— Страх то какой. — поежился сталкер — ты мне весь сон разогнал Валер, как я теперь спать буду? И что нет выхода если в таком лесу там на Большой земле жить?

— Есть наверное. И главное что человечество все это знает, а поверить боится.

— Во что поверить?

— В силу свою поверить боится. Потому и сделаны так все системы, чтобы человека недоразвитым немного оставлять. Чтобы он думать только о еде мог, да о завтрашнем дне со страхом.

— В какую свою силу? — спросил Бобр.

— В себя, сталкер, в себя. — ответил ученый и замолчал.

Бобр лежал глядя в потолок уже минут тридцать. Из соседней комнаты слышался храп Лесника. Наконец сталкер решительно встал и как был босиком вышел из комнаты, затем прошел на кухню и чуть скрипнув наружной дверью вышел на улицу. Чернобыльский пес лежал у порога.

Сталкер сел рядом с ним на крыльцо. Одновременно запуская обе руки ему в густой загривок и притягивая его морду к себе. — хочешь я тебе колбасы вынесу? — внезапно обрадовавшись, что может что-то дать мутанту спросил сталкер. Уродливая собачья голова с пятисантиметровыми клыками лизнула его лицо. — я мигом — счастливо улыбнувшись шепнул сталкер. Через минуту вернувшись с третью палки от колбасы он скормил ее виляющему хвостом чернобыльцу. — у-у-у псина — теребя могучий загривок по детски радовался сталкер преодолевший собственный страх.

Сзади скрипнула дверь. Ну улицу вышел Лесник с ружьем и папиросой в руках. Лесник улыбался.

— Подвинься Пес — аккуратно подтолкнул он чернобыльца ногой, тот встал сошел с крыльца и улегся ниже. Лесник сел рядом с Егором раскуривая папироску с душистым самосадом.

Выспавшись и поев, Лесник начал собираться в лес.

— Дед, а куда это ничего что ночь скоро наступит? — спросил Егор не упаковывая рюкзак.

— День, ночь, в лемму все едино. А артефакты шибче виднеются особливо те по которые мы пойдем.

Ученный сидел за столом и ковырял АИК.

— Послушайте Бобр, вы бы не могли помочь? Поносите регистратор пожалуйста с собой. Он не тяжелый. — попросил Валера.

— Нажимать ничего не надо?

— Нет, он уже включен, заряда батарей хватит на двадцать четыре часа. Корпус противоударный да и сам он без подвижных элементов, так что не бойтесь, следить за ним не надо.

— Хорошо, не надо так не надо. — согласился сталкер и подставил открытый рюкзак ученому. Тот засунул прибор внутрь и несколько секунд прилаживал его внутри.

— Ну что готов? — спросил Лесник

— Да.

— Пошли.

Скрипнула открываемая дверь, за дверью стоял чернобылец по кличке Пес и поскуливая ждал Лесника.

— Что не терпится? — весело спросил он у Пса, — ну пошли. — он открыл калитку и чернобылец легкой рысью выбежал наружу.

Люди вышли следом. На Рыжий Лес опускалась ночь, выглянувшее из-за туч уходящее закатное солнце окрасило красным светом и без того рыжие вершины деревьев, они откликнувшись на прощальный взгляд светила, допущенного на миг в это место и вспыхнули миллионами маленьких огней полированных ветром и выбросами оранжевых листочков с острой как бритва коемкой. Рыжий Лес пробуждался и готовился жить своей другой ночной жизнью.

Размеренно ступая за Псом, Лесник рассказывал сталкеру суть предстоящего похода.

— Сейчас пойдем к ручью, проверим что там. Намедни плоти снизу сюда прибегали воду искали, никак, вода туда не доходит, обрывает ее где то. Может деревом ручеек привалило, может еще что, глянем. Потом пойдем на опушку, кабанчиков проверим. Они у меня там на выпасе, посчитать надо, да подлечить одного, подрали его собаки.

— Дед, а как ты сало добываешь, тут же вроде радиоактивное все. — спросил Бобр, намереваясь по порядку узнать, как же столь удачно Лесник делит кров со всем Рыжим Лесом.

— Есть места, фонят, заливаются как соловьи. Только ведь и кабанчики пока молодые такие места не любят, да и плоть тоже пока молода сторонится. А вот как созреют, как в силу войдут, когда своя природная силушка не растет уже, они тогда на горячие пятна ходят. Как-то их Зона научила, что если хворь какая или рана, так под радиацией она быстрее заживает. Там даже не в радиации дело, там как будто проще Зоне на зверюшек влиять, ну навродь как с электронами этими и другим излучением себя внутрь зверя вбивать. Вот такие старые кабаны да плоти иногда уходят сами из Леса, то ли поручения ее исполнять то ли сами, это мне не ведомо.