— Опыт хождения по Зоне есть?

Пострадавший слегка мотнул головой.

— Только с долговцами, два раза.

— Тогда слушай сюда, ботаник — вздохнув начал Бобр. — Я встал, ты встал. Дистанция три метра. Я упал, ты упал. Во время пути рот закрыт, уши открыты, дышим через нос, на землю не плевать, если что надо кашляни, тихо. Понятно?

Артем закивал,

— Можно вопрос?

— Можно.

— Почему на землю не плевать? Зона обидится? — шепотом и с оглядкой спросил Артем.

— Салага ты молокососная. Сказки на ночь. Тебя по плевкам любая тварь найдет, поэтому и не плевать. Понятно? Еще вопросы? — нахмурившись спросил Бобр. В свои двадцать пять он чувствовал себя гораздо старше этого совсем еще молодого домашнего парнишки.

Артем отчаянно помотал головой, вдруг сморщившись и схватившись за затылок.

— Ох, ё… — выдохнул он.

— Вот и не тряси качаном, не баламуть болтанку, тебя вон с того трамплина принесло. Как еще жив остался? — хмуро заметил Бобр.

Ему совсем не улыбалось тащить за собой такое обременение к тому же до Янтаря было еще несколько километров, а места здесь были ох какие неспокойные. Медленно, продолжая двигаться с той же скоростью, наверное даже медленнее, поскольку раздражающий оранжевый окрас научного комбинезона был крайне приметный, а впереди намечались места любимые снорками, кровососами и зомбированными. Все эти твари пользовались зрением и потому оранжевый окрас «эколога» был основной головной болью Бобра. Заметив на ПДА две неподвижные белесые точки, отмеченные как мертвые и разглядев в бинокль двух застрявших в кустах кадавров удачно стоящих спинами к ним, Бобр шикнул на лаборанта, оставив его сидеть под деревом, тихо смотался и прикончив Глоком с навернутым глушителем обоих, принес рубаху и штаны одного из них.

— Фу, я не буду это одевать. — поморщился Артем, разглядывая непонятные частично высохшие потеки на штанах и рубахе.

— Тогда сиди здесь, я пройду на Янтарь и скажу вашим, чтобы выслали людей, забрать тебя с этого места. — вполне серьезно ответил Бобр.

— Ну… а как скоро вы туда придете? — спросил лаборант.

— Если все в порядке, то… — Бобр посмотрел на серое небо — к вечеру. Значит людей за тобой вышлют ночью или утром.

В это время дерево, рядом с которым сидел Артем задрожало. Бобр сам впервые видел такое явление, дерево действительно дрожало всем стволом и каждая веточка с редким листочком смазалась в частой дрожи. Вибрации вероятно передавались на дерево из — под земли, поскольку Бобр подошвой почувствовал вибрацию почвы. «Что за ерунда» — обеспокоенно подумал Егор и сделал шаг от дерева. Через секунду дерево успокоилось. Артем, округлившимися от страха глазами смотревший на это явление, по-девчоночьи взвизгнул и начал напяливать рубаху и штаны прямо на комбинезон. Теперь за сталкером шло гораздо менее приметное чучело в смердящих тряпках и хорошо шло, не скулило, не кашляло, старалось не шуметь. Продвинувшись еще на несколько километров, обойдя кучу аномалий, кадавров и даже о чем-то своем ухающих снорков, от которых у Бобра похолодело в животе, и выступил нездоровый пот, они расположились возле слегка фонящего каркаса легковушки. Открыв стекло, бледный Артем вдохнул не фильтрованный воздух Зоны.

— Бобр, мне по-моему опять плохо. Не могли бы вы вколоть мне что-нибудь? — попросил он.

— Я уколов не боюсь, если надо уколюсь? — со смешком спросил спросил сталкер, доставая трофейную аптечку — без проблем!

Вколов пострадавшему еще стимулятор и обезболивающее Бобр наскоро перекусил, запив все энергетиком, предложив конечно поесть и лаборанту, но тот лишь вяло поковырял тушенку, но выпил много воды. «да парню плохо»- озабоченно подумал Егор — «дошел бы и то хорошо».

— Знаете Бобр, а вы очень медленно идете. — заметил Артем — но так надежно по-моему даже долговцы не ходят.

— Да уж бегать по Зоне можно только такому счастливчику как ты, а Артем? — спросил Бобр.

Лаборант открыл было рот, чтобы рассказать как он ходил под прикрытием бронированных бойцов долга, но от слабости лишь махнул рукой и промолчал. Отдохнув путники продолжили свое движение в таком же режиме «стелз», сначала посмотреть ПДА, потом посмотреть все глазами, потом проверить сомнительные места биноклем, потом прикинуть и корректировать маршрут, потом если впереди неверный участок провешать его гайкой с посеревшим бинтом, потом идти до гайки и оттуда вновь корректировать маршрут и каждые сто метров снова смотреть на ПДА и в бинокль по возможности выбирая тропу вдоль естественных укрытий. Для Бобра это было любимым делом, ему нравилось ощущать каждый метр пройденного им пространства как проверенный и надежный, он был спокоен когда наклоняясь за гайкой четко держал в голове всю картину окружающей его обстановки, таким образом он мог увлеченно пройти многие километры в лабиринтах аномалий и как правило всегда первым засекал мутантов и успевал либо найти укрытие, либо сменить курс оставаясь вне видимости. По этой же причине, вероятно он был удачлив на хабар, единственно он не всегда решался пройти в тех местах между аномалиями, где он мог бы попробовать пройти будь у него получше защита от аномального воздействия. Тем не менее, мало — помалу они вышли к бункеру ученных. Бункер представлял собой усеченную бетонную пирамиду с вертолетной площадкой на верху, большая часть бункер на самом деле покоилась ниже уровня земли. Само строение было обнесено бетонным забором со сторожевыми вышками, на которых дежурили бойцы Долга. Но чем ближе Бобр с его обузой приближались к бункеру, тем плотнее становилось кольцо кадавров, и вот когда уже обходить зомбированных практически за их спинами без привлечения их внимания стало невозможно, Бобр присев у кривого клена развернувшись к присевшему за ним лаборанту прошептал в открытое им забрало.

— Артем ты как?

Бледное лицо с провалившимися глазами и синевой вокруг, слабо кивнуло.

— Э, брат, да ты смотрю уже совсем никакой. Бункер видишь? — спросил сталкер указывая на строение. — дистанция пятьсот метров. Тут кадавров видимо-невидимо, местность открытая по мышиному не проскользнем, рубиться бесполезно, нужно по быстрому. Готов?

— Бобр, вы идите я тут подожду, я по-моему уже не могу. — слабым голосом ответил Артем, — вы мне только воды оставьте.

Сталкер поднес фляжку к губам раненого «надо «душу» на парня сажать» — озабоченно подумал Бобр, «как раз рывок сделать, иначе не пройдем. Эх, скинуть бы яйцеголовым сообщение, чтоб прикрыли огнем с верхотуры, так ведь не знаю никого тут, через знакомых сталкеров долго, пока прочтут, пока сообразят… мать-перемать, вот что значит одиночка». С этими словами Бобр полез за контейнером, в котором у него хранилась так оберегаемая им «душа» для себя самого, на случай ранения, на случай когда последний шанс или когда шансов нет, но видимо сейчас придется отдать свой шанс чтобы сохранить эту молодую жизнь. Оценит ли он когда-нибудь, что сталкер отдает часть своего спасения чтобы спасти его, Артема? Неважно, Егор твердо знал, что если он сейчас вопреки своему порыву спасти человеческое существо пойдет на поводу мелких человеческих расчетов этих червячков корысти, жадности, расчета и ложного оправдания он не доживет до утра, а скорее всего и следующих полчаса. Сама Зона стоит рядом и слушает его мысли остатками нервных систем кадавров, сама Зона следит за ним глазами матерого покрытыми шрамами идущего по их следу кровососа, сама Зона надменно смотрит на него из серых туч на темнеющем вечернем небе и ждет… ждет твоего решения Сталкер! Сталкер!