… Ребята-то уж больно… Но нет, простите!

Они дошли до углового фонаря, светившего вполсилы. Лазо остановился.

— Прощайте, мне сюда.

Возникла легкая заминка. Видимо, Забелло рассчитывал проводить его до самого дома. Однако правила конспирации этого не разрешали. Снова смутившись, Забелло нервно пожал ему руку и быстро пошел прочь. У Лазо осталось неопределенное чувство. Может быть, его земляк настолько обрадовался встрече, что слегка потерял голову и поэтому допустил такое подозрительное любопытство в своих расспросах? А чем иным еще можно это объяснить?

Как всегда, подозрительность лишала его покоя. Но это было следствием напряженной жизни, постоянного ожидания опасности.

Сергей медленно шел по переулку. Воспоминание о благодатном тепле родной Бессарабии настолько завладело мыслями, что ни о чем другом уже не думалось. Далекий, бесконечно милый край! Забелло прав: в такое время года там вполне мог брызгать дождичек и если открыть окна, то комната наполнится запахом влажной земли и прелых листьев…

Солнце уже томилось за купами пышного сада, было рано, в столовой стоял утренний сумрак. На высоких, от потолка до пола, окнах безжизненно висели китайские шторы. С самой весны стояла небывалая жара, ночи проходили без прохлады, земля сгорела до цвета золы и потрескалась. Поговаривали о неурожае, о надвигающемся голоде.

Перед отцом остывала чашка кофе. Он сегодня вышел к столу угрюмее обычного. Изможденное лицо говорило о бессонной ночи, синеватые веки прикрывали нестерпимый блеск воспаленных глаз. Домашние знали, что в таком состоянии он мог вспылить по поводу любого неосторожно оброненного слова. Вчера из деревни к нему приходили старики. На полях сгорал хлеб, надвигалась крестьянская беда. Мужикам придется уходить на заработки за кордон, в Румынию.