Джек взъерошил себе волосы.

— Да, конечно, хочу, но…

Вдруг вспомнив, что всегда соглашался со всем, что бы ни сказала Бэт по поводу их дружбы, он замолчал и, взяв ее за плечи, заглянул ей в глаза.

— Нет, Бэт. Честно говоря, я не хочу, чтобы ты начинала бракоразводный процесс.

— Вообще-то, — сказала она, нервно сглотнув, — я тоже собиралась отложить его на время, но потом решила, что это будет несправедливо по отношению к тебе.

— Ко мне? — повторил Джек недоверчиво.

Сдерживая слезы, Бэт кивнула. В этот момент она сделала поразительное открытие. Она поняла, что каким-то образом все же преступила ту границу, которую сама установила, чтобы защитить их дружбу. И теперь она в Джека влюблена. Осознание этого было пугающим и заставило ее внутренне содрогнуться.

— Ты выполнил свою часть договора, Джек, а теперь я должна выполнить свою. Ты заслужил свободу, и я хочу вернуть ее тебе.

— Ты делаешь это для меня? — спросил Джек недоверчиво и сдвинул брови.

— И ради нашей дружбы. Ты мне очень нужен, Джек. Ты был прав, — сказала она, и помимо воли ее глаза наполнились слезами. — Ты мой Рыцарь в Сверкающих Доспехах. Но, даже если я не могу забыть о своих чувствах, мне нужно учитывать твои желания. Я же знаю, ты не хочешь быть женатым человеком, да еще с ребенком. И я понимаю: если попытаюсь тебе это навязать, наша дружба разрушится. А ты мне нужен.

Джек глубоко вздохнул. Наконец-то он все понял, и его сердце радостно дрогнуло. О Боже, Бэт тоже влюблена в него! Теперь-то у них не должно быть никаких проблем. Но все же проблемы были — из-за сильного желания Бэт сохранить дружбу и ее боязни все потерять. Как же ему убедить Бэт в том, что ее мечта о браке и детях стала его мечтой тоже? Он не сможет сделать это здесь, в офисе адвоката. Им надо где-нибудь уединиться. Где-то, где он сможет напомнить ей, как им хорошо вместе. И не только как друзьям. Как любовникам.

— Пойдем, — сказал он секунду спустя, взяв ее за руку. — Нам надо серьезно поговорить. То, что я планирую, нельзя сделать здесь.

— Куда мы идем? — спросила она удивленно.

— Домой, — ответил он, внимательно глядя в ее глаза.

У Бэт снова появились слезы.

— О Джек, — расплакалась она, — прости, что я все это затеяла. Мы были так счастливы, когда были просто друзьями. Но потом я все перевернула с ног на голову, попросив тебя стать отцом моего ребенка. Теперь все разрушено, и это моя вина.

— Ничего не разрушено, Бэт, — сказал он, взяв ее за плечи. — Мы любим друг друга. Это же не конец света. Для нас это только начало. Нам же хорошо вдвоем. Мы хорошие друзья… и мы также отличные любовники. Многие пары отдали бы все, чтобы у них были такие отношения, как у нас. Мы можем начать все сначала, Бэт, ты и я. Но ты должна дать нам шанс.

— Ты меня любишь?

— Конечно, — ответил он. — Разве ты этого не замечаешь?

По лицу Бэт ручьями катились горячие слезы.

— Я тоже не хочу, чтобы все так быстро закончилось. Но боюсь, если не остановиться сейчас, то в конце концов можно тебя потерять навсегда. И это будет ужасно, Джек.

Джек осторожно смахнул слезинки с ее лица, затем приподнял ее подбородок и посмотрел ей в глаза.

— Бэт, дорогая, разве ты не понимаешь? Тебе не надо бояться. Послушай, мы столько пережили вместе, и ты меня еще не потеряла. Я же никогда не исчезну, не брошу мою лучшую подругу. Дай нам шанс, Бэт. Жизнь не дает гарантий, но я тебе вот что скажу. Последние две недели открыли мне глаза. Я хочу быть с нашим ребенком и с тобой. Обещаю, всю жизнь я буду любить тебя и нашего малыша всем сердцем, как я люблю тебя сейчас. Вот то, что я хотел сказать.

Этого было достаточно. Джеку можно доверять. Никому другому она так не верила, как Джеку.

Приняв решение, против которого она раньше так яростно боролась, Бэт глубоко вздохнула.

— Джек, я влюбилась в тебя до потери сознания, — сказала она, и глаза ее расширились и округлились, будто Бэт испугалась своей откровенности. И все же она это сказала, потому что это правда. — Я так сильно тебя люблю, что иногда меня это даже пугает.

Он обнял Бэт и прижал к себе.

— Знаю, — сказал он внезапно охрипшим голосом. — Иногда то, что я чувствую по отношению к тебе, меня тоже пугает.

Вдруг она отступила и взглянула на него.

— А если с нами случится то же, что и с моими родителями, и мы все разрушим? — спросила она.

— А если нет? — сказал он, глядя ей в глаза. — По-моему, мы влюблены друг в друга давно, и все же ничего не разрушилось. Кроме того, это же не жизнь твоих родителей, Бэт. Это твоя собственная жизнь. Тебе решать, как ее прожить.