Наверное, часа два мы проторчали в школьном скверике, который, к нашему счастью, вообще не изменился. Мы просто сидели на скамейке и обсуждали создавшуюся ситуацию. Темнота уже полностью окутала маленький школьный сад. Стоял август, чарующе пахло спелыми яблоками. Я закрыла глаза и на миг представила себе, что сижу вот возле своей школы, болтаю с подругой, а вокруг меня опять м о ё в р е м я.

– Предлагаю сходить в больницу, надеюсь, что хоть она не стала ни рестораном, ни казино, – предложила Людка.

– Зачем? – не поняла я. – Толку от этого никакого.

– Нам мужика того найти надо, – сказала она. – Он знает, как попасть обратно.

Я покачала головой:

– Вряд ли он жив остался после всего. Нелогично. В подобных случаях в живых редко оставляют. Мафия все же на него в большой обиде.

– Мафия, – усмехнулась Людка. – Откуда ты знаешь, может, он как раз жив и остался.

– Разве я против? – согласилась я. – Только в классических детективах всегда так…

– В детективах, – перебила меня подруга. – Скажи, в твоих детективах про дыру во времени что-нибудь написано?

Я покачала головой.

– Вот видишь, – сказала Людка и подняла палец вверх. – Жизнь нам такие сюрпризы порой подкидывает, что твои детективы – просто детские сказки.

– Да-а, я раньше и подумать не могла ничего подобного. Как все хорошо было! И какого черта мы с тобой за грибами поперлись! Сидели бы сейчас дома и в ус не дули.

– Ладно, хватит душу травить, – мрачно сказала Людка, потом помолчала и добавила:

– Ты представляешь, это сколько же нам лет получается? Сорок?

– Боже мой, какие же мы старые, – произнесла я.

Людка так и подскочила:

– Ксанка, посмотри на меня, пожалуйста, морщин очень много?

Я отмахнулась:

– Какие морщины, придумала тоже. Мы же сквозь дыру прошли и не заметили даже, для нас секунды прошли, да и в темноте такой, как я тебе морщины разгляжу?

Людка всхлипнула:

– Какая я старая, а ведь и замуж-то еще не успела выйти, а жизнь пролетела-а-а…

Она завыла в полный голос, как волк на луну. Я, судорожно сглотнув ком в горле, стала ей подвывать.

Воспоминания роем проносились в голове: вот я, вся в цветах, стою на линейке, а рядом нарядные дети, мой любимый 10 «А», вот мы с Людкой делаем ремонт в нашей комнатенке, вот я иду на первое свидание с Толиком, нашим физруком… Хотя нет, тьфу, Толика не надо, потому что наше первое свидание стало как раз и последним. Я просто поняла, что мы не предназначены друг для друга, а вот он, к сожалению, этого не понял и продолжал таскаться за мной. Мои ученики даже предложили:

– Оксана Николаевна, а давайте мы ему морду начистим, чтобы быстрее понял?

Я категорически отказалась тогда от детской помощи, Людка же сказала:

– А зря…

Как давно это было, как давно, боже мой… В прошлой жизни, которая никогда не вернется… Стоп! А впрочем, почему не вернется? Вдруг мне на миг показалось, что в Людкиных словах есть резон.

– Пошли, – сказала я и резко вскочила, – чего выть на луну. Вытьем ничего не добьешься.

– Куда? – все еще всхлипывая, спросила Людка.

– Как куда? – удивилась я. – Сама же предложила, в больницу.

– Так ты же сама сказала…

– Мало ли что я говорю, пойдем, нужно проверить, а вдруг он и в самом деле жив. Все равно никакой логики, её просто нет, не существует. Не удивлюсь, если скоро и ведьмы объявятся в наших куренях.

Больница находилась в пяти шагах от школы и встретила нас довольно ухоженной территорией и, представьте себе, множеством фонарей. В наши времена в лучшем случае только над центральным входом висела одинокая тусклая лампочка.

– Ого! – с восхищением произнесла Людка. – Смотри, Ксанка, они и корпус новый построили.

– И церковь, – с удивлением добавила я. – Кто бы мог подумать! Неужели атеизм потерял свою актуальность в будущем?

– А знаешь,- вдруг сказала Людка, – раз у народа есть вера, значит, еще не всё потеряно, и то, что мы с тобой сегодня видели, это уйдет, вся грязь, ничего не будет, а останется лишь чистота.

– Хорошо бы, – ответила я и по привычке направилась к главному входу с табличкой «Центральная районная больница».