– Размазалась, - констатировал маг, тоже лениво сползая с лежанки.

– Отмываться теперь долго предстоит, - вздохнула вампирша и как ни в чем ни бывало полезла за рубахой.

– Помочь?
– не удержался от чуть ехидного вопроса Эльхиор.

– Не откажусь, тем более, что ты сам в краске, - улыбнулась вампирша, выходя из домика.

Мужчина усмехнулся. Утро осталось неиспорченным. С ней оказалось на удивление легко общаться, даже с учетом сделанной глупости.

Навстречу попалась группка охотниц, приветливо помахавших паре наемников. Озерцо оказалось не занятым, и Айшэ, быстро сбросив одежку, грациозно нырнула. Выплыв довольно далеко от берега, девушка легла на воду и просто расслабилась, позволяя упругой поверхности себя держать.

Эльхиор поплескался в холодном озере, оттирая от себя краску, и дождался, пока Айшэ наплавается. Девушка уселась на берегу у самой кромки воды, беспечно подставив ему спину, чтобы маг помог смыть еще больше размазавшиеся рисунки. Сейчас вампирша больше напоминала трубочиста.

Ему удалось оттереть почти все, когда он поймал себя на мысли, что это занятие доставляет ему удовольствие. Касаться теплой женской кожи оказалось чрезвычайно приятно, и волей неволей закрадывалась мысль поцеловать ее в плечо и выяснить, как она среагирует на эту вольность. Этот порыв кардинально расходился с принятым чуть ранее решением, и маг начинал злиться на самого себя.

Айшэ оглянулась, забавно вытягивая шею, словно у нее на самом деле получилось бы разглядеть собственную спину и удостовериться, что он справился с поставленной задачей, а затем посмотрела ему прямо в глаза.

– Если надумал меня соблазнять, то учти, что быть постельной грелкой от случая к случаю я не намерена, - негромко произнесла она.

Наемник понадеялся, что сумел сохранить лицо, и уже вновь отвернувшаяся девушка не разглядела удивления в его глазах. И как это было понимать? Как приглашение, или напоминание, что стоит держаться подальше? Возможности "по горячим следам" выяснить это непосредственно у самой вампирши его лишила Зарна, вышедшая на берег озерца.

– Доброе утро, - приветливо улыбнулась орчанка. Она слегка прихрамывала, но значительно меньше, чем накануне.

– Здравствуй, Зарна, - Айшэ тут же переключила внимание на девушку. Эльхиор скрипнул зубами, но был вынужден признать, что так лучше. Одним стремительным движением оттолкнувшись от берега, маг нырнул на глубину. Холодная вода помогла привести мысли в порядок, и к берегу он возвращался уже совершенно спокойным и собранным.

– Я встретила мудрую, тебя просили зайти, когда будешь готова, - расслышал он конец диалога девушек.

– Купаться будешь?
– поинтересовалась вампирша.

– Не могу пока что мочить ногу, - немного погрустнела Зарна, поднимаясь.
– Завтрак я уже отнесла вам, так что поторопитесь, если хотите его еще теплым съесть.

– Спасибо, - поблагодарила Айшэ, искренне улыбнувшись девушке, которая уже направилась к селению.

– Пойдешь к шаманкам?
– поинтересовался маг, выбираясь на берег.

– Да, постараюсь разведать, что лежит в том направлении, куда указывает твой амулет, - отозвалась девушка, отжимая воду из волос.
– И про этих кхазов тоже расспрошу, не нравятся они мне. Да и, по словам Зарны, у них раньше такого "счастья" не водилось.

– В таком случае, я хотел бы присутствовать при вашей встрече, - произнес он.
– Если эти существа магические, я буду знать, о чем спрашивать.

Айшэ задумчиво глянула на него, а потом слегка пожала плечами и произнесла:

– Я спрошу разрешения, думаю, не откажут. Пойдем уже есть, я голодная.

В этом он был с нею полностью солидарен.

Наскоро перекусив, вампирша убежала в дом мудрых. Впрочем, и сам маг в отведенной им хижине не задержался - совсем молоденький орченок принес весть, что Эльхиора ждут шаманки. Видимо, Айшэ все же с ними договорилась.

В обиталище правительниц племени было довольно темно после залитых косыми солнечными лучами улиц селения. Мужчине, хотя он и видел куда лучше обычных людей, даже на миг пришлось замереть на пороге, давая глазам адаптироваться. В воздухе витали ароматы курящихся трав, но дурманных среди них вроде бы не было, так что за ясность сознания можно было особо не опасаться.

– Садись, чужеземец, - усмехнулась уже знакомая магу мудрая, и ехидно добавила: - Неудобно на тебя смотреть, скоро шею ломить начнет.