Я кивнул.

– Вы во многом похожи на нее.

– На Морин?

– Да. Такая же славная душа. Такая же щедрость и порывистость. Вы тоже спешите делать добро.

Приехал Рейнолдс на патрульной машине. Я устроился на сиденье и спросил:

– Куда поедем?

– В питомник, где выращивают саженцы, а потом - в гастроном. Поездка в питомник оказалась пустой тратой времени. Никто из тамошних работников не видел, как два дня назад машина едва не сбила женщину.

Тогда мы покатили в универсам, расположенный к югу от Мид-Парк, и побеседовали с управляющим. Протирая стекла очков, тот сказал:

– Да, помню, как мои работники рассказывали, будто бы какую-то женщину чуть не задавили.

– Кто именно видел это?
– спросил Рейнолдс.

– Да откуда мне знать?

– Давайте это выясним.

Нашей третьей по счету собеседницей оказалась черноволосая толстая кассирша. За ее спиной выстроилась очередь из любознательных покупателей с мешками в руках.

– Ой, мамочки!
– воскликнула толстуха.
– Да, помню. Ее едва не убили!

– Вы сами это видели?
– спросил лейтенант.

– Нет. Но он мне первой рассказал.

– Кто?

– Томми Хайнс. Он все видел.

Рейнолдс взглянул на управляющего.

– Это наш товаровед, - пояснил тот.
– Когда образуется очередь, он помогает укладывать покупки в мешки и относит их на автостоянку. Сейчас он в подсобке, помидоры привезли.

В подсобке было холодно и темно, повсюду валялись ящики и корзины, воняло черноземом и подгнившими яблоками. Томми оказался тощим долговязым парнем с белобрысой шевелюрой. Он подошел к нам, вытирая лицо длинным белым фартуком, изучил жетон Рейнолдса, вгляделся в лицо лейтенанта.

– Да, я видел, как ту даму едва не задавили. Она что, разыскивает водителя?

– Вроде того. Узнаете ее?
– Рейнолдс достал из внутреннего кармана фотографию - уменьшенную копию той, которую Де-Костер забрал из дома накануне. Интересно, сколько таких маленьких снимков сейчас путешествует по городу в карманах любопытных сыщиков?

– Да, это она, - уверенно ответил Томми.
– Хотя вчера она была напугана и выглядела чуточку иначе.

– Расскажите нам, что именно вы видели, - попросил Рейнолдс.

– Ну… мы уже закрывались, и народу было битком. Я взял два мешка со снедью и понес на стоянку, а когда бежал обратно, эта дама вышла из магазина. Она сама несла свои покупки, маленький сверток. Я не обратил на нее особого внимания, помню только, что женщина была видная. Она сошла с тротуара и начала переходить улицу. Иногда покупатели ставят машины напротив, потому что при оживленном движении со стоянки трудно вырулить налево. Женщина миновала середину проезжей части и вдруг закричала, хотя и не очень громко. Я не смотрел на нее, шел в магазин, но, когда услышал крик, обернулся. В потоке машин выдался просвет, и она пошла, но тут как раз эта тачка, видать, свернула на перекрестке. Водитель несся как угорелый, и, когда женщина закричала, он, должно быть, потерял голову…

– Подробнее, Томми.

– Ну… она выронила пакет и попыталась отскочить, а водитель, вместо того чтобы отвернуть прочь, наоборот, попер прямо на нее. К счастью, женщина была молодая и проворная. Будь она старухой, пиши пропало. Я подбежал и помог ей подняться, она сказала, что все в порядке, врача не надо, поедет домой. Увидится с мужем, а уж тогда все будет хорошо.

– Значит, она села в машину и уехала?

– Ага. И вот что удивительно: машина была точь-в-точь такая же, как та, которая едва не сбила ее.

– Как насчет номера, Томми?

– Да какое там! О номере я и не подумал. Спохватился, только когда парень завернул за угол и был таков.

– Вы уверены, что за рулем был мужчина?

– Похоже на то.

– А может быть, женщина с короткой стрижкой?

– Мне такое в голову не приходило. Может, и женщина. Но тогда мне показалось, что это был мужчина.

– Пострадавшая сказала что-нибудь о машине или водителе?

– Нет. Она вроде как плакала. Оно и неудивительно. Бормотала какую-то бессмыслицу.

– Можете припомнить?

– Ну… она ведь плакала. Сказала, что хочет видеть мужа. Что должна найти кого-то и убедить, что он не прав, что она не нарочно… Просто набор слов. Истерика, понимаете?

– Спасибо, Томми.

– Всегда пожалуйста.
– Парень усмехнулся.
– Вам спасибо, что помогли, хоть ненадолго забыть об этих чертовых помидорах. Наверное, у той дамы все в порядке, и она вернулась домой, к своему благоверному.

Мы сели в машину и покатили восвояси. Я раздумывал о том, как мерзавец мучил Морин, о том, как на Тиммонс-стрит ему наконец повезло. Я уже начинал представлять себе этого мерзавца мертвым. Мне не хотелось, чтобы Рейнолдс поймал его, не хотелось, чтобы на него наложили руки власти штата. Мне хотелось другого - самому огласить приговор и привести его в исполнение.