— Лучше не рисковать, — сказал он в ответ на возмущенные протесты Джинни. — Кто знает, что придет ему в голову… Мы же не можем каждую ночь постоянно следить за вами. Волшебную палочку вам придется перед сном отдавать мадам Помфри, и она будет запирать дверь, чтобы вы не могли выйти. И на всякий случай я поставлю следящие чары.

Джинни обреченно кивнула.

— Противно чувствовать себя пленницей в собственной комнате, — вздохнула она и с тревогой спросила: — Как вы думаете, он может завладеть мной настолько, чтобы я подчинилась ему не во сне?

Снейп присел на стоявший у стола стул и пристально посмотрел на хозяйку комнаты. Она производила впечатление стойкой и мужественной женщины, однако кто знает, сколько еще она сможет сопротивляться чуждому воздействию? А в том, что Джинни сопротивлялась, профессор не сомневался: именно этим объяснялось ощущавшееся им во время эмоционального контакта напряжение.

— Думаю, нет, — наконец ответил Снейп. — Подчинить своей воле взрослую сильную ведьму — это совсем не то же самое, что контролировать одиннадцатилетнюю девочку. Вряд ли у тех жалких остатков души Лорда, которые вы имеете несчастье носить в себе, хватит на это сил. Ему понадобилось довольно долгое время, чтобы заставить вас выполнять его приказы, и вы сопротивлялись даже во сне.

— Во сне меня удерживали вы, — сказала Джинни, взглянув на профессора. — Это было так странно: видеть свой сон со стороны. И видеть в нем вас…

— Этот образ — всего лишь порождение вашего подсознания. —усмехнулся Снейп: — Символ непреклонной удерживающей силы. Видимо, я появился там как самый жесткий и неумолимый из всех ваших знакомых.

— Как самый надежный, — вдруг сказала Джинни. — Я думаю, именно поэтому я проснулась почти сразу же, как встретила вас в коридоре, — предположила она. — Наверное, Том просто понял, что вы найдете способ не позволить мне выполнять его приказы, и сразу отпустил меня.

— Возможно… — согласился Снейп, пожав плечами. — Тогда будем надеяться, что он понял и то, что я намерен препятствовать ему и в дальнейшем.

Снейп видел, что, несмотря на внешнее спокойствие, Джинни напугана, и пытался как-то обнадежить её. Но у него самого вовсе не было твердой уверенности, что эти надежды имеют под собой основания. Всё, что он имел, — лишь желание помочь, без каких-либо конкретных идей. Единственной зацепкой, от которой профессор мог отталкиваться в поисках решения, была найденная в Малфой–Мэнор книга, в которой упоминалась возможность заключения двух душ в одной материальной оболочке. А значит, был шанс найти способ осуществить обратный процесс и как-то разделить их.

Вскоре Снейп выучил «Воздействие на невещественные сущности» наизусть. Понимая, что он не может являться к Малфою каждый раз, когда ему нужно что-то посмотреть в этой книге, профессор воспользовался-таки заклинанием точной памяти. Это стоило ему отвратительного вечера, особенно учитывая тот факт, что и книга, и Лукреция каждый раз с наслаждением впитывали его магическую силу. Но зато теперь он держал в голове текст, содержавший нужную ему информацию. Правда, чтобы полученные им сведения сложились в более или менее цельную картину, одних «Воздействий» было мало, и Снейп с помощью Шекболта добился возможности поработать в библиотеке Отдела Тайн.

Изучение хранящихся в министерстве древних манускриптов по темной магии, конфискованных Авроратом в разное время у разных людей, дало профессору много информации к размышлению, в частности, некоторые сведения о зелье, использовавшемся когда-то индусами в случае, если в одном теле оказывалось заключено два разума. Насколько Снейп мог судить по путаному описанию свойств этого зелья, в прошлом оно применялось при шизофрении, но потом было отвергнуто колдомедициной, как имеющее множество побочных эффектов и требующее для приготовления использования приемов темной магии. К тому же, оно не всегда было эффективно. И тем не менее, это можно было считать за отправную точку в поисках решения.

Когда Снейп начинал задумываться о том, над чем он работает, его порой пробирала дрожь: по сути, он пытался почти самостоятельно создать ритуал, позволяющий разделить связанные магическим образом и помещенные в одно тело души и уничтожить одну из них. В том, что ритуал этот наверняка будет опасным для всех его участников, профессор не сомневался ни минуты, и много раз в процессе своей работы радовался, что Министерство не было в курсе его планов —наверняка чиновники не одобрили бы подобного рода самодеятельности, тем более от человека, до сих пор носящего на руке знак Волдеморта.

Однако Министерство пока не проявляло к исследованиям Снейпа никакого интереса, а это значило, что Шекболт действительно сдержал свое обещание, и о том, что хогвартский зельевар побывал в Отделе Тайн, никто не узнал.

К концу марта профессор уже представлял себе в общих чертах порядок проведения ритуала, который мог бы освободить Джинни, хотя успех подобного предприятия и казался ему практически невероятным. Однако прежде чем рассказывать кому-либо о результатах своей работы, Снейп предпочёл изучить все детали, и теперь по большей части проводил вечера за книгами по высшим зельям, пытаясь составить рецепт оптимального зелья, разделяющего сущности.