Венечка пожал плечами, а Лешка вздохнула:

— Ох, мне сейчас и тот, и этот кажутся одинаково нереальными. — Она оглянулась на большую двенадцатиэтажку, в которой жил Иноземцев. — Как вы думаете, узнаем мы, кто сделал «пришельца» и ограбил Льва, или нет?

— Конечно, узнаем, — в который уже раз самоуверенно заявил Ромка, а Артем пожал плечами:

— Может быть. Но только Антона в этом подозревать смешно.

— Но если есть хоть малюсенькое сомнение, хоть на сотую долю процента, надо от него избавиться, — упрямо возразил Ромка и, бросив: — Венька, пока! — быстрым шагом направился к метро. Лешка с Артемом поспешили за ним.

В вестибюле они расстались: Ромка пошел на Кольцевую линию, а Лешка с Артемом поехали до станции «ВДНХ».

На выставке было довольно-таки многолюдно, оно и понятно — каникулы ведь! Школьники разных возрастов толклись у дворцов-павильонов, они заполонили все дорожки и проходы. Кое-где стоял визг, как на переменах между уроками.

— А тут неплохо, хоть и зима, — остановившись на центральной аллее, сказал Артем.

— Здесь всегда празднично, — согласно кивнула Лешка. — Может быть, куда-нибудь зайдем?

— Замерзла? — В голосе Артема прозвучала забота.

Лешка опять кивнула, хотя холода не чувствовала. Просто ей хотелось очутиться в таком месте, где бы им никто не мешал.

— А давай сходим в цветочный павильон? — предложила она. — Народу там всегда мало, и есть очень хорошее кафе, где можно попить цветочного чаю. Я когда-то ходила туда с мамой, а потом мечтала побывать снова… — Лешка хотела добавить: «Вместе с тобой», но постеснялась. В принципе, она могла сходить в то кафе с кем угодно, но приберегала это место для них двоих. И теперь ее желание сбылось.

Они прошли мимо фонтана с золотыми девушками, миновали ряд высоченных, украшенных звездами павильонов, свернули на узкую дорожку и направились к самому краю выставки.

Очутившись в небольшом кафе, где было тепло и уютно, пахло влажной землей, а в огромных кадках и маленьких горшочках цвели экзотические растения и откуда-то с высоты доносилось пение птиц, Лешка почувствовала себя прямо-таки на седьмом небе. И чай с плавающими в нем лепестками тропического цветка оказался замечательным, и пирожные очень вкусными, но главное — рядом был он, а что еще нужно для счастья? В присутствии Артема мир окрашивался в особые цвета, и самые простые вещи казались необыкновенными.

— Хорошо здесь, правда? — коснувшись рукой острого пальмового листа, спросила она.

Артем кивнул, отпил чаю и с удовольствием принялся за второе пирожное.

— А тебя в Англии небось заставляют есть поридж?

— Овсянку-то? Вовсе нет, — улыбнулся Артем. — Ты же знаешь, я ее терпеть не могу. Там и без того полно всякой еды, кормят, как на убой. Каждый день всякие пироги, булочки с шоколадом, круассаны…

— А на утро яйца с беконом, да?

— И это тоже. И много всякого другого.

— А ты рад, что поехал в Англию?

Артем отпил еще чаю и пожал плечами:

— Как тебе сказать? Неплохо, конечно, но… там как в армии. Каждый день, при любой, даже самой паршивой погоде, — спортивные занятия. Подъем в семь пятнадцать, отбой — в двадцать два. Свободного времени почти нет. Там бы я вряд ли стал искать грабителей и бегать за «инопланетянами», просто некогда было бы всем этим заниматься. Ну и без вас, конечно, скучно. Только и думаю, когда вернусь домой и побегу к вам с Ромкой.

От этих слов у Лешки приятно сжалось сердце. Слегка смутившись, она огляделась вокруг и подумала вслух:

— Интересно, как он там? Проголодался, наверное. — Ей и впрямь вдруг стало жалко своего упрямого братца: им здесь так хорошо вдвоем, а он отправился к Антону в одиночестве. — И что его туда понесло? Козе ж ясно, что Антон тут ни при чем.

— Напрасная трата времени, — в тон ей сказал Артем. — Если бы это было не так, он был уже сто раз нам позвонил. Лучше бы романы свои писал, детективные!

— А он теперь решил за фантастику приняться.

— Правда? Что ж, подождем. А знаешь, я один раз тоже чуть было рассказ не написал. И тоже фантастический. — Избегая Лешкиного взгляда, Артем неожиданно потупился и стал пить свой чай большими глотками.

— Ты?! — поразилась Лешка. — И о чем же?

— О космических приключениях. И… — Он немного замялся. — И еще о любви.

— Расскажи! — немедленно потребовала она.

Артем немного подумал, а потом решился:

— Ну ладно, только вкратце. В общем, действие происходит в далеком будущем. Экспедиция с Земли отправляется в межзвездное путешествие. Пользуясь хрональными туннелями, иначе говоря, временными воронками, наши астронавты покидают пределы Солнечной системы, минуют созвездие Большой Медведицы и, преодолев двенадцать миллиардов световых лет, достигают самого края Вселенной. А чтобы быстро не постареть, во время межзвездных перелетов они пребывают в криостатах при температуре минус сто девяносто шесть градусов по Цельсию. — Артем допил свой чай, не поднимая глаз, повертел в руках чашку и, кашлянув, продолжил: — Как известно, после Большого взрыва галактики, словно осколки космического снаряда, с огромной скоростью разлетаются в разные стороны, и у Вселенной есть край, а за ним — пустота. Однако, проникнув туда, где уже ничего не должно быть, астронавты обнаружили еще одну звездную систему с планетой, удивительно похожей на нашу Землю. Они облетели ее много раз и решились на спуск. В универсальных скафандрах с защитным полем, на небольшом летательном аппарате, также всячески защищенном от любых неожиданностей…