Она постоянно попадала взглядом на стрелки часов, но от этого время не шло быстрее, а напротив – растягивалось будто жеванная не единожды жвачка во рту.

На душе было тоскливо. Вчерашний порыв дорогого стоил ей, и теперь одолевали сомнения – правильно ли она поступила, вот так, практически напрямую, попросив о помощи? Видимо, неправильно, раз уж Диана даже не ответила.

Она долго пыталась понять, что чувствует, но за ощущением униженности ничего невозможно было различить.

– Только бы теперь не скатиться в неумение просить о помощи вообще, – подумала Лека, – если отказала Диана, это не значит, что не стоит просить в принципе.

Глубоко в сумке запищал телефон. Кто бы это мог быть?

Лека вытряхнула из рюкзака вещи прямо на пол, и достала мобильный.

"Одно новое сообщение", – высветилось на экране, и чуть ниже – "Диана".

Диана. Она. Лека вздохнула и прочитала сообщение.

– Леночка, счастливого пути тебе и мягкой посадки. Возвращайся скорее.

Сердце Лекино радостно заныло. Все-таки, ей не все равно!

Она принялась соображать, что бы такое ответить. Понятное дело, спасибо, но нужно еще обращение, так? Дианочка? Фу. Глупо и как-то слишком лично. Ди? Нет, не пойдет, уж очень по-свойски получается. Милая? Не так поймет.

В конце концов, она традиционно разозлилась на саму себя, и написала просто "спасибо". Подумала, и добавила смайлик.

Полет прошел быстро и без приключений. После спокойной балийской тишины Леку ошеломил аэропорт "Домодедово". Она растерялась, и не знала, куда бежать. И страшно обрадовалась, услышав откуда-то издалека громкое:

– Лена!

Из-за терминалов к ней стремительно неслась Ксюха, держащая в одной руке телефон, а в другой – объемный пакет. Они обнялись.

– Я уж боялась, что опоздаю, – прошептала Ксюха в Лекино ухо, – пробки.

В пакете у нее оказалась теплая куртка, ботинки с мехом и шапка.

– Какая ты умница, – улыбнулась Лека, – а я как раз думала, что до машины придется бегом бежать.

– Да уж, вид у тебя точно не для Московской зимы.

Лека натянула куртку поверх майки, джинсы заправила в ботинки, а шапку надела поверх новой стрижки. Теперь вид вполне соответствовал, и люди перестали удивленно на нее таращиться.

– Это твои вещи?

– Кирилла. Мои были бы тебе малы, а Асины велики.

Ксюха взяла Леку под локоть и повела к выходу. Лека шла, озираясь по сторонам и думая, что еще за Кирилл?

Ответ она получила уже в машине. Они загрузились в просторный синий ситроен, и влились в поток.

– Кирилл – это Асин сын, – объяснила Ксюха, – надеюсь, тебе не придется с ним столкнуться. Ну а если придется – не обессудь.

– Сложные отношения? – Понимающе покачала головой Лека.

– Нет, ничего сложного. Абсолютная атмосфера ненависти и презрения друг к другу.

Ксюха явно не хотела развивать тему, и Лека не стала настаивать. Она отвернулась и под тихие звуки радио принялась любоваться огнями пролетающей мимо заснеженной Москвы.

Мелодия блюза проникала в нее и растекалась по венам. Она думала о Женьке – а вдруг каким-то чудом та окажется в Москве, и они столкнутся где-нибудь на улице, или в метро, или в магазине? Как было бы чудесно просто на несколько секунд увидеть ее, почувствовать ее запах, и услышать голос.

Она думала о Диане – наверное, сейчас она ведет очередную группу учеников к океану, и касается кого-то совсем другого, не Леку.

Она думала об океане – утром, когда прощалась с ним, глаза ее были полны слез, а сердце грусти. И он отвечал тем же – словно норовистый жеребец кидался волнами, фыркал, и уворачивался от прикосновений.

– Я вернусь, родной, – обещала ему Лека, и точно знала, что сдержит слово.

У Ксюхи зазвонил телефон.

– Да, Ась, – заговорила она, одной рукой держась за руль, – встретила, едем, все хорошо.

Убрала на мгновение трубку, и повернулась к Леке:

– Она спрашивает, ешь ли ты лук?

– Ем, – согласно кивнула Лека. Ее сердце наполнилось радостью – давно ее нигде не встречали с таким гостеприимством, с такой радостью.

– Нет, Ирка на даче с мелким, а Неля вроде уехала в какую-то командировку, – продолжила отвечать на неслышимые вопросы Ксюха, – и я думаю, не стоит никого звать. Посидим сами, по-семейному.

Выслушала ответ и добавила:

– Ладно, буду осторожно. До скорого.

Она сунула телефон в держатель, и повернулась к Леке.

– Давай сразу обсудим дела. Я все думала, какую же работу тебе подыскать, чтобы ты могла работать с острова, и чтобы было интересно. И нам с Асей пришла мысль. Как ты смотришь на то, чтобы поучиться снимать?

– Что снимать? – Удивилась Лека. Она не ожидала такого внимательного отношения к собственной судьбе, все это – и предложение встретить, и возможность пожить в их доме, и вот теперь работа – ошеломило ее.