— Не вы его мне вручали, — произнес он помолодевшим, дрожащим голоском и почти без акцента. — Не вам и забирать!

И вдруг захрапел и скатился в свою норку. Втянул воздух и с хрипом выдохнул. Снова втянул, но выдохнуть не мог — слабая струя воздуха из легких надувала, но не могла прорвать слипшихся губ. Наконец, словно встрепенувшись и приложив мышечные усилия всего тела, выдохнул и снова задумался — продолжать или нет мучительный процесс дыхания.

Димка уложил его на бок, смочил городской губкой лицо и губы.

В первые дни Димка чувствовал подъем сил. Вставал рано. Выходил на крыльцо, доски гладкие и горячие. Ослепительно желтый куст солнца меж облаков. Повернешься в другую сторону — небо такое глубокое, ясное, так много растворено солнца в нем, что больно глазам и устают мышцы лица. Самолет высоко забрался и кажется стеклянным крестиком. Он будто стоит на месте, но от него вспухает в небе рыхлая царапина. Кажется странным, что сюда забираются самолеты.

Крепкая старуха казашка Рабига, видимо, одна из любовей деда, приносила баночку молока. Вздыхала и молчала, так как уже забыла русские слова, а все, что знала, многозначительно высказала.

Димка проветрил, вычистил и вымыл весь дом, который собрал в себе обломки нескольких эпох. За зеркалом, наклонно висевшим на стене, в пропылившемся целлофановом пакете лежали две тугие женские косы. Все ящики были забиты мелкими и, видимо, незначительными детальками важных, но сгинувших во времени приспособлений, словно бы люди дополнительно к самой главной жизни собирались прожить еще несколько мелких и незначительных.

Димка стал выводить деда на улицу и сидел вместе с ним на завалинке рядом с высохшим до звона серебряным карагачем. Димке казалось, что дерево засохло оттого, что детство кончилось.

— Здравствуй, дядя Саша! — доброжелательно приветствовали его проходящие старухи. — Дождался внука, что ль.

Димка чувствовал себя счастливым и беззаботным, хотелось подложить ладони под зад и болтать ногами — он не чувствовал себя взрослым здесь. Дед старчески щурился на солнце, отстраненно улыбался. А иногда пробовал подшучивать над бабками, но получалась жалкая и непонятная смесь татарско-русских слов. Но он довольно смеялся беззубым ртом. От него попахивало лекарствами, затхлостью и мочой. Он уже не спрашивал о Ельцине, Горбачеве, Димка видел и чувствовал, что он уже находится за той гранью, где все это мелко, не значимо, где все земное утрачивает свою силу и боль.

— А где Фюдор? — вдруг спросил старик, глядя прямо на Димку. Он смотрел с тем миролюбивым спокойствием и равнодушием, с каким смотрят на чужих, посторонних людей.

“Хватит прикалываться, дед”, — хотел попросить Димка, но потерянно молчал, не зная, что ответить, что придумать на его вопрос. “А, действительно, где же я. Где ты?”

— А у меня вон “Победа” во дворе стоит, — спокойно и наивно кивнул он, обращаясь к этому чужому человеку в Димке. — Я вот заведу ее и поеду к Аньке, невеста моя, в Линевке живет, — и захихикал.

Картофельные глазки

Смеркалось.

— Ы-и-и-и… ы-и-и-и…

Димка прислушался, кто-то канючил в кустах под плетнем и зверски шмыгал носом. Он тихо подошел и посмотрел сверху.

— Проклинаю, проклинаю тебя! — ныл ушастый, светловолосый мальчишка лет пяти. — У-у-у, пиздюк!

Одной рукой он нервно отирал другую, точно снимал перчатки. Крупные слезы капали на пыльные босые ступни.

— А может, ему по тыкве настучать? — с усмешкой спросил Димка.

Мальчик испуганно отскочил и удивленно посмотрел снизу вверх.

— Ну, так че скажешь?

Мальчик молча помотал головой.

— Почему? Ты только скажи.

Мальчик посмотрел, словно оценивая возможности Димки.

— Забыл штаны его постирать адидасовские! — у мальчишки перехватило горло, и он затрясся в тихих рыданиях.

— Чьи штаны?

— Его. Папины.

— А мать-то где? — удивился Димка.

Мальчик горестно помотал головой. Димка вышел в калитку и взял его на руки — легкий, как перышко. Он не сопротивлялся, только судорожно вздрагивал. Димка накапал ему немного дедовского корвалола, а потом дал молока с хлебом. Мальчика звали Васянка, ему было шесть лет. Его мама Римма долго терпела боль, переносила ее на ногах, потом слегла. Когда муки стали невыносимыми, вызвали “скорую”, но было поздно — прорвалась грыжа, и она умерла в районной больнице от перитонита, ей не было и сорока. Отец работал охранником в Соль-Илецке, приезжал на выходные, выпивал.

Димка проводил Васянку за ворота и хотел уже задвинуть засов, но что-то его остановило, и он снова выглянул — мальчишка, сгорбившись, стоял у палисадника, только глаза блестели.

— А ты чего домой не идешь? — прошептал Димка. — Боишься? Пойдем, я с ним поговорю.

Мальчик испуганно отскочил.

— Да я по-хорошему поговорю.

Мальчик молчал.

— Ну, так что, скажи?

— Он там сяс бабу трахает... Как приехала, сразки мамкин любимый халат надела, проститутка солилецкая.