Мы проговорили с Людмилой весь остаток вечера. Я рассказала ей о Центре, где работаю. Предложила свою помощь. Люда ухватилась за эту возможность. Перед тем как расстаться, мы договорились, что уже завтра Люда приедет к нам в Центр.

После разговора стало понятно, что интуиция меня не обманула. Людмила и впрямь оказалась в высшей степени творческой личностью. Природа наделила ее и врожденным артистизмом, и отличным чувством юмора, а также доброжелательностью к людям. Люда рисовала, вышивала, сама конструировала и шила себе одежду. Она занималась танцами и вокалом. Словом, клад, а не женщина. Было странно, что человек с таким количеством достоинств упорно не может устроиться на достойную работу. Неужели всех работодателей в одночасье поразила слепота?

Мы сами творим свою жизнь – мыслями и поступками. И наше сегодняшнее существование, его качество – это результат наших вчерашних решений и действий. Это настолько очевидно и привычно, что перестает осознаваться. Мы очень часто забываем простую истину: корень нынешних проблем надо искать в дне вчерашнем.

Настоящее же Люды на тот момент, когда она впервые переступила порог нашего Центра, было таковым. Работала она бухгалтером в маленькой фирмочке. Личной жизни не было. Зато множество друзей и знакомых, что позволяло заполнять жизнь нескончаемой чередой вечеринок, походов на дискотеку и дружеских посиделок. Денег не сказать чтобы не было вообще, но лишних не водилось.

Устраивала ли ее подобная жизнь? Нет, нет и еще раз нет. Люда была категорически не удовлетворена подобным качеством существования.

Была и еще одна деталь. Несоответствие между внешностью и манерой одеваться прямо-таки било в глаза. Строгий черный деловой костюм с юбкой до колен решительно не сочетался с артистически-богемной внешностью.

А между тем особенности черт лица Люды требовали живых и чувственных красок. Длинные, черные как смоль ресницы сделают глаза более выразительными. Мерцающие тени могли бы придать глазам таинственность, а легкие серебристые стрелочки – добавить лукавства. Пухлым губам подошла бы яркая, блестящая помада, а высоким скулам – румяна «секси»…

Но начинать следовало не с этого, а с экскурса в прошлое Людмилы.

…Город, в котором она родилась, был сравнительно небольшим. Но в нем были расположены крупные промышленные предприятия государственного значения. Поэтому город можно было по праву назвать богатым. Неудивительно, что в нем кипела и культурная жизнь. Впрочем, по большей мере за счет частых гастролей заезжих звезд.

Это-то и обусловило жизненные интересы Люды. Она училась в музыкальной школе, побеждала на конкурсах. Педагоги советовали ей поступать в музыкальное училище. Но Людмилу больше привлекала возможность стать архитектором или дизайнером.

Однако невозможно достичь высот, не имея прочного фундамента. А момент выбора профессии и – соответственно – жизненного пути пришелся на очень непростое время: середина 90-х, когда людям месяцами не платили зарплату, и все помыслы были об одном – выжить.

Навыками выживания родители Людмилы обладали в полной мере. Есть люди, которые умудряются преуспевать во все времена. Отец и мать Люды были из этой породы. Мама начинала в 70-х поваром в ресторане, а в начале 90-х уже заведовала отделом в управлении общепита. Отец, инженер по образованию, сделал карьеру по партийной линии. В советскую эпоху он работал сперва инструктором, а потом стал завотделом райкома КПСС. А когда грянула перестройка и начали расти как на дрожжах кооперативы, отец Люды, подобно многим другим партийным работникам, устремился в коммерцию, благо связи и опыт давали возможность безбедно существовать и при новой власти.

Дела у него шли весьма успешно. Уже к началу 90-х мама Людмилы уволилась и полностью посвятила себя роли домохозяйки. Отец же с утра и до ночи пропадал на работе – ворочал бизнесом, который становился все масштабнее.

Люда хорошо училась и с отличием окончила общеобразовательную школу. Руководство музыкальной школы готово было предоставить ей рекомендации для поступления в училище. Кроме того, протекцию могли составить и родственники. Пожелай Людмила продолжить музыкальное образование – эта возможность была ей гарантирована. Честно говоря, того хотелось и самой Люде. Но… Решение о дальнейшем жизненном пути Людмилы принималось на семейном совете…

Я отметила для себя, с каким воодушевлением рассказывала Люда о своем детстве и об учебе. Но стоило подойти к этому моменту, как ее интонация разительно переменилась, речь стала отстраненной, голос – глухим и безжизненным. Да и сама она напряглась и съежилась на стуле, будто желая уменьшиться в размере.

– …Мы обсуждали, и победила точка зрения мамы. Она рассудила так: «Сейчас времена тяжелые, кому твоя музыка нынче нужна? Нужно выбрать такую профессию, которая прокормит тебя в любой ситуации. Вот я – повар и всегда могла обеспечить себе тарелку супа!» – Упомянув о тарелке супа, Людмила невольно поморщилась. Затем продолжила свой невеселый рассказ: – Перспектива быть поваром меня совершенно не прельщала. Тогда мама предложила поступать на факультет дошкольного воспитания педагогического училища. «На этой работе у тебя опять-таки будет гарантированная тарелка супа, – назидательно молвила мама. – А твоим музыкальным способностям применение найдется. Будешь играть для маленьких детишек, обучать их музыке. Лучше синица в руках, чем журавль в небе». Что ж, мама была права, и я ее послушалась. Ведь мама желала мне только добра.

Поначалу все шло хорошо и Люда не жалела о своем выборе. Возможности реализовывать себя в творчестве в педучилище имелись. Людмила участвовала в КВН, играла в молодежном театре.

Но все когда-то кончается. Обучение в педучилище подошло к концу. Люда выполнила пожелание своих родителей.

Но вместо того, чтобы приступить к новой работе, Люду ожидал очередной семейный совет: теперь родители настаивают на экономическом факультете. Мол, тут тарелка будет побольше да и суп понаваристей…