– Лорд Алексарис, я окажу вас содействие, которое, думаю, будет весьма полезным. Раньше, около полторы тысячи лет назад одной из моих специализацией было проникновение в сон. – Проговорил лорд Маркс-Антуан. Его слова позволили улыбки тронуть моё лицо, после чего член Совета продолжил. – Я буду посредником и смогу контролировать процесс.

– Что? Маркс-Антуан вы подвергаете себя ещё большей опасности!

– Я знаю, лира Цитадель, но, боюсь, это единственный выход проникнуть в сон девушки, находящей во вражеской территории, без причинения вреда будущим королю и королеве. Это мой долг перед отечеством.

Я хотел возразить, но глянул на дедушку, который предостерегающе кивнул, соглашаясь со словами лорда Маркса-Антуана.

– Принц Алексарис Титанийский, буду ждать Вас в Комнате-портале Магистратуры, сегодня в полночь.

– Благодарю Вас, лорд Маркс-Антуан.

– Благодарность твою я приму после совершения ритуала. Думаю, на этом Совет Магов считаю оконченным.

Лорд Маркс-Антуан вышел, за ним и остальные члены Совета, кроме дедушки, который подошёл ко мне.

– Лорд Басфорт, это не опасно для жизни лорда Маркса-Антуана? – вопросил я, шагая нога в ногу с дедушкой.

– Алекс, ты должен осознать, что ты будущий король – твоя кровь священна. Долг каждого отдать жизнь за отечество. А если бы ты ему отказал, то это звучало бы как личное оскорбление, а не забота о его жизни.

– Спасибо, что предостерёг меня своим взглядом.

– А я рад, что ты понял, - улыбнулся дед, приобняв меня за плечи.
– Порой не могу поверить, что ты уже совсем взрослый. Сегодняшняя твоя, я уверен, что заранее не подготовленная речь, была грандиозна. Ты смог изложить произошедшие события в лаконичной и понятной форме. Внучок, - усмехнулся дед, - а ты становишься прекрасным политиком.

– У меня были хорошие гены и учителя, - ответил я тем же тоном дедушке. Подобная «дуэль» была для нас привычным состоянием.

До двенадцати ночи я не мог ни о чём думать, кроме предстоящего события. Перечитывал каждую строчку в той рецензии о проникании в сон, нарезал круги по комнате (Андриан с Мари даже доктора грозились вызвать), считал драконов – в общем, делал всё, что бы скоротать время. И вот, наконец-таки половина двенадцатого. Я направился в здании Магистратуры один, так как дедушка сказал, что им придётся ждать, что во дворце, что в здании Магистратуры. А хотя бы дома чувство спокойствия будет навеиваться.

– Лорд Алексарис, как раз во время, - сказал лорд Маркс-Антуан, только что вошедшему мне. Я напряжённо кинул головой, и тогда член совета продолжил, - встаньте в центре маленького круга. Снимите с себя все оберегающие амулет и принадлежности, - с большой неохотой я расстался с изумрудным кулоном, который легко поместился в руке мудрого эльфа, - лорд Алексарис, максимально освободите голову от посторонних мыслей и переживаний. Понимаю, это очень тяжело в такой момент, но вы должны, нет, обязаны, постараться.

Я вздохнул, но начал выполнять задание лорда Маркса-Антуана. В голову лезли мысли об Арианне, государстве, о том, что случится, если ритуал пойдёт не так. Мысли, как будто сговорились, лезли в голову одна за другой, беспрерывной цепочкой. И одна из мыслей была картинной: лик Арианны. Зацепившись за него, я стал, как бы, вспоминать каждую черту её лица. Зелёные глаза. Зелёные глаза. Свет и яркость изумруда не уходил у меня из головы. Вот так забыл я про другие проблемы, как услышал мутно голос эльфа:

– Принц, помните заклинание? Произносим его со средней скоростью, хорошо?

Ответом были строчки заклинания. Каждое слово будто впечатывалось у меня в рассудке. Я надеялся, что в это время Арианна спит, а не страдает бессонницей, и я смогу беспрепятственно проникнуть в её сон. Я стоял всё время с закрытыми глазами, слова учителя стихли, и я осмелился открыть глаза.

– Алекс? – услышал я испуганный голос и не верящие глаза. – Алекс, это ты? Или у меня до такой степени разыгралась фантазия? Я была здесь день, а уже начинаю сходить с ума, что будет дальше?

Я стоял молча. Меня будто током ударило: я не мог шевельнуться. Арианна хотела отвернуться от меня, и только это вывело меня из состояния атрофированности.

– Ариша, - пробормотал я высохшими губами, - это я. Это действительно я.

– Алекс, - глаза девушки распахнулись, а уже в следующую минуту она плакала у меня на плече. Обнимать её было приятно, а чувствовать её слёзы – больно.

– Ариша, у меня мало времени. Скажи, где ты? Что ты запомнила?

Изумрудные глаза посмотрели на меня со страхом.