Они снова очутились в лабиринте из кустов. Уже давно стемнело, на Северную Африку легла чернильная печать восточной ночи. Даше было необычайно весело с Далилом, и ему с ней тоже. Обняв ее шею руками, мальчик шептал ей что-то, а потом по-английски пробормотал:

– Я тебя люблю, сестричка!

Даша поцеловала его и поняла, что тоже успела полюбить этого чудного малыша. И, странное дело, даже к своему отцу, всемогущему деспоту Аль Бадраффи, она испытывала какое-то неведомое, тревожное чувство. Неужели это был голос крови?

Возник один из охранников, доложивший, что великий вождь велел Даше вернуться в зал. Она сказала, что сделает это через пять минут. Далил как раз спрятался, и она собиралась отыскать мальчишку. Не оставлять же его в парке одного ночью!

Девушка шагнула на тропинку, что чернела меж высоченных, в два человеческих роста, кустов. Внезапно Даше стало страшно. Интуиция подсказала ей: рядом опасность!

Она обернулась и заметила тень. Девушка позвала:

– Далил? Это ты? Игра закончена, нам надо возвращаться во дворец!

Ответа не последовало, но до Даши донеслись тихие шаги. Она обернулась и заметила двух мужчин, облаченных во все черное, что приближались к ней. Это были определенно не охранники. Даша попятилась и вдруг услышала детский крик. Это был голос Далила!

Она бросилась вперед, на голос, понимая, что мальчик находится в опасности. Крик повторился, хотя на этот раз он был намного тише, и Даша обернулась – типы в черном следовали за ней. Набрав в легкие воздуха, Даша завопила изо всей мочи, желая привлечь к себе внимание охраны или гостей.

И в тот же момент черное небо расцветилось радужными всполохами – это начался фейерверк. Крики Даши потонули в грохоте. Девушка оказалась на развилке, сама не зная, куда ей идти – вправо, влево или прямо. Она по наитию бросилась влево и увидела двух субъектов в черном, заворачивавших что-то в одеяло. Даша разглядела детскую ручку. Это был Далил.

Она кинулась вперед и, повиснув на спине одного из субъектов, стала колотить его руками по груди и голове. Субъект со всей силы ударил Дашу локтем по ребрам, и девушка соскользнула на землю, судорожно глотая воздух.

А тут подоспели и два других типа в черном. Они обменялись парой фраз на арабском, а потом один из них склонился над Дашей. В руке у него была тряпка, от которой исходил медицинский запах. Изловчившись, Даша укусила его за руку, а потом вскочила на ноги. Но два других типа снова повалили ее на землю. Один из них схватил девушку за подбородок и вывернул голову, да так, что у девушки хрустели позвонки. А его подельник приложил ей к лицу тряпку, от которой шел запах хлороформа.

Как ни старалась Даша задержать дыхание, у нее ничего не вышло. Последнее, что она помнила: типа, склоняющегося над ней с большим мешком. Затем она потеряла сознание.

Даша открыла глаза и почувствовала пронзительный холод. И шевеление у себя в ногах. Девушка вскрикнула и дернула ногой. Мимо нее пробежала весьма больших размеров крыса. Даша осмотрелась и поняла, что находится в некоем подобии старинного каземата – каменные стены, массивные решетки. Окон в каземате не было, но откуда-то пробивался неяркий свет.

Даша приподнялась с пола, чувствуя, что бальное платье насквозь промокло – со стен каземата стекала вода. Она подошла к решетке, взялась за нее руками и начала трясти. Естественно, та не сдвинулась ни на миллиметр.

– Сестричка, ты здесь? – послышался жалобный голосок, и Даша поняла: это Далил.

– Где ты? С тобой все в порядке? – ответила вполголоса Даша, опасаясь, как бы их не услышали похитители.

– Здесь, рядом! – произнес мальчик, и Даша поняла, что он находится в соседней камере. Она подошла к самой стене, просунула сквозь решетку руку и попыталась достать до окна соседней камеры. Однако у нее ничего не вышло.

Она попыталась успокоить Далила, но тот с гордостью произнес: