Сон – жизненная потребность человека. Он предохраняет нервные клетки от переутомления: во время сна восстанавливается их работоспособность. Сон характеризуется прекращением реакции на внешние раздражители, понижением, ослаблением восприимчивости органов чувств (слух, зрение, осязание), снижением двигательной активности.

Бодрствование и сон – взаимосвязанные состояния нервной системы: после активного бодрствования наступает глубокий сон, а полноценный сон обеспечивает активное бодрствование.

У новорожденного ребенка как сон, так и бодрствование аритмичны, эти периоды возникают хаотично и многократно в течение суток, и длительность их различна. Ребенок почти все время спит, но его сон беспокойный, прерывистый.

Наличие пищевой доминанты у новорожденного ребенка позволяет в первые дни жизни (на 7—10-й день) выработать у него ритм кормления. Если младенец не просыпается сам к кормлению, первое время его надо будить, а к концу второй недели жизни он будет просыпаться сам.

К концу первого месяца жизни устанавливается суточный ритм сна и бодрствования, который образуется под влиянием естественных различий в окружающей среде (чередование дня и ночи), условий жизни малыша и его суточной потребности в отдыхе. Устранение внешних раздражителей, вернее, сведение их до минимума, а также усталость к концу бодрствования служат основой для наступления сна. Количество внешних раздражителей (свет, предметы, звуки), воспринимаемых ребенком, днем увеличивается, а ночью резко сокращается, поэтому периоды бодрствования приходятся на ночь, а сон – на день.

Наиболее трудным этапом формирования режима является выработка дневного ритма: чередования бодрствования, сна и кормления. Дневной ритм устанавливается к 2–2,5 месяцам. Так как к этому возрасту суточный ритм уже сформирован, бодрствование делается более спокойным, устойчивым, а активность малыша возрастает. Но приучать ребенка к правильному чередованию сна и бодрствования в течение дня надо с первого месяца жизни. Прежде всего надо создать условия для быстрого засыпания и хорошего сна, а также для активного бодрствования в установленные часы.

Самым полезным и целесообразным методом приучения ребенка к многократному засыпанию днем в первые месяцы жизни является сон на воздухе. Малыш привыкает спать на воздухе постепенно, начиная с 20–30 мин 3 раза в день в течение нескольких дней. Затем время сна на воздухе увеличивают.

Для поддержания активного бодрствования детей с первого месяцы их жизни важно воздействие разнообразных раздражителей (разумеется, соответствующих возрасту и уровню развития). Условия для бодрствования ребенка отличаются от условий для сна. Находящемуся в кроватке малышу меняют положение тела: то его кладут на живот, то опять на спину. Над кроваткой надо повесить игрушку, привести ее в движение; поговорить с ребенком, затем взять его на руки и др. Эмоциональное общение с младенцем – одно из важных условий для его активного бодрствования. Если для ребенка созданы подобные условия во время бодрствования, то к 2 месяцам он своевременно и быстро засыпает, просыпается к началу кормления и бодрствует определенное время, не утомляясь.

Ритм кормления определяется суточной потребностью малыша в пище, ее объемом, усваиваемым в одно кормление, и длительностью процесса усвоения. Но, кроме того, ритм кормления тесно связан также с ритмом бодрствования и сна и зависит от него. Например, если ребенок в 2–2,5 месяца активно бодрствует в течение 1,5 ч, спит до 2–2,5 ч, не просыпаясь, и выдерживает длительные промежутки между кормлениями, его можно переводить на следующий возрастной режим с более длительными периодами бодрствования (до 2 ч) и 6 кормлениями (через 3,5 ч). Однако если дети старше 2,5 месяцев спят мало и недостаточно глубоко, если у них повышенная пищевая возбудимость (не выдерживают интервалы между кормлениями в 3,5 ч), то они нуждаются в режиме с 7 кормлениями через 3 ч и длительностью бодрствования не более 1,5 ч.

При составлении и назначении режима питания, особенно для детей первого года жизни, нельзя исходить только из их потребности в пище. Ритм кормления через равные промежутки времени определяется с первых дней жизни малыша и сохраняется только до 9 месяцев, так как в данном возрасте даже самые незначительные опоздания с кормлением неизбежно вызывают капризы, возбуждение, крик, а это приводит к нарушению бодрствования, отказу ребенка от приема пищи. После 9—10 месяцев соблюдать одинаковые промежутки (через 4 ч) между кормлениями невозможно, так как днем ребенок спит 2 раза и периоды его бодрствования удлиняются. Если между двумя кормлениями малыш сначала бодрствует, а затем спит или только спит, то промежутки между ними можно увеличить до 4,5 ч. Если же между двумя кормлениями он только бодрствует, то интервал должен быть не более 3,5–3 ч, так как во время бодрствования чувство голода появляется быстрее.

Изменение ритма определяется также неоднородностью кормлений по консистенции и составу пищи, ее калорийностью, объемом и, значит, временем, через которое возникает чувство голода. Так, завтрак ребенка этого возраста менее насыщенный, чем обед, но более сытный, чем полдник – самый «легкий» из всех приемов пищи. Поэтому самым коротким (3–3,5 ч) может быть интервал между полдником и ужином, а самым длинным – между обедом и полдником. Эти интервалы после 9– 10 месяцев и до 3 лет у детей колеблются от 3–3,5 до 4,5 ч.