Это было глупо. Ведь она могла прекратить свои душевные терзания одним телефонным звонком.

«Так почему же ты не звонишь ему?»

— Нет никаких проблем. По крайней мере, таких, которые я не могу решить, — заявила Лили, отпив кофе. — Спасибо.

Выдержав испытующий взгляд Ханны, она улыбнулась ей. Это была первая искренняя улыбка за несколько долгих дней.

— Эй, я что-то пропустила?

— Ничего, — мягко сказала Лили, взяв сумку и доставая деньги из кошелька, чтобы расплатиться за кофе. — Я угощаю. Без разговоров.

— Ты должна принять решение!

— Да, должна.

— Хорошо. — Ханна взяла свои вещи и встала. — Пойдем.

Вместе они вышли к парковке и пожелали друг другу спокойной ночи. Лили завела машину и поехала к своему дому.

Душ оказал на нее магическое воздействие, и впервые за несколько дней она уснула сладко, как ребенок. Проснулась с ощущением бодрости, с намерением работать лишь одну утреннюю смену, чтобы освободиться к обеду.

План у нее был простой. Тщательно выбрав себе одежду, она отработала утреннюю смену, затем отправилась к стильному офисному зданию, где располагалась фирма Алессандро. Припарковаться здесь оказалось непросто, и Лили потратила на это время гораздо больше, чем предполагала. Поэтому она волновалась, когда поднималась в лифте на нужный этаж.

А что, если он сейчас на совещании? Консультируется с каким-нибудь важным клиентом? А что, если его вообще нет в офисе?

Лифт остановился, и Лили вышла в элегантное фойе. Она увидела стеклянные двойные двери, на которых была надпись «Дель Марко индастриз», сделала глубокий вдох и вошла в приемную, где ее приветствовали с вежливым интересом.

— Я хотела бы видеть синьора Алессандро дель Марко, — так же вежливо, собравшись с духом, произнесла Лили.

— Синьор дель Марко на совещании, — сказала секретарь.

— Не могли бы сообщить ему, когда он освободится, что его желает видеть Лилиана Паризи?

В глазах девушки-секретарши вспыхнули огоньки — кажется, она узнала ее, — но мгновенно потухли.

— Конечно. — Девушка повернулась к интеркому, нажала кнопку, что-то тихо сказала, затем отключила связь. — Кристина проводит вас в личный кабинет синьора дель Марко.

Появилась безукоризненно одетая молодая женщина, представилась и через просторный холл повела Лили в комфортно обставленный кабинет.

— Пожалуйста, присаживайтесь. Синьор дель Марко скоро придет. Хотите кофе, чай, прохладительные напитки?

— Спасибо, нет.

— Вы можете полистать журналы.

Лили было легче склонить голову и изобразить улыбку.

Минуты медленно текли одна задругой, когда Лили переворачивала страницы, не в силах прочитать ни одного слова. Она даже не могла разглядеть ни одной фотографии.

Она уже собиралась взять следующий журнал, когда дверь открылась и на пороге возник Алессандро. Их глаза встретились, когда Лили встала на ноги и сделала к нему несколько шагов.

Он смотрел на нее так, что колени ее подогнулись, и Лили улыбнулась робкой улыбкой, когда он пошел навстречу ей.

Алессандро не сказал ни слова, но то, что он испытывал к ней, и не нуждалось в словах. Любовь. К ней… Только к ней.

Склонив голову, он прикоснулся к ее губам, почувствовал их легкую дрожь и поднял руки, чтобы коснуться ее лица.

Лили обхватила его шею, и Алессандро поцеловал ее так неистово, что она совершенно утратила чувство времени и места.

— Почему ты так долго не приходила ко мне?

— Из-за своей глупости, — призналась Лили. — Причины, которые я придумывала… ну… я их все время выдумывала…

— Действительно?

Настало время сказать ему все начистоту, ничего не тая.

— Я считала, что любви нужно время. Чтобы простое влечение превратилось в нечто… гораздо большее. Я даже не представляла, что это может быть столь яркой вспышкой, заставившей перевернуться мой мир…

Губы Алессандро растянулись в улыбке, он что-то хотел сказать, но Лили положила на его рот указательный палец, не давая ему ничего говорить.

— После губительных отношений с Джеймсом я не хотела больше встречаться ни с одним мужчиной. Но на свете есть ты, — тихо продолжала она. — Сначала я думала, что ты оказываешь мне внимание лишь потому, что я — племянница Софи. И я была благодарна тебе за это. Но вдруг все приняло неожиданный оборот, и я пришла в смятение…

— Ты думаешь, что я не понял твоих сомнений? — тихо спросил он.

«Да, понял», — догадалась она. Алессандро задал темп, не позволив их отношениям прерваться. Прекрасный стратег, который знал ее лучше, чем она саму себя.