– Я никого не убиваю, – зло сказал Ит. – По крайней мере, пока.

Стовер усмехнулся. Он был вынужден признать: этот раунд им проигран, окончательно и бесповоротно. Но потеряно далеко не все. Совсем даже не все. Тут, на этой планете, дальнейшие действия бессмысленны. Но в мире, к счастью, существует не только эта планета. Ничего, еще повоюем.

– Куда тебе, – усмехнулся Стовер. – Таких, как ты, я в своей жизни видел множество. Чтобы убивать, нужна сила воли. А у тебя ее нет.

Ит не удостоил его ответом.

Снова лифт. И снова коридор.

– Из тебя такой же вояка, как из этого придурка – пилот. – Стовер ткнул пальцем в Ри. – Жалкие ничтожества. Только и умеете, что уповать на технику. Честная схватка вам не по плечу. А хорохориться, имея пушку, любой дурак сумеет. Вот попробовали бы своими силами, тогда…

– Стовер, заткнитесь, – меланхолично сказал Морис. – Еще одна фраза, и я забуду на пять минут, что я Сэфес. Тогда и посмотрим, что у вас получится, если мы будем один на один.

– «Кота» не уроните, – засмеялся Стовер. – Ничего ты пробовать не будешь. У тебя руки заняты.

Ит, не глядя на него, зажег на ладони маленький синий шарик.

– Не забывайте, что пушка у меня все-таки есть, – в тон Стоверу заметил он. – И хотите вы того или нет, но вам придется с ней считаться.

– Ужасно страшно, – засмеялся тот. – В жизни ничего страшнее не видел.

Снова лифт. Двенадцать подземных этажей, и совершенно дикая, с точки зрения что Ри, что Ита, планировка. Лифт поднимается всего на три этажа, потом надо идти в другой конец коридора, снова ехать три этажа, и так далее.

Когда они, наконец, очутились на улице, стояла глубокая ночь.

Катер висел над площадкой, где они его и оставили, вокруг стояли часовые – более нелепого зрелища ни Бард, ни Сэфес в жизни не видели. Стовер махнул рукой, и часовые тут же канули куда-то во тьму, за линию прожекторов, освещавших катер.

– Ну что ж, гаденыши, я свое обещание выполнил, – зло бросил Стовер. – Убирайтесь. Но учтите – эта наша встреча не последняя.

Ему никто не ответил. Таенн внес в катер девушку, потом вместе с Леоном они занесли внутрь носилки. Морис и Ри помогли войти внутрь второму Сэфес.

– Ит, идем, – позвал Ри. – Время.

– А вы правы, Стовер, – вдруг сказал созидающий. – На Маданге действительно убивали. Убивали – вы. И вам подобные.

– Что ты знаешь о Маданге, щенок, – скривился тот. – Тебя тогда и на свете не было.

– Может быть, – согласился Ит. – Но считки пока еще никто не отменял.

В катере Ит сел на выступ, опустил голову на руки и замер. Таенн и Сэфес что-то делали с ранеными, Ри уже выводил машину на нужную траекторию, а он все сидел и сидел, не в силах подняться. Созидающий был растерян, ему было страшно. В голове царил непонятный сумбур, в котором перемешалось все – обрывки каких-то чужих мыслей, поведение, столь непохожее на его собственное, в сознании то вспыхивал фиолетовый огонь, то Ит проваливался в бездну, не зная, есть ли из нее выход.

Впрочем, выход был. Если открыть глаза, мир становился почти прежним. По крайней мере, в нем хотя бы не было этой бешеной круговерти, и слава Создателю.

– Ри, чего тянешь? – раздраженно сказал Таенн. – Выводи катер к станции, сколько можно?!

– Не могу, – ответил Ри.

– Что? – изумился Таенн.

– Не могу, – повторил Ри. Голос его был совершенно безжизненным. – Меня не пропускает искин.

Ит поднял голову и недоуменно уставился на инженера. Тот сидел очень прямо, невидящими глазами уставившись куда-то вдаль.

– Почему? – спросил он, мимоходом удивившись своему голосу, который звучал как-то иначе, не по-своему, хрипло и низко.

– Искин говорит, что три объекта все еще находятся частично в Сети, он не может допустить их в зону станции, потому что это приведет к ее разрушению, – ответил Ри. – Я ничего не могу сделать. Простите.

И тут произошло то, что в принципе не могло иметь объяснений. Ит встал на ноги и молча бросился на Ри с кулаками. Тот в первую секунду опешил, попытался оттолкнуть Ита, и через мгновение по полу каюты катался дерущийся клубок.

– Выводи катер, сволочь!..

– Отпусти, тварь ненормальная!.. Да отцепись ты!

– Прекратите, оба! – заорал Таенн, вскакивая на ноги. – Ит, перестань!

– Раз ты не можешь, я сам!.. Я сам выведу!..

– Охренел?! Да помогите же, кто-нибудь! – До инженера, наконец, дошло, что с созидающим явно что-то не то, – Ит что есть силы вцепился ему в горло и начал душить. На помощь подоспели Таенн и Сэфес, общими усилиями Ита, наконец, оторвали от Ри и силком усадили на прежнее место.