"Неужели ты уйдешь на покой, Зверь? Неужели это последняя твоя битва, а дальше мы, все мы, будем одни? Лишенные твоей защиты и поддержки? Сколько проживет клан, когда ты захочешь покоя, старый друг? Не долго... Карст погубил то, что когда-то было великим кланом оборотней... они ослабли, они потеряли стержень, волю, гордость и, главное, ЧЕСТЬ. Они забыли, для чего рождены... Сможешь ли ты жить в таком мире, Зверь? В мире без чести и гордости? В мире, где больше не правит ум и сила, а лишь деньги стоят у власти...", - Печально размышлял волк, глядя в спину Марка. Он бы не признался даже сам себе, но в глубине души он боялся, что Марк решит убрать катары в ножны и уйти на покой. Вроде бы и нет особых причин, но слишком сильна задумчивость бывшего командира, слишком усталые глаза у могучего хищника...

Марк так же молча поставил на стол еду, выставил напитки и лишь затем будничным тоном сообщил:

– Пора за стол.

Айниль устроилась за столом, сложила на коленках руки.

Рэй сел рядом. Хели проходя мимо, задела Зора бедром, остановилась резко и потянула мужчину на себя за отвороты рубашки.

– Тигрееееенок....

– Да-да, змейка?
– Марк не потянулся... он сам уронил Хелису себе на колени. Когда он изменил движение и как вообще это сделал, никто так и не понял...

Пальчиком рисуя на груди у тигра концентрические круги, девушка довольно улыбнулась.

– Покорми меня.

Улыбнувшись, Маркус взял, наколол на зубцы вилки кусочек мяса и поднес к губам девушки. При этом он ни на миг не отвел глаз.

Хели осторожно сняла мясо с вилки, прожевала с задумчивым видом, и вновь приоткрыла рот.

Тихо хихикнув, оборотень начал кормить девушку. Змейка довольно подчинялась.

Глаза Айниль плавно приближались по форме к идеальному кругу.

Рэй пребывал в том же состоянии что и малолетка. Ладно, Маркус, от него подобного ожидать было вполне реально... но ХЕЛИСА!? Чтобы она вот так запросто позволила себя усадить на колени, причем отнюдь не отеческим жестом, и кормить чуть ли не с рук!?

Стянув губами последний кусочек мяса, Хелиса довольно облизнулась. Второй облик опять частично вышел из-под контроля. Змеиные браслеты обхватили запястья. Змеиная чешуя пробежала по животу, бедрам и скользнула вниз, расчерчивая змеиные дорожки.

– Вкусссссно, - прошипела девушка, обвивая хвостом ноги Маркуса.
– Было очееень вкуссссно.

Марк же улыбнулся.

– Наелась или еще?
– В голосе тигра послышалось довольное мурлыкание. Но, однозначно, это был лишь обман слуха, потому что Зверь, чудовищный Зверь НЕ может мурлыкать как довольный кот!

– Мммм.... нет, - отозвалась Хелиса.
– Теперь я хочу спааать... Судя по тому, как смыкаются глаза у Айниль, не я одна такая. Может, перенесем все вопросы на завтра? И спокойно поспим? Отсюда нас нельзя вытащить даже с помощью тяжелой строительной техники.

– Возражений не имею. Как и Рэй, который сам явно хочет спать.
– Как-то даже мягко сказал тигродлак.

– Отлично, - Хели соскользнула с колен тигра, покачалась на хвосте. Смерила задумчивым взглядом Айниль.
– Что?

– Я... я... я боюсь спать одна, - прошептала девушка.

– Вот и отлично, - улыбнулась змейка, протягивая руку.
– Идем со мной... Одеяло я тебе дам второе, чтобы не воевать за него. А мужчины устроятся как-нибудь сами. Белье в постельном шкафу. Во второй спальне кровать двуспальная, в гостиной диван раскладывается. Ясных снов!

Насмешливо улыбнувшись, и словно на буксире утянув за собой Айниль, Хели исчезла из кухни.

– Женщины.
– Вздохнул Рэй и поднялся.
– Хочешь побыть один или..?

– Иди спать, Гаррет... скоро силы понадобятся нам всем.
– Маркус устало посмотрел на друга.
– Я тоже посплю...

– Тогда приятных снов...
– Волк пошел уже к двери спальни, когда вдруг решил обернуться...

На диване лежал белоснежный матерый тигр с усталыми глазами древнего мудреца. Он провожал взглядом Рэя, но увидев, что к нему обернулись, лишь закрыл глаза и положил голову на лапы. Пора и отдохнуть...

Ночь еще не закончилась, а лапы тигра коснулась прохладная рука.

– Тигренок, подъем, - насмешливо прошипела над головой Хели.

Глаза тигра медленно открылись, хотя не спал он уже порядка двадцати минут. Медленно, никуда не спеша, он поднял голову. Пару мгновений смотрел на Хелису и плавно встал. Сладкая судорога трансформации прошла по телу, и в комнате уже оправляет одежду Маркус.

Девушка взглянула на часы.