Когда же все это кончится? — с отчаянием думала она, чувствуя, что у нее больше нет сил выносить эти адские муки.

Достав из кармана носовой платок, Себастиан вытер пот с ее лба. Внезапно все ее тело сковала нестерпимая боль, и Фелисити закричала. Бросив на Себастиана умоляющий взгляд, она попросила сдавленным голосом:

— Позови… доктора…

Себастиан крепко сжал ее руку.

— Что случилось? Тебе плохо?

Плохо? Что означало «плохо» и «хорошо» в ее положении?

— Роды начались… — простонала она.

Он колебался, не зная, что делать.

— Роды давно начались, — неуверенно возразил Себастиан.

Зачем он спорит с ней?

— Позови… позови доктора… скорее… — настаивала Фелисити, морщась от боли.

Себастиан уже три раза вызывал медсестру в палату Фелисити по ее просьбе. Но каждый раз выяснялось, что тревога была ложной. Однако, взглянув на обеспокоенное лицо Фелисити, Себастиан снова отправился за медсестрой.

— Мне кажется, что на этот раз она действительно готова родить, — нервно сказал он.

Медсестра спокойно кивнула.

— Пойдемте посмотрим.

Войдя в палату, она подошла к кровати и откинула простыню. Себастиан смущенно отвел глаза в сторону. Осмотрев роженицу, медсестра улыбнулась.

— Да, на этот раз, дорогая, ваше время действительно пришло, — сообщила она.

Себастиан отнесся к ее словам с недоверием. Ему казалось, что Фелисити никогда не разрешится от бремени.

— Вы хотите сказать, что ребенок вот-вот родится? — спросил он.

Медсестра кивнула.

— Да, именно это я и хочу сказать. — И обратилась к Фелисити. — Я должна вызвать доктора Уолш.

Фелисити уперлась ступнями в спинку кровати, чувствуя невыносимую боль.

— Пожалуйста, быстрее! — взмолилась она.

Медсестра удалилась. Засунув руки в карманы, Себастиан посмотрел на дверь.

— Я должен уйти.

Фелисити бросила на него удивленный взгляд, не понимая, о чем он говорит.

— Что?

Себастиан почувствовал угрызения совести. Он ведет себя как последний трус. Но имеет ли он право присутствовать при столь интимном акте, как роды?

— Неужели ты действительно хочешь, чтобы я остался с тобой до конца? — спросил он.

Фелисити кивнула.

— Да, — твердо сказала она и стиснула зубы, почувствовав новый приступ боли.

Приподняв бедра, она выгнула спину. Ее пальцы судорожно сжимались. Сейчас Себастиан мог бы, пожалуй, незаметно выскользнуть за дверь и убежать из клиники, но он не сделал этого.

Подойдя к кровати, он погладил Фелисити по голове и сжал ее руку. Себастиан чувствовал ответственность за судьбу этой женщины.

— Все будет хорошо, — промолвил он.

Как ни странно, но эти простые слова вселили в Фелисити уверенность в том, что роды закончатся благополучно для нее и для ребенка. Все ее страхи сразу же рассеялись.

— Ты обещаешь мне это? — спросила она слабым голосом.

— Обещаю.

Фелисити с благодарностью посмотрела на Себастиана. Она была рада, что он нашел в себе силы остаться с ней. Его присутствие казалось ей гарантией того, что роды пройдут хорошо.

В палату быстро вошла высокая стройная женщина в зеленом операционном костюме.

— Мне сказали, что твой малыш торопится появиться на свет, — с улыбкой промолвила она.

Это была Нора Уолш. Она излучала уверенность и спокойствие. Как только Фелисити увидела Нору, ее тревога улеглась.

Нора Уолш взглянула на Себастиана.

— Здравствуйте, — сказала она. — Я — доктор Нора Уолш, гинеколог Фелисити. Она наблюдалась у меня в предродовой период. Впрочем, вы, наверное, знаете об этом.

— Меня зовут Себастиан Филберт, — представился он и, понимая, что должен объяснить свое присутствие здесь, добавил: — Я брат ее мужа.

— Рада познакомиться с вами. — Нора пожала ему руку и, обратившись к Фелисити, спросила: — Ты готова?

— Более чем.

— В таком случае начнем, — с улыбкой сказала доктор Уолш и, сев у изножья кровати, откинула простыню. Быстро осмотрев роженицу, она воскликнула: — О, да ты действительно более чем готова!

— Мне… надо… тужиться? — с трудом спросила Фелисити, вспомнив, чему ее учили на курсах.

Нора кивнула.

— Совершенно верно. На мой счет, — ответила она и бросила ободряющий взгляд на Себастиана. — Помогите ей, Себастиан. Поддержите Фелисити сзади за плечи.