К концу рабочего дня Бэт почувствовала, что ей очень хочется очутиться снова дома, с Джеком… обнимать его… заниматься с ним любовью. Она немного беспокоилась о том, куда же все это их приведет, не потеряют ли они контроль над собой и в конце концов не разрушат ли свою дружбу. Но сейчас ей не хотелось думать о мрачном, хотя в этот вечер ей все равно не удалось избежать разочарования: Джек вернулся домой поздно. Она заметила на его лбу глубокие морщинки и поняла: что-то случилось.

— Плохие новости, — сказал он. — Это связано с моей работой. Малоуна понизили в должности. А это значит, мне придется занять его место и поехать за границу раньше, чем я предполагал. Мне надо ехать уже завтра. Меня не будет дома по меньшей мере две недели.

— Две недели? — воскликнула Бэт, у нее дрогнуло сердце. — Но это же очень долго!

— Знаю, — сказал он и, увидев в ее глазах слезы, заключил ее в объятия. — Но у меня нет выбора. Надо ехать.

Бэт кивнула. В конце концов, это же его работа. Конечно, ему надо ехать. Но ей не хотелось его отпускать.

— Может, эта поездка к лучшему, — проговорил он. — Надо смотреть на вещи трезво. Мы же не планировали, что близкие отношения будут между нами всегда. И нам обоим надо об этом помнить.

Конечно, он прав. Она с ним полностью согласна.

Вдруг Джек поднял ее подбородок и взглянул ей в глаза.

— Бэт, я хочу, чтобы ты мне кое-что обещала. Если в мое отсутствие ты заподозришь, что беременна, пожалуйста, ничего не выясняй до моего приезда.

— О, Джек, обещаю, не буду, — сказала она, спрятав лицо у него на груди.

Ей так хотелось поехать с Джеком. Двухнедельная разлука казалась ей вечностью. Но она не может поехать. У нее свое агентство, своя работа. Действительно, критический момент в ее жизни!

Их занятия любовью этой ночью были неистовыми и страстными. Казалось, им хотелось получить такое удовлетворение, чтобы его хватило на время разлуки.

На следующий день Бэт отвезла Джека в аэропорт. Она поцеловала его на прощанье и с трудом сдерживалась, пока Джек не поднялся на борт самолета. Но, как только Бэт увидела, что самолет начинает взлетать, она прижалась лбом к стеклянной стене, и слезы покатились по ее щекам.

Уже сейчас ей очень не хватало Джека.

Кое-как Бэт пережила эти две недели. Джек ей часто звонил, говорил, что скучает и ждет возвращения домой; она отвечала, что считает дни до его приезда. Она очень скучала по Джеку и не могла дождаться, когда же он наконец вернется.

Тем более что у нее была задержка и ей не терпелось рассказать об этом Джеку! Вдруг она беременна!

О Боже, Джек… Если она беременна, то это означает… Ей тяжело об этом думать. Только не сейчас. Она по нему скучает…

Вечером Джек позвонил ей из Лондона и сказал, что будет дома к концу следующего дня.

Бэт казалось, что день тянулся медленно-медленно. Она сходила только в местный супермаркет, потом сразу поехала домой и стала ждать возвращения Джека. Ей не хотелось, чтобы он приехал без нее.

Наступил вечер, но Джек не появлялся, Бэт была как на иголках. Лишь около полуночи она услышала, как у нее дома остановилась машина. Не успел водитель выйти из машины, чтобы выгрузить багаж, как Бэт уже бежала по тротуару навстречу Джеку, и бросилась ему в объятия.

Джек прижал ее к себе.

— Боже, как я по тебе скучал, — сказал он и поцеловал ее в губы.

— Мне тоже тебя не хватало, — ответила Бэт, задыхаясь.

Как радостно сознавать, что он наконец-то дома!

Он взял багаж, и они вместе вошли в дом. Бэт закрыла дверь, затем, взяв Джека за руку, повела его в спальню.

— Что такое? — спросил он с улыбкой.

— Тебе к возвращению подарок, — произнесла она.

Не сказав ни слова, он улыбнулся и последовал за Бэт. Одежду они снимали по дороге и дошли до спальни уже раздетыми, а там занялись любовью так энергично, что их двухнедельная разлука вполне окупилась.

Когда их пыл немного иссяк, Бэт вспомнила, что хотела сказать Джеку кое-что очень важное. Откладывать не имеет смысла, это ничего не изменит. С одной стороны, она чувствовала радость, что ее план удался, но с другой — ей хотелось расплакаться. А она не могла себе этого позволить. Слишком многое поставлено на карту.

— Джек, — она обернулась к нему и ласково погладила ладонью его обнаженную грудь.

Джек лежал на спине с закрытыми глазами.

— Хм? — произнес он, не пошевелившись.

— Я должна тебе кое-что сказать.

— Я уже думал, ты никогда не решишься, — заметил он.

— Как ты догадался, что я собираюсь что-то сказать?

— Я знаю тебя, Бэт.

— Думаю, я беременна, Джек.

На мгновение воцарилась мертвая тишина. Бэт была уверена, что слышит стук своего сердца. Затем он проговорил: