Через некоторое время он счел, что и их достаточно. Теперь требовалось Саше, как самому низкорослому среди них, забраться вовнутрь через проход и строить этот самый свод внутри печи, начиная класть от дальней глубины с фундамента, заканчивая упором над метровым проходом.

Сергей через отверстие прохода руководил процессом кладки.

В определенный момент Саше понадобилась помощь поддержать свод. Сергей загнал вовнутрь еще одного из низкорослых парней. Там они вдвоем через «не могу» собрали, все-таки, свод и изможденные выбрались на свежий воздух.

Сергей сразу приобнял обоих, поздравил с успехом.

Осталось частично заложить проем прохода камнем и начать загружать печь приготовленными осколками через верхнее отверстие.

Встали в цепочку от горки до печи. Пошел процесс загрузки. Уже темнело, когда печь заполнилась под завязку.

— Сегодня останемся мы с Виктором, — сообщил всем Сергей. — А вы идете домой. С кем нибудь пошлите сюда еду и шкуры. Ясно? Тогда вперед.

Как только все ушли, Виктор заложил под сводом внутри печи сухие ветки, поджег их.

В наступающем мраке из дыры на верхушке печи уже валили клубы пара, причудливо парящие над ними большими комьями.

Поужинав, Сергей пошел отсыпаться на три часа. А Виктор уселся у печи, поставив рядом с собой небольшой запас дров.

Везло, что погода в последние дни устаканилась и не было дождей. Но, по словам местных, это затишье протянет недолго.

Постепенно из дымохода печи стал валить чернеющий дым.

Виктор подбросил под свод еще дровишки. Огонь занялся больше. Жар из прохода заставил Виктора отступить подальше.

К концу дежурства из дымохода уже не валил дым, а струился высокий голубоватый столб.

Виктор поднялся, притащил к печи очередную порцию дров.

Был уже четвертый час, когда пошел будить Сергея. Виктор свою вахту отстоял, и страсть хотелось спать.

Сергей, как всегда поворчал, что никогда не дают ему досмотреть, и как только поднялся на ноги, Виктор юркнул в согретые шкуры. Блаженный сон моментально закрыл глаза.

Утро было такое холодное, что не хотелось вылезать из-под прогретых шкур. Но было уже позднее утро, а не рассвет. Виктор, скрипя зубами, тоже поднялся.

Он увидел, что Сергей забрался наверх и шурушит в проеме печи железкой.

— Как там дела? — спросил его Виктор снизу.

Сергей, всем довольный, продемонстрировал поднятый большой палец.

— Замечательно! Витек, подай сюда шкуру.

Он им прикрыл отверстие, а затем спрыгнул вниз, заявил, что теперь они могут строить хоть дом, хоть небоскреб.

— Дело сделано, Витек. Пошли и мы по домам. До завтра тут делать нефига.

Только тут Виктор заметил, что огня в печи больше нет. Значит, процесс уже завершен.

Они побрели в сторону плато, окрещенное с легкой руки профессорской логики новой Русью.

— Вот теперь мы с тобой сумеем сделать кое-что толковое, Витя, — возбужденно говорил по пути Сергей. — Как ты думаешь, может, резоннее сразу строить трехэтажное здание, чем много избушек?

Виктор с сомнением посмотрел на друга.

— А не развалится?

— Теперь нет. — Он уверенно отверг такую потенциальную опасность. — Будем жить в трехкомнатных квартирах с санузлами, кухнями, прихожками. А? Каково тебе это?

— Если так масштабно подходить, то еще не скоро начнем строиться.

— Это верно. Но, думаю, есть смысл подождать, чем потом сносить.

Добрались до палаток, где их уже ждал обильный завтрак.

После завтрака, Сергей сразу зашел за Виктором, предложил вместе пойти за кузнецами.

Ребята слонялись без дела. А как узнали, что задумывается обустройство кузни, от радости чуть не прыгали.

— Хватайте кирки, факелы и пошли в пещеру, — дал очередную команду Сергей.

Втроем те быстро скрутили на концы нескольких палок лоскутки, обмакнули их жиром и, прихватив кирки, припустили за Сергеем и Виктором.

— Вот тут будет стоять ваша новая плавильная печь, — сказал Сергей, когда они вошли в пещеру. — Называться будет домной. Запомните название.

Дальше, они повели кузнецов к ответвлению. Подожгли чадящие факелы, при пляшущих отсветах которых стали видны рыжие пятна на стенках.

— Здесь вы будете добывать железную руду. Пока сами. Позже — другие этим будут заниматься, а вы только плавкой, ковкой. Можете приступать к работе как будете готовы. А складируйте пока в пещере, у входа.