— Свинка, — процедила огромная тень, — вставай!

— Дай мне спокойно умереть, жаба, — привычно отозвался Уизли, не открывая глаз. — Неужели для того, чтобы быть съеденным, мне обязательно нужно проснуться? Сделай так, чтобы я ничего не почувствовал. Приятного аппетита.

— Что ты несешь, недомерок? — прошипел орк. — Даже тролли и те вряд ли польстились бы таким костлявым гномом.

Лай собак усилился, людские крики тоже.

— Что там происходит? — открыл глаза Уизли.

Земля перед взором Уизли внезапно отдалилась, луна в небе сделала сальто, и принялась мерно покачиваться круглым маятником. Орк бежал, не заботясь о создаваемом им шуме, оставляя за собой до не приличия много следов, а Уизли, как мешок, болтался у него на плече, заваливаясь на спину.

— Что… ты…. задумал? — крикнул Уизли, подпрыгивая на зеленом плече.

Орк бежал до тех пор, пока лес не обступил их, а собственное дыхание не стало казаться таким же громким, как и раскаты грома. Крики людей и лай собак окончательно стихли. Орк заботливо усадил Уизли у небольшого деревца, сам несколько раз обошел местность, продираясь через кусты, но погони не было слышно и, тем более, видно.

Всем своим видом Уизли излучал недоверие.

— Пока ты дрых, свинка, — сказал орк, — в лагере начался такой переполох, что ни один караул не остался на своих местах. Уж не знаю, что там у них произошло, но вряд ли что-то хорошее. Куда уж было наблюдать за пленными. Поздравляю, мы бежали. Теперь благодаря мне, ты на свободе.

Уизли оглядел мрачный черный лес, освещенный только серебристыми полосами лунного света, ощутил впивающиеся в кисти путы, мокрую землю под пятой точкой, саднящее чувство нарастающего голода. И еще раз оглядел склонившееся перед ним зелекожее чудовище, прекрасно изъясняющееся на всеобщем. Белые клыки орка, казалось, впитывали в себя лунный свет, и теперь Уизли не мог отвести от них взгляда.

— Я буду скучать по твоему кляпу, — неожиданно для самого себя сказал гном.

Орк скорчил мину.

— И это твоя благодарность? — зарычал он. — Всегда так, проклятый вы Альянс! Вождь Тралл отправился спасать этот мир, а ваш король в благодарность тут как тут со своими войсками. Кому нужен этот Азерот! Нужно убить больше орков!

— О, конечно! — воскликнул, мгновенно вспыхнув, Уизли. — Больше всего этот мир старалась спасти ваша Темная Госпожа. Мы столько сил приложили, чтобы разделаться с Королем Мертвых, а вы среди своих же пригрели его верную последовательницу. Не боитесь, что она однажды всю Орду своими валькирами воскресит в виде нежити?

— Как будто у вас в Альянсе все гладко, — отмахнулся орк. — Орда помогла троллям отвоевать Острова Эха. А для вас, гномов, у короля Ринна подкрепления не нашлось?

Все еще не отвоеванный у троггов и лепрогномов Гномереган был больной темой любого гнома.

— Тоже мне событие, — фыркнул Уизли. — Острова захватила всего лишь тройка сбрендивших чернокнижников. А Гномереган наводнен разумными механизмами, сложными машинами с искусственным интеллектом. Интеллектом! Знакомо тебе это слово, зеленый уродец?

Орк резко зажал ему рот. Уизли показалось, что еще мгновение и его передние зубы треснут от такого неожиданного напора.

— Тихо, — пробормотал орк, оглядываясь по сторонам.

Уизли недовольно закатил глаза.

— Тихо, я сказал, — повторил орк.

Неподалеку раздавались чьи-то аккуратные шаги. Может ли это быть дикий оборотень? Сколько Уизли ни вглядывался, ничего не увидел. В темноте орк видел лучше него, и для этого ему не требовались инженерные очки ночного видения.

— О, нет, — выдохнул Уизли, когда вновь очутился в руках орка.

Зеленокожий ухватил гнома за туловище и закинул на свое плечо. Уизли корил себя, что повелся на оскорбления орка и совсем забыл о своих путах.

— А вот это сойдет, — пробормотал орк.

В чаще перед ними вырос неказистый сарай. «И кому только понадобилось строить сарай в лесу?», — удивился гном. Орк с легкостью выломал плечом дверь, аккуратно прикрыв ее на засов изнутри. Снаружи громыхнуло, и стал накрапывать дождь. Возможно, именно шум капель они и приняли за чьи-то шаги. Уже через мгновение ливень значительно усилился. Вряд ли их преследователям, если они существовали, было по душе продолжать свой путь в такую непогоду.

— Развяжи меня, — буркнул Уизли.

Орк не двинулся. Уизли понимал, чего он ждет, но идти на поводу у орка не желал.

— Я был послом Тралла в Подгороде, — неожиданно сказал орк. — Меня зовут Парук. А тебя?

Уизли молчал.

— То, что ты из ШРУ, я уже понял, — продолжал Парук. — Но имя-то у тебя есть? Или опять затянешь о славе Альянса?

— Уизли Шпринцевиллер, — глухо произнес гном. — Глава разведки.

Подумать только он знакомится с орком, как будто тот какой-то… человек! Потом Уизли зачем-то ляпнул: