Алекс начал паниковать. Роберт точно придет в ярость, если увидит его прогуливающимся в обществе своей горячо любимой жены. В планы Алекса вовсе не входило завязывать интрижку с Китти, несмотря на ее красоту, и ей нужно было сразу объяснить это.

— Я боюсь лишь того, что ваш муж решит, что вы ушли от него из-за меня, — проговорил Алекс как бы в шутку.

Упоминание о Роберте моментально подействовало. Китти понурилась и перестала испытывать на Алексе чары своей белозубой улыбки.

— Я больше не имею к Роберту никакого отношения, — тихо сказала она.

— Но он так не считает! — возмутился Алекс. — И он имеет право знать, в чем дело…

Она молчала.

— Послушайте, Китти, ну нельзя же так! — воскликнул он. — Разве можно отвечать на любовь такой черной неблагодарностью?

— На любовь? — вспыхнула Китти. — Да что вы понимаете в любви, вы и ваш Роберт? Для мужчины любовь — прекрасный предлог использовать женщину. Какая разница, чего хочет она, к чему стремится, что чувствует? Главное — это желания самца!

— Я знаю, кто вбил вам в голову эту чушь! — разозлился Алекс. — Ваша доморощенная феминистка и психиатр в одном флаконе! Вы все перепутали, Китти. Никто не ущемляет ваши права и не игнорирует ваши желания! Роберт любит вас и хочет, чтобы вы были счастливы. Почему вы не поговорите с ним и не объясните ему, что вам нужно? Неужели вы думаете, что он не в состоянии понять вас?

— Потому что я знаю Роберта, — упрямо сказала Китти. — Это вы ошибаетесь насчет Мэй. Она мой лучший друг. После встречи с ней я поняла, что мне не хватает для счастья. Я обрела себя. Я не знаю, что бы я делала без нее.

Это уже какой-то гипноз, с отчаянием подумал Алекс. Воздействие на сознание человека с корыстными целями преследуется по закону.

— Женщина не игрушка в руках мужчины, — продолжала Китти, все более воодушевляясь, — она сама делает выбор и живет так, как ей подсказывает сердце…

— Погодите, Китти, — поморщился Алекс. — Давайте уточним. Вы хотите сказать, что ушли от Роберта не к другому мужчине, а потому что он не давал вам жить так, как подсказывает сердце?

Китти жалобно вздохнула.

— Вы перевернули все с ног на голову… — Она посмотрела вдаль, и взгляд ее посерьезнел. — Я не умею говорить так же красиво и правильно, как Мэй, поэтому вы меня не совсем понимаете… И вообще я ничего не хочу вам объяснять. Но можете передать своему другу, чтобы он не беспокоился за свою репутацию. Другого мужчины у меня нет.

Больше ничего Алексу не требовалось. Китти оставила мужа исключительно потому, что одна самоуверенная дамочка запудрила ей мозги. Поправить это будет непросто, но все же гораздо легче, чем если бы миссис Уайтчел пала жертвой чар какого-нибудь гэлгемского казановы.

— Знаете, Китти, — улыбнулся Алекс, — я не сомневаюсь в том, что когда-нибудь вы поймете, насколько ваша обожаемая Мэй ошибается. Ваше собственное сердце потребует любви и заботы…

Главное, чтобы Роберт в этот момент оказался рядом, добавил он про себя.

— Ах, я уже ничего не знаю! — воскликнула Китти с такой мукой в голосе, что Алекс понял, что нечаянно затронул больную тему. Неужели она уже раскаивается в своем опрометчивом поступке?

Он великодушно промолчал, давая Китти время прийти в себя. Несколько минут Китти молчала с самым несчастным видом, словно ее одолевали мрачные мысли, но потом заметно повеселела. Алекс почуял подвох и не зря…

Она улыбнулась и фамильярно взяла его под руку.

— Я никак не могу понять одного — чем вам так не понравилась Мэй, — проворковала Китти. — Она прелесть, хотя бывает иногда слишком строга. И она очень хорошо о вас отзывалась.

Алекс не мог сказать, что обескуражило его сильнее — вольный жест Китти или ее слова.

— Правда? — пробормотал он.

— Честное слово. Она даже посоветовала мне не тосковать по мужу, а обратить на вас внимание… — Китти игриво прижалась плечом к руке Алекса.

У Алекса глаза на лоб полезли. Оговорка насчет тоски по мужу пролетела у него мимо ушей.

— Разве Мэй Делано не противница мужчин? — спросил он, оправившись от первого шока.

— Нет, — покачала головой Китти. — Это, наверное, я опять все перепутала…

Китти наморщила лоб, пытаясь вспомнить точные слова своей наставницы.

— Она сказала, что вы достойны внимания, потому что в отличие от большинства мужчин не потеряли способность слушать женщину и слышать, что она говорит. Что вы способны смущаться и признавать свои ошибки, а это многого стоит. И вообще вы очень красивый мужчина…