Однако JavaScript предоставляет нам и сложные типы данных. Сущность такого типа может хранить сразу несколько значений. Один из примеров сложного типа данных — уже знакомые нам массивы.

Другой пример сложного типа данных — объекты. Объект — это сложная сущность, способная хранить сразу несколько значений разных типов. Для этого объект определяет набор своего рода внутренних переменных, называемых свойствами; такое свойство может хранить одну сущность, относящуюся к простому или сложному типу данных. Так, одно свойство объекта может хранить строки, другое — числа, третье — массивы.

А еще объект может содержать набор внутренних функций, называемых методами. Методы могут обрабатывать данные, хранящиеся в свойствах или полученные "извне", менять значения свойств и возвращать результат, как обычные функции.

Объект — это всего лишь тип данных. Сущности же, хранящие реальные данные и созданные на основе этого объекта, называются его экземплярами. Точно так же, как строка "JavaScript" — экземпляр строкового типа данных, хранящий реальную строку.

Экземпляры объектов имеют такую же природу, как и массивы. Сам экземпляр объекта находится где-то в памяти компьютера, а в переменной хранится ссылка на него. При присваивании ее значения другой переменной выполняется присваивание именно ссылки. Не забываем об этом.

Каждый объект должен иметь уникальное имя, по которому к нему можно обратиться, чтобы создать его экземпляр. К именам объектов предъявляют те же требования, что и к именам переменных и функций.

Объекты — невероятно мощное средство объединить данные (свойства) и средства их обработки (методы) воедино. Так, объект, представляющий абзац Web- страницы, объединяет параметры этого абзаца, хранящиеся в различных свойствах, и инструменты для манипуляции абзацем, предоставляемые соответствующими методами. Нам не придется "раскидывать" параметры абзаца по десяткам переменных и пользоваться для работы с ним массой отдельных функций — все это сведено в один объект.

Экземпляры одного объекта — отдельные сущности, не влияющие друг на друга. Мы можем работать с одним экземпляром объекта, а другие экземпляры того же самого объекта останутся неизменными. Так, мы можем изменить параметры одного абзаца, присвоив новые значения свойствам соответствующего экземпляра объекта, не затрагивая другие абзацы на этой же Web-странице.

Все объекты, доступные в Web-сценариях, можно разделить на три разновидности:

— предоставляемые самим языком JavaScript (встроенные объекты);

— предоставляемые Web-обозревателем (объекты Web-обозревателя);

— созданные нами или сторонним разработчиком на самом JavaScript (пользовательские объекты). В частности, популярные JavaScript-библиотеки, такие как Ext Core, создают множество пользовательских объектов.

С точки зрения Web-программиста все эти объекты одинаковы. И работа ними и их экземплярами выполняется сходным образом.

Но как нам получить экземпляр нужного объекта?

— Экземпляры многих объектов создаются самим языком JavaScript, Web-обозревателем или библиотеками сторонних разработчиков.

— Экземпляры некоторых объектов возвращаются функциями или методами других объектов.

— Мы можем создать экземпляр объекта сами, написав соответствующее выражение.

Давайте рассмотрим все эти случаи подробно.

Прежде всего, сам язык JavaScript предоставляет нам несколько экземпляров различных объектов. Они хранятся в особых переменных, также создаваемых самим языком.

Так, переменная Math хранит экземпляр одноименного объекта, поддерживающего множество методов для выполнения математических и тригонометрических вычислений над числами:

var a = Math.sqrt(2);

Это выражение поместит в переменную a квадратный корень из 2. Метод sqrt объекта Math как раз вычисляет квадратный корень из числа, переданного ему в качестве единственного параметра.

А метод sin объекта Math вычисляет синус угла, заданного в радианах и переданного данному методу единственным параметром:

var b = Math.sin(0.1);

Как видим, мы просто используем переменную Math, созданную языком JavaScript, чтобы получить доступ к экземпляру объекта Math и его методам.

Web-обозреватель также предоставляет множество экземпляров объектов, представляющих текущую Web-страницу, различные ее элементы и сам Web- обозреватель. Так, Web-страницу представляет экземпляр объекта HTMLDocument, который хранится в переменной document, также созданной Web-обозревателем.