Продолжать дальше мне не позволил гул, поднявшийся в зале. И, как, одиннадцать человек могут наделать столько шума? Загадка природы. Некоторые выкрикивали: «а как же ваша помолвка?», другие, более сообразительные, говорили: «Так это была она? Почему вы раньше об этом не сказали?», третьи выказывали недовольство, четвёртые сидели молча, и только один довольно улыбался – лорд Мюриэль. Я переводил взгляд от одного «крика» к другому. Мне не давали ответить не на один из параллельно заданных вопросов. Я пожалел, что рядом не было отца. Ведь я настоял на личном выступлении, без чьего-либо присутствия. Конечно, я не ожидал подобных нападок, которые прозвучали в середине моей речи. Но, как гром среди ясного неба (хотя ясным его можно было назвать с натяжкой), прозвучал голос деда:

– Тихо! – дождавшись, когда говор сникнет, он продолжил, - позвольте договорить лорду Алексарису. Ведь я уверен, он собрал нас не для сообщения о возращении Арианны, наверняка, на то есть более веские причины.

– Благодарю, лорд Басфорт. Арианна вернулась, и на балу, в честь моего двухсотлетия, представленной моей невестой девушка была Арианна Оскольская, именно тот одарённый ребёнок, который пропал около двухсот лет назад. Мы не хотели сообщать миру о её присутствие, опасаясь, что разговоры злых языков дойдут до чернооких, которые попытаются выкрасть Арианну, что, впрочем, и произошло. – На этой паузе разговоров не было. Каждый изумлённо осмысливал сказанные мной слова, наверное, истинно веря, что я шучу, но, к сожалению, это в мои планы не входило. – Да, мою невесту выкрали сегодня утром. Каким-то образом черноокие проникли в город, на щите которого поставлены защитные заклинания, а стражники, охраняющие ворота города, имеют сенсоры, определяющие расу. Поэтому смею предположить, что среди Светлых есть предатель.

– Не может быть! – крикнула лира Цитадель, её поддержал хор голосов.

– Мне бы тоже хотелось в это верить, но, к сожалению, вынужден согласиться со своим внуком, - поддержал меня дедушка. – Лира Цитадель, вы можете предложить другой вариант стечения обстоятельств?

– Лорд Басфорт, я не могу поверить. Как такое возможно? Каждый из эльфов слишком предан своему отечеству, королю и семье. Неужели нашёлся такой предатель? Алексарис, прошу, скажи, что в щите могла возникнуть неполадка.

– Лира Цитадель, - подключился лорд Маркос, своими словами закрыв мне рот, - щит наложен, пусть не такой сильный, как на город, на всё государство в целом. В гос. щите бывают сбои, потому что он не такой сильный, но что бы этот сбой совпал с ошибкой в городском щите – такое практически невозможно.

– Лорд Маркос, практически, но не совсем невозможно. Поэтому, хоть маленькая, но вероятность есть, что оба щита дали сбой.

– Лира Цитадель, да вы сказочница, - заговорил лорд Димитрий. – Как можно так беспробудно верить в чудо?

– Лорд Димитрий подобные высказывания свойственны женской натуре, поэтому и удивляться нечему, - добавил высокомерный лорд Клавис.

– Лорд Клавис, не думайте, что я не могу здраво оценить ситуацию, просто меня терзают патриотические сомнения, - отбивалась от нападок лира Цитадель.

– Предать мог каждый. На то могли быть разные причины: власть, жадность, ненависть, месть, - с пеленой на глазах произнёс самый мудрый и древний эльф – лорд Маркс-Антуан.

– Вы совершенно правы. Хочу добавить, что это мог быть любой из нас, - слова дедушки прозвучали, как гром среди ясного неба. Все эльфы замолчали. Наблюдая за реакцией членов Совета, я совершенно забыл о цели его созыва.

– С чего вы вообще взяли, что это были Тёмные? – проговорил лорд Мюриэль.

– Других вариантов нет. Остатки тёмной магии и жестоко убитые дети – свидетельство. – Огрызнулся лорд Басфорт, который редко злился. Повисла уже привычная тишина.

– Хм, - нарушил я её, тем самым обратив на себя заинтересованные взгляды, - Даже это событие не было основанием для созыва Совета Магов. Главной причиной оказалась моя идей об определении места нахождения Арианны.

– Как ты собрался её находить? – насмешливо произнёс лорд Иоанн, самый молодой член Совета Двенадцати.

– Проникнуть в сон.

– Что? Ты читал оглавление книги, где ты нашёл этот ритуал? Там не была написано слова СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНО? – выразила общую мысль лира Анастасия.

– Вы видите другой выход? Поделитесь со мной своими догадками, если таковые имеются, - строго произнёс я. Я знал, что Совет очень дерзок, но сегодняшнее их поведение совершенно выбивало меня из колеи. Повисла тишина, и я продолжил, - прекрасно, я так и знал. Возвращаясь к своей мысли о сне, прошу о вашей помощи. Я плохо осведомлён о подобном воздействие, поэтому вынужден просить вас рассказать ваши знания о проникновении в сон существа. Если будет нужна чьё-то вмешательство в процесс, то, опять же, надеюсь на вашу поддержку. Спасение Арианны – для меня важнейшая задача. Не будет её – не будет меня. Моё сердце перестанет биться с последним вздохом возлюбленной, поэтому вам решить, что вы ответите на мою просьбу.

– Алексарис, для начала я должна тебя предупредить, что это безумно опасно. Подчёркиваю, БЕЗУМНО, - побормотала лира Цитадель.

– Проникновение в сон – это сложный процесс, для осуществления которого нужны большие затраты силы. В существе, в которое нужно проникнуть, должны быть сильные эмоции и большой потенциал силы, - сообщила лира Николь.

– В противном случае, маг может попасть в ловушку разума проницаемого существа, - произнёс лорд Маркос.

– В нашем случае, вышеупомянутыми основами можно пренебречь, так как у нас проницаемое существо – Арианна. Думаю, вопросы «почему» не возникнут. – Сказал лорд Басфорт.