Следующие полчаса они посвятили допиванию, доеданию и светской беседе. Вопросов преступлений, наказаний и степени ответственности они больше не казались, по молчаливой договоренности решив больше не спорить по пустякам. Хотя Прим папку взял – так, почитать на досуге. Увлекательное, кстати, чтиво, особенно про казначея – там стопка бумаг была самая толстая. Прямо остросюжетный детектив с продолжением. Ничего удивительного, казначей – фигура известная, на деньгах сидящая. Прим, кстати, в свое время думал, как его на деньги для науки растрясти, и все никак сообразить не мог, а у Корбина, оказывается, компромата куча. И не сказал – друг называется. Ну а потом стационарным телепортом они отправились во дворец – все-таки опаздывать действительно не стоило.

Ну вот что Джу так нервничает, из угла в угол бегает? Психует, что ее никуда не пускают? Так сама виновата. Элька-то хорошо помнила, как побелел граф, когда узнал, что Джурайя пропала. Все решили, что от гнева, а на самом деле – от страха. Элия чувствовала эмоции других, как свои собственные, это было частью ее Дара, и Корбин был для нее открытой книгой. В тот момент граф боялся, причем не за себя – его самого напугать было очень сложно. Он боялся только за своих друзей, а за Джу – больше всего. Поэтому вполне предсказуемо было, что он запер девушку в поместье, пока не решит проблему и не обезопасит всех.

Больше всего Элию раздражало то, что Адрису приходилось постоянно ходить за Джурайей. Ну, попросил его Корбин тоном, больше похожим на приказ, чтобы присматривал, он и отнесся со всей ответственностью. Это, конечно, хорошо, когда человек ответственный, вот только плохо, когда ему в результате на свою женщину времени не хватает. Одно радовало – Элия за эти годы успела неплохо изучить Корбина, и знала его привычку к быстрым и простым решениям. Попросту говоря, он сейчас нарежет всех врагов на кусочки и вернется. Кому-то это могло показаться страшным, но в данном случае девушка была полностью согласна с магом – слишком много страху она натерпелась, когда королевские солдаты шли на приступ, а еще больше – когда узнала, что Адрис, возможно, уже мертв. Только вот рано хоронили некроманта – вон он, живехонек, только похудел снова, да кожа приобрела неестественно бледный оттенок. Впрочем, Корнелиус сказал, что он просто перенапрягся, и все это со временем пройдет.

– Элька!

Элия обернулась – ну, вот и они, легки на помине. Впереди Джурайя, злая и растрепанная, сзади Адрис, то ли защитник, то ли конвой. Эта роль доставляла парню мало удовольствия, но на лице его была написана решимость выполнить поставленную задачу, чего бы ему это не стоило.

– Что случилось? – Элия аккуратно положила расческу, которой только что приводила в порядок волосы, и повернулась к подруге. – Опять Корбин приснился, и ты в холодном поту вскочила?

– Да нет… Мне бы с тобой поговорить надо.

– Говори, я не против. Времени у нас пока что навалом.

– Да мне бы один на один.

– Адрис, подожди, пожалуйста, за дверью.

– Эль, но…

– Адрис, не волнуйся. Обещаю тебе, что с Джу ничего не случится. Просто у женщин есть свои секреты. Закончим – я тебя позову.

Некромант секунду подумал, согласно кивнул и вышел. Судя по шуму, он отправился по своим делам – Элии Адрис доверял полностью. Это было приятно, хотя иногда и немного бесило. Нет бы ревность изобразить, хотя бы для виду.

– Ну, подруга, о чем ты хотела поговорить? Прости, я немного болею, и…

– Знаю я, чем ты болеешь, – фыркнула Джурайя. – Адрису-то когда скажешь?

– Когда-нибудь скажу. Не знаю, честно – страшно мне.

– Ну да, а потом что – сюрприз? Дождешься, что Прим скажет, или Корбин проболтается.

– А он-то откуда знает?

– Думаю, что уж ему-то известно. Я поражаюсь иногда его осведомленности. Все, что не касается его лично, он знает. Даже то, что знать не требуется.

– Думаю, он не болтлив.

– Знаешь, когда он узнает, что Адрис его внук, думаю, их отношения сильно изменятся, и я бы не советовала так уж рассчитывать, что он будет держать язык за зубами.

– Что?

– Что слышала. Только не говори никому – мало ли…

Элия подумала, потом кивнула:

– Ладно, не такая уж я болтушка. Но ведь ты не обо мне хотела поговорить. Так?

– Да. Я хотела поговорить о себе. Точнее, о Корбине… Точнее…

– Понятно. В общем, не знаешь, что делать дальше?

– Не знаю, честное слово. Может, лучше его отвадить, так. чтобы уж и закончить все?

– Тебе самой-то этого хочется?

– Да… нет… не знаю.

– Понятно. В общем, захочешь, чтобы он оставил тебя в покое, сделай вот что…

Просьба Корбина прибыть к нему в секретную избушку, была для Альберта и Орли неожиданной. Причем именно просьба, не приказ. А вечером состоялся серьезный разговор, который не то чтобы напугал, а скорее удивил друзей.